Dua hal penting yang harus diketahui sejak awal selama proses belajar atau membangun website adalah mengelola database dan menjalankan server web. Keduanya berfungsi sebagai dasar hampir semua aplikasi web kontemporer. Namun, sering kali pemula merasa kewalahan karena harus menginstal berbagai komponen terpisah dan melakukan konfigurasi yang rumit. Nah, di sinilah peran XAMPP dan MySQL menjadi sangat penting.
Kombinasi XAMPP dan MySQL telah menjadi alat standar untuk siswa, siswa SMK, dan pengembang pemula. Sementara XAMPP menawarkan server lokal yang ringan dan mudah digunakan, MySQL (atau MariaDB, penggantinya dalam versi terbaru XAMPP) berfungsi sebagai sistem manajemen basis data yang mengatur penyimpanan data. Kedua alat ini akan menciptakan lingkungan kerja yang ideal untuk membangun dan menguji website lokal jika digunakan bersama.
1. Belajar dan Bereksperimen Secara Lokal
Salah satu alasan terbesar mengapa XAMPP dan MySQL sangat digemari adalah karena keduanya memungkinkan kita untuk belajar dan mencoba-coba tanpa risiko besar. Dengan hanya menginstal satu paket XAMPP, kita bisa langsung membuat dan menjalankan website sendiri di komputermu---bahkan tanpa koneksi internet. Tidak perlu menyewa domain atau membeli hosting mahal hanya untuk sekadar belajar PHP, SQL, atau membuat halaman login sederhana.
Kita bisa membuat folder proyek di direktori htdocs, menulis file PHP, membuat database di phpMyAdmin, dan menjalankan aplikasimu dengan mengetik localhost/nama-folder di browser. Ini seperti memiliki server pribadi di dalam laptopmu sendiri. Semua hal itu sangat cocok untuk eksperimen, praktik tugas kuliah, atau mencoba tutorial dari internet secara langsung dan cepat.
Belajar secara lokal artinya kita bisa melakukan kesalahan sebanyak mungkin dengan tanpa merusak sistem online atau data penting. Kita bisa mencoba membuat form pendaftaran, membuat tabel transaksi, atau menguji fitur pencarian produk tanpa tekanan. Semua proses belajar jadi lebih fleksibel dan nyaman.
2. Tes Aplikasi Sebelum Rilis
Sebelum dirilisnya sebuah website ke internet dan digunakan oleh banyak orang, menjadi sangat penting untuk menguji terlebih dahulu semua fiturnya secara menyeluruh. XAMPP menyediakan lingkungan pengujian (development environment) yang bisa meniru server online dengan cukup baik. Kita dapat mengetahui apakah websitemu punya bug, error, atau kesalahan database sejak dini.
Misalnya, kita sedang membuat website toko online. Di XAMPP, kita bisa menguji:
Apakah login dan logout berjalan lancar?
Apakah produk bisa ditambah ke keranjang?
