Batas-Tak-Bertuan (XXVI)

Sebelumnya....

Mulut Malin menganga takjub bagai kembang mekar di musim semi. Peristiwa berbelok ke kiri tak terduga lainnya. Semua kepeng yang dia buang untuk air bau dan kotor, padahal dia bisa menikmati makanan segar tanpa biaya.

Kerambil.

Dia menendang pasir dan debu. Tuak, arak, dan minuman apa saja yang dibuatnya akan jauh lebih enak, menarik kasta pengunjung yang lebih baik dengan lebih banyak kepeng untuk dibelanjakan.

Mungkin.

Ini masih di Langkaseh, masih di pinggiran Batas-Tak-Bertuan yang tidak banyak berani menjelajahinya.

Kerambil.

Dia harus keluar dari pulau gersang sialan ini.

Pernafasan Air meraung girang. Bunyinya melengking sehingga Malin harus menutup lubang telinganya. Dia melompat-lompat, lebih bersemangat daripada pelacur Tavabia yang berpura-pura mencapai puncak. Wajahnya menjadi basah, kedekatan air membuat pori-pori kulitnya membesar. Dia berlari ke arah mata air dan mencelupkan jari-jarinya lalu lengannya, memercik, dan menangis haru.

Musashito menjambak rambutnya, menariknya ke belakang. "Kita hanya beristirahat, bukan untuk tinggal."

Alira tidak mendengarkan, melawannya dengan hasrat terjun ke kolam yang berkilauan dan mengundang. Bagaimana tidak?

Malin membayangkan makhluk insang itu menceburkan diri, membiarkan butir membanjiri setiap pori-porinya dan membelai dagingnya, membuatnya basah kuyup dan lembap. Rasanya sama indahnya dengan berenang telanjang di kolam embun yang terbentuk setiap malam di Panaimar, kesenangan yang sangat dia rindukan. Dia juga merindukan seorang gadis untuk berbagi. Dia melirik Lalika.

Musashito memukul belakang kepala Malin. "Bukannya membantu, malah ngiler tentang apa yang si manusia ikan ngiler. Cobalah lebih dari sekadar jadi penghalang. Minggir, Nak."

Malin mundur, mendesah, enggan melepaskan diri dari air yang memanggil. Jika dia saja merasa seperti itu, apa lagi Alira, pasti sudah gila.

Si Manusia Insang telah secara biologis tertarik pada air, untuk hidup di dalamnya, untuk menyebutnya sebagai rumah. Air pasti memanggilnya seperti Malin tertarik pada kekayaan kekayaan dan balas dendam. Tak tertahankan, luar biasa, tak terhindarkan.

Mushasito melilitkan rambut perak panjang Alira melalui jari-jarinya, mempererat cengkeramannya. "Kita tidak tahu ke mana muaranya. Aku belum pernah melihat air lain di Langkaseh. Dugaanku, tidak ke mana-mana. Masuk ke lubang itu maka tidak ada jalan keluar."

"Biarkan aku pergi. Biarkan aku di air. Silakan. Aku harus masuk ke dalam air." Tangan Alira yang bebas mencakar Musashito. Dia menarik dan menggeliat lalu menggunakan giginya. Bayang-bayang yang mengelilingi Alira berdekut sampai dia tenang. Kemudian mereka berbaring di kakinya, mengelilinginya dalam pelukan gelap, menempatkan diri mereka di antara dirinya dan mata air. Musashito mendorongnya masuk ke dalam bayangan. Hal-hal akan menjadi lebih baik dengan dia keluar dari gelap. Mungkin.

Teman bayangannya jauh lebih menyeramkan daripada Nafas Air. Alira mengatakan mereka tidak suka hidup sendirian. Malin khawatir mereka akan memilihnya atau salah satu cewek sebagai teman baru.

Tenggorokannya membengkak dan dia merasa sulit untuk menelan. Apa yang dilakukan Musashito dengan... makhluk-makhluk ini dan Muka Pucat? Berpihak pada musuh bebuyutannya untuk beberapa kilau kepeng? Atau apa? Apa yang didapat Musashito dari situasi ini?

Malin menggelengkan kepalanya. "Pengkhianat," katanya pelan.

Musashito mengacungkan dua jari ke arah Malin, sejenis makian dunia timur. "Isi ulang kendi minuman."

Memukul tangan tua yang keriput itu, Malin membalas gerakan keji itu beberapa kali. "Ini untukmu, orang tua."

Malin melangkah lebih dekat, tangan gatal untuk melingkarkan jari-jarinya di leher yang kendur dan terjal itu. "Aku bukan pesuruhmu atau prajurit di resimenmu. Berhenti memberi tahuku apa yang harus kulakukan."

Musashito mencondongkan tubuh, hidungnya yang menonjol hampir menyentuh hidung pesek lebar Malin. "Berhentilah menjadi orang bodoh."

Rina'i menghentakkan kakinya.

"Teman-teman! Jangan ada lagi pertengkaran sampai kita keluar dari masalah ini. Kalian seperti anak-anak yang rewel sangat mengganggu. Kita membutuhkan satu sama lain untuk keluar dari sini. Ayo. Kita terjepit. Kitasemua. Dapatkah kalian membayangkan nasib Dikker dan Mantir? Mereka tidak tahu apa yang terjadi. Apakah mereka akan melihat kita lagi atau tidak. Tidak perlu omong kosong lagi, lebih daripada yang sudah kita dapatkan. Musashito, diam. Malin, ambil airnya. Ayo."

BERSAMBUNG