Filsafat Marcus Tullius Cicero tentang Tugas

[ 48 ] Tetapi jika, seperti Hesiod tawarkan, seseorang harus membayar dengan bunga, jika mungkin, apa yang telah dipinjamnya pada saat dibutuhkan, apa, berdoa, apa yang harus kita lakukan ketika ditantang oleh kebaikan yang tidak terpikirkan? Apakah kita tidak akan meniru ladang yang subur, yang menghasilkan lebih dari yang mereka terima? 

Karena jika kita tidak ragu-ragu untuk memberikan bantuan kepada mereka yang kita harap dapat membantu kita, bagaimana kita harus berurusan dengan mereka yang telah membantu kita? Karena kemurahan hati ada dua macam: melakukan kebaikan dan membalas satu. Apakah kita melakukan kebaikan atau tidak adalah opsional; tetapi gagal membalas satu tidak diizinkan untuk orang yang baik, asalkan dia dapat membuat balasan tanpa melanggar hak orang lain.

[ 49 ] Selanjutnya, kita harus membuat beberapa diskriminasi antara bantuan yang diterima; karena, tentu saja semakin besar kebaikannya, semakin besar pula kewajibannya. Tetapi dalam memutuskan hal ini kita harus memberi bobot pada roh, pengabdian, kasih sayang yang mendorong kebaikan. Bagi banyak orang sering melakukan kebaikan secara impulsif untuk semua orang tanpa diskriminasi, didorong oleh semacam kebaikan hati yang tidak wajar atau oleh dorongan hati yang tiba-tiba, menggeser angin. Tindakan kemurahan hati seperti itu tidak harus begitu dihargai seperti yang dilakukan dengan pertimbangan pertimbangan, dan pertimbangan matang.

Tetapi dalam memberikan kebaikan, serta dalam membuat balasan, aturan tugas pertama mengharuskan kita --- hal-hal lain sederajat --- untuk memberikan bantuan lebih disukai kepada orang-orang sesuai dengan kebutuhan individu mereka. Kebanyakan orang mengambil jalan yang sebaliknya: mereka menempatkan diri mereka paling bersemangat untuk melayani orang yang mereka harapkan menerima bantuan terbesar meskipun dia tidak membutuhkan bantuan mereka.

[ 50 ] Namun, kepentingan masyarakat, dan ikatan bersama akan dilestarikan, jika kebaikan ditunjukkan kepada masing-masing individu sebanding dengan kedekatan hubungannya.

Tetapi tampaknya kita harus melacak kembali ke sumber utama mereka prinsip-prinsip persekutuan dan masyarakat yang telah ditetapkan Alam di antara manusia. Prinsip pertama adalah yang ditemukan dalam hubungan yang hidup antara semua anggota ras manusia; dan ikatan hubungan itu adalah akal dan ucapan, yang melalui proses belajar-mengajar, berkomunikasi, berdiskusi, dan bernalar menghubungkan orang-orang bersama-sama dan menyatukan mereka dalam semacam persaudaraan alami. 

Tidak ada hal khusus lain yang lebih jauh kita singkirkan dari sifat binatang buas; karena kami mengakui bahwa mereka mungkin memiliki keberanian (kuda dan singa, misalnya); tetapi kami tidak mengakui bahwa mereka memiliki keadilan, kesetaraan, dan kebaikan; karena mereka tidak memiliki alasan atau ucapan.

[ 51 ] Maka, ini adalah ikatan paling komprehensif yang menyatukan manusia sebagai manusia dan semua untuk semua; dan di bawahnya, hak bersama untuk semua hal yang dihasilkan Alam untuk penggunaan bersama manusia adalah untuk dipertahankan, dengan pengertian bahwa, sementara segala sesuatu yang ditetapkan sebagai milik pribadi oleh undang-undang dan oleh hukum perdata harus dipegang seperti yang ditentukan oleh orang-orang. hukum yang sama, segala sesuatu yang lain akan dianggap dalam terang yang ditunjukkan oleh pepatah Yunani: "Di antara teman-teman semua kesamaan." Selanjutnya, kita menemukan milik bersama semua orang dalam hal-hal yang ditentukan oleh Ennius; dan, meskipun dibatasi olehnya untuk satu contoh, prinsip tersebut dapat diterapkan secara umum:

Yang dengan baik hati mengatur tongkat sihir di jalan
Apakah seakan-akan dia menyalakan lampu orang lain dengan miliknya:
Tidak kurang bersinar, ketika dia temannya menyala.

Dalam contoh ini, ia secara efektif mengajar kita semua untuk memberikan kepada orang asing bahkan apa pun yang harus kita bayar. 

[ 52 ] Pada prinsip ini, kita memiliki prinsip-prinsip berikut: "Jangan menyangkal siapa pun air yang mengalir;" "Biarkan siapa pun yang akan mengambil api dari api kita," "Nasihat jujur memberi kepada orang yang ragu-ragu," untuk tindakan seperti itu berguna bagi penerima dan menyebabkan si pemberi tidak rugi. Karena itu, kita harus mengadopsi prinsip-prinsip ini dan selalu menyumbangkan sesuatu untuk kesejahteraan bersama. Tetapi karena sumber daya individu terbatas dan jumlah orang yang membutuhkan tidak terbatas, semangat kebebasan universal ini harus diatur sesuai dengan ujian Ennius itu--- "Tidak kurang bersinar" - agar kita dapat terus memiliki sarana untuk bersikap murah hati kepada teman-teman kita.