Seperti apa video game nanti? Atau apakah hanya ada lebih banyak mesin derek yang capitnya tidak lagi mencengkeram mainan murahan? Aku berlari melewati tenda permainan, mengabaikan wajah-wajah gembira anak-anak yang mengantre untuk masuk, tetapi aku melambat ketika aroma sosis panggang tercium hidungku.
Aku kelaparan, tetapi begitu juga puluhan orang lain yang bersedia untuk mengekor antrean panjang lainnya. Aku berbalik, dan terus berlari.
Di atas Paviliun Medis Masa Depan ada bendera putih berhias palang merah yang berkibar tertiup angin. Jantungku berdebar kencang karena berlari dan dipenuhi kegembiraan. Sebentar lagi, aku mungkin bisa mendengar.
Benar-benar mendengar.
Aku berhenti di ambang pintu dan mengetik kata kunci telinga, mendengar, pendengaran, koklea, tuli, dan pendengaran sehingga semuanya akan muncul dalam teks merah di kacamataku.
Kemudian aku melangkah masuk.
Lusinan gelembung teks memenuhi kaca mataku. Anak panah menunjuk ke segala arah dan aku mencoba mengikutinya dengan menggerakkan kepalaku ke segala arah juga. Kata-kata di dalam gelembung menyusut saat lebih banyak kata mengisi oval kecil lensa. Aku tidak dapat memproses dan menghapusnya dengan cukup cepat.
Earwave memperbaiki semua fungsi telinga bagian dalam.Â
Kalimat itu muncul dalam warna merah dan panah gelembung keterangan menunjuk jauh ke dalam kerumunan. Aku menerobos orang-orang bertubuh gemuk, mengikuti kata-kata merah sampai aku menemukan pembicara mereka. Seorang calon dokter muda melambaikan sesuatu yang tampak seperti pena ke depan dan ke belakang. Mereka yang bisa mendengar, semua orang, bergerak cepat melewatinya, mengabaikan apa yang tidak menjadi perhatian mereka. Aku melambaikan tangan untuk mendapatkan perhatiannya dan dia melihat ke bawah. Dia menolak ketika melihat kacamataku, tetapi kemudian tersenyum dan mencondongkan tubuh ke depan, menunjukkan pena itu kepadaku. Aku melihat kata Earwave ditulis dalam huruf-huruf emas kecil. Aku mengangkat bahu. Kalu aku berbicara, dia akan mendengar suara robotku. Dia mengangguk seperti 'ya, aku mengerti bahwa anak-anak tidak peduli, tetapi kami benar-benar peduli'.
Kemudian dia memegang ujung pena di telinga kiriku dan sesaat kemudian dunia meledak. Suara-suara menyerang kepalaku, menabrak tengkorakku. Aku merasa kehilangan keseimbangan. Sepertinya suara-suara itu menyeretku ke tanah. Aku mengatupkan gigiku, memiringkan kepalaku, dan menunjuk. Dokter menekan pena ke telingaku yang lain dan terdengar suara desiran dan volume di ruangan itu berlipat ganda.
Aku bisa mendengar. Aku bisa mendengar!
