HYL. TAHU? Tidak, tidak mungkin Anda atau siapa pun yang hidup harus mengetahuinya. Yang Anda tahu adalah, Anda memiliki gagasan atau penampilan tertentu dalam pikiran Anda sendiri. Tapi apa ini dengan pohon atau batu asli? Saya memberi tahu Anda warna, figur, dan kekerasan, yang Anda rasakan, bukanlah sifat asli dari hal-hal itu, atau paling tidak seperti itu. Hal yang sama dapat dikatakan tentang semua hal nyata lainnya, atau substansi korporeal, yang membentuk dunia. Mereka tidak memiliki satupun dari mereka dari diri mereka sendiri, seperti kualitas-kualitas yang masuk akal yang kita rasakan. Karena itu kita tidak boleh berpura-pura menegaskan atau mengetahui sesuatu tentang mereka, karena mereka memiliki sifat sendiri.
PHIL. Tapi tentu saja, Hylas, saya dapat membedakan emas, misalnya, dari besi: dan bagaimana ini bisa terjadi, jika saya tidak tahu apa sebenarnya itu?
HYL. Percayalah, Philonous, Anda hanya bisa membedakan ide-ide Anda sendiri. Kekuningan itu, bobot itu, dan sifat-sifat lain yang masuk akal, pikir Anda mereka benar-benar di dalam emas? Mereka hanya relatif terhadap indera, dan tidak memiliki keberadaan absolut di alam. Dan dengan berpura-pura membedakan spesies benda-benda nyata, dengan penampilan di pikiran Anda, Anda mungkin dapat bertindak dengan bijak seperti dia yang seharusnya menyimpulkan dua pria adalah spesies yang berbeda, karena pakaian mereka tidak memiliki warna yang sama.
PHIL. Jadi, tampaknya kita sama sekali tidak menyukai penampilan benda-benda, dan yang palsu juga. Daging yang saya makan, dan pakaian yang saya kenakan, tidak memiliki apapun di dalamnya seperti apa yang saya lihat dan rasakan.
HYL. Walaupun demikian.
PHIL. Tapi bukankah aneh kalau seluruh dunia dipaksakan demikian, dan begitu bodoh untuk mempercayai indra mereka? Namun saya tidak tahu bagaimana ini, tetapi laki-laki makan, minum, tidur, dan melakukan semua tugas kehidupan, senyaman dan nyaman seolah-olah mereka benar-benar tahu hal-hal yang mereka bicarakan.
HYL. Mereka melakukannya: tetapi Anda tahu praktik biasa tidak memerlukan banyak pengetahuan spekulatif. Oleh karena itu, si vulgar mempertahankan kesalahan mereka, dan untuk semua itu membuat pergeseran ke kesibukan melalui urusan kehidupan. Tetapi para filsuf mengetahui hal-hal yang lebih baik.
PHIL. Maksud Anda, mereka TAHU mereka TIDAK TAHU.
HYL. Itulah puncak dan kesempurnaan pengetahuan manusia.
PHIL. Tetapi apakah Anda semua ini dengan sungguh-sungguh, Hylas; dan apakah Anda serius diyakinkan Anda tidak tahu apa-apa yang nyata di dunia? Misalkan Anda akan menulis, tidakkah Anda akan meminta pena, tinta, dan kertas, seperti orang lain; dan apakah kamu tidak tahu apa yang kamu minta?
HYL. Seberapa sering saya harus memberi tahu Anda, saya tidak tahu sifat sebenarnya dari satu hal di alam semesta? Sesekali saya mungkin menggunakan pena, tinta, dan kertas. Tapi apa salah satu dari mereka dalam sifatnya yang sebenarnya, saya menyatakan secara positif saya tidak tahu. Dan hal yang sama berlaku untuk setiap hal jasmani lainnya. Dan, lebih dari itu, kita tidak hanya tidak mengetahui sifat sebenarnya dan nyata dari segala sesuatu, tetapi bahkan keberadaan mereka. Tidak dapat dipungkiri kita melihat penampakan atau gagasan tertentu; tetapi tidak dapat disimpulkan dari sana tubuh benar-benar ada. Tidak, sekarang saya berpikir tentang hal itu, saya harus, setuju dengan bekas konsesi saya, lebih jauh menyatakan tidak mungkin ada benda tubuh NYATA yang ada di alam.
