Kajian Literatur "Sejarah Singkat Yunani" Karya Marshall (1891)

II EMPEDOCLES - Empedocles adalah penduduk asli Agrigentum, sebuah koloni Yunani di Sisilia. Pada saat ia berkembang di kota asalnya (sekitar 440 SM), ia adalah salah satu komunitas terkaya dan paling kuat di pulau yang kaya dan kuat itu. Namun, ia telah dikerumuni, seperti tetangganya, oleh desain tiran dan perselisihan faksi-faksi saingan. Empedocles adalah seorang lelaki dari keluarga besar, dan dia melakukan pengaruh yang posisinya dan kemampuannya mengamankannya dalam mempromosikan dan mempertahankan kebebasan sesama rekan senegaranya. Sebagian karena alasan ini, sebagian dari reputasi yang dengan atau tanpa kehendaknya ia peroleh untuk keterampilan yang hampir ajaib dalam penyembuhan dan seni nekromantik, Empedocles mencapai posisi kekuatan pribadi tunggal atas orang-orang sezamannya, dan memang dianggap sebagai semi ilahi.  Kematiannya dilindungi dengan misteri. Menurut satu cerita dia memberikan pesta besar kepada teman-temannya dan mempersembahkan kurban {59}; kemudian ketika teman-temannya pergi istirahat, dia menghilang, dan tidak terlihat lagi. Menurut cerita yang kurang bermartabat dan lebih dikenal---

Deus immortalis haberi
Dum cupit empedocles, ardentem frigidus aetnam
Insiluit. HOR. Ad Pisones.  464 sqq.  

"Ingin dianggap dewa, Empedocles dengan dingin melemparkan dirinya sendiri untuk membakar Etna." Penipuan itu, katanya, terdeteksi oleh salah satu sepatunya yang dilemparkan dari kawah. Apa pun caranya, kisah Etna mungkin dianggap sebagai lelucon yang tidak masuk akal dari beberapa kecurigaan; dan sudah pasti   tidak ada kisah semacam itu yang diyakini oleh sesamanya warga, yang diberikan setelah bertahun-tahun kehormatan ilahi atas namanya.

Seperti Xenophanes, Parmenides, dan filsuf Italia-Italia lainnya, ia menguraikan pandangannya dalam ayat; tetapi ia mencapai keunggulan puitis tanpa dijaga oleh pendahulu mana pun. Aristotle  mencirikan bakatnya sebagai Homeric, dan dirinya sendiri sebagai ahli gaya, menggunakan metafora dan bentuk puitis lainnya secara bebas. Lucretius   berbicara tentang dia dalam hal kekaguman yang tinggi ( De Nat. Rer. I. 716 sqq. ): "Yang paling utama di antara mereka adalah Empedocles of Agrigentum, anak dari pulau dengan jubah tiga, sebuah tanah yang menakjubkan yang dianggap dalam banyak kebijaksanaan, dan layak untuk dilihat dari semua orang. Kaya itu dalam segala hal yang baik, dan kuat dalam kekuatan orang-orangnya, namun tidak ada dalam batas-batasnya laki-laki dianggap lebih ilahi atau lebih menakjubkan atau lebih disayangi daripada putranya yang termasyhur. Bahkan, lagu-lagu yang dikeluarkan dari dadanya yang seperti dewa itu fasih, dan menguraikan temuannya dengan sangat baik, sehingga ia hampir tidak dianggap berasal dari tanah liat fana. "

[180]

Seperti kaum Eleatic, ia menyangkal   indera adalah ujian kebenaran mutlak. "Karena orang yang berdiam diri adalah kekuatan yang telah ditumpahkan pada bingkai kita, dan banyak fret yang melintasi kita dan mengalahkan perawatan kita, dan mempersingkat rentang keberadaan yang tidak memuaskan di mana ini memberi kita untuk melihatnya. Dipilih sebentar sebagai karangan orang-orang asap naik dan Armada pergi, diyakinkan tetapi hanya dari hal itu saja yang masing-masing memiliki kesempatan untuk menyala, didorong ke sana-sini, dan sia-sia mereka berdoa untuk menemukan keseluruhan.  Karena orang-orang ini mungkin tidak melihat atau mendengar atau memegang dengan tangan pikiran. " Namun,   ada semacam atau tingkat pengetahuan yang mungkin bagi manusia, kata-kata berikutnya menyarankan ketika dia melanjutkan: "Oleh karena itu, sejak engkau dilahirkan, dengar, dan engkau akan belajar begitu banyak seperti yang diberikan kepada pikiran fana untuk dijangkau." Kemudian mengikuti doa dalam gaya Epik sejati untuk "Muse perawan putih bersenjata yang banyak dirayu," di mana ia berdoa   "kebodohan dan ketidakmurnian mungkin jauh dari bibirnya sang guru, dan mengirimkan kereta keretanya yang cepat dari kuil kesalehan, Muse dapat memberinya kepadanya untuk mendengar sebanyak yang diberikan kepada pendengaran fana. "

{61}

Kemudian mengikuti peringatan yang diutarakan oleh Muse kepada calon muridnya: "Engkau bunga-bunga perbedaan fana tidak akan tergoda untuk mengucapkan dalam keberanian hati lebih dari engkau,   dengan demikian engkau akan melambung ke ketinggian hikmat tertinggi. Dan sekarang Lihatlah dan lihat, rasakan dirimu dari setiap alat yang dengannya kebenaran dapat diungkapkan dalam setiap hal, tidak lebih memercayai penglihatan untuk pembelajaranmu daripada untuk mendengar, atau untuk mendengar dengan gema yang nyaring lebih dari pada wahyu lidah, atau kepada apa pun salah satu dari banyak cara di mana ada jalan menuju pengetahuan. Perhatikan   wahyu tangan, dan pahami setiap masalah dengan cara yang diperjelas bagi Anda. "

Koreksi dari satu pengertian oleh yang lain, dan dari semua dengan alasan, Empedocles ini dianggap jalan paling pasti menuju pengetahuan. Karena itu ia berusaha untuk memegang posisi tengah antara pemikiran abstrak murni dari filsafat Eleatic dan tebakan pertama yang tidak masuk akal dari pengamatan biasa yang disarankan oleh indra ini atau itu, dan terutama oleh mata. Indera dapat memasok bahan mentah pengetahuan, tidak teratur, tidak berhubungan, bahkan kacau dan saling menghancurkan; tetapi dalam kontradiksi mereka satu sama lain, dia berharap menemukan titik awal untuk keteraturan di tengah-tengah kekacauan yang tampaknya; akal harus menimbang, akal harus menolak, tetapi akal   harus menemukan sisa kebenaran.

{62}

[181]