Aku tertidur selama dua ratus lima puluh tujuh ribu orbit bintang. Kadang-kadang, aku mendengarkan keheningan sistem yang tidak berubah.
Akankah ada sesuatu yang datang?
Aku menyuarkan sinyal lagi, serangkaian bilangan prima elegan yang terjalin dalam pola kompleks.
Seribu dua ratus putaran kemudian, sebuah kapal meluncur ke dalam sistem, wahana hitam jelek yang berselubung senjata dan diselimuti tipu daya.
Diam-diam mereka datang mencariku, tersembunyi dari tatapanku atau begitulah yang mereka pikirkan. Tidak ada yang indah dalam tindakan mereka, tidak ada pertimbangan estetika. Bahkan perlambatannya adalah peristiwa linier sederhana yang membuatku sengsara melihatnya.
Mereka mengendus dan memindai sistem dalam perburuanku, sementara aku menyelidiki rahasia terdalam wahana mereka. Empat putaran kemudian mereka memfokuskan teknologinya pada cincin raksasa gas dan menemukan aku terkubur di Mata Semesta.
Sebutan penghormatan dalam es kepada mata yang nyaris puitis dari ras makhluk dari sisi jauh galaksi yang pernah kutemui beberapa juta tahun sebelumnya, makhluk yang berlayar dengan memanfaatkan perbedaan tekanan di lapisan awan planet gas raksasa. Tubuh mereka yang besar namun sangat tipis memproses gas dan partikulat, memanfaatkan energi cahaya bintang di dekatnya.
Lapisan luar yang lengket dan menyerap diselingi dengan mata kecil seperti permata---ribuan di antaranya---yang mengamati turbulensi angin untuk mencari pusaran yang kaya akan partikel.
Meski nyaris tidak sadar, mata mereka merupakan ciptaan yang indah.
Aku memakai sekelompok kecil bintik---sekumpulan detektor mikro yang tersimpan di dalam selubungku---dan menguapkan beberapa batu es dalam sistem cincin. Aku melingkari medan energi di sekitar cairan yang mendingin dengan cepat, mengeluarkan benang-benang es halus, bola-bola yang berputar, sementara bintik-bintikku mengukir balok-balok menjadi sistem prisma yang rumit. Aku memasang mata dan menyegel diriku dalam kelompok prismatik di tengah.
