Kontribusi terhadap perspektif kritis datang dari negara lain. Sosiolog Prancis Pierre Bourdieu (1930 - 2002), menganalisis masyarakat dalam hal bidang yang terkadang otonom (seperti dalam bidang akademik), bukan kelas. Dia memperkenalkan istilah yang sekarang populer sosial (hubungan) dan modal budaya, bersama dengan modal ekonomi. Ahli teori Amerika C. Wright Mills (1916-1962) mengklaim  Amerika diperintah oleh elit kekuasaan. Imajinasi sosiologislah yang akan menciptakan masalah pribadi dalam urusan publik dan menciptakan perubahan. Ahli teori Inggris Ralph Dahrendorf (1929- ) menyimpulkan  konflik adalah kekuatan kreatif yang besar dalam sejarah. Ketika keseimbangan kekuatan berubah, perubahan terjadi Immanuel Wallerstein (1930-).
Pada 1970-an, sekelompok ahli teori mengembangkan kritik terhadap masyarakat kontemporer dengan menggunakan bahasa sebagai sumber bukti untuk klaimnya. Sebagai ahli teori kritis, mereka kritis terhadap sains. Seperti kaum neo-Marxis, mereka lebih cenderung mendiskusikan tren dan struktur sosial berskala besar dengan teori-teori yang tidak mudah didukung atau diukur. Dekonstruksionis ekstrim atau poststrukturalis bahkan mungkin berpendapat  segala jenis metode penelitian secara inheren cacat.
Ide wacana dan dekonstruksi berasal dari Jacques Derrida (1930-2004). Dia menganggap berbicara sebagai sesuatu yang menyampaikan realitas. Pandangan poststrukturalisnya adalah  tidak ada struktur, tidak ada sebab, yang ada hanyalah wacana dan teks. Sebuah teks dapat memiliki berbagai makna dan interpretasi. Mempertanyakan makna yang diterima dapat mengarah pada interpretasi baru yang mencolok.
Kritik postmodern penting datang dari Michel Foucault (1926/1984), yang menganalisis institusi sosial psikiatri, kedokteran, dan penjara sebagai contoh dunia modern. Dia mengamati pergeseran kekuasaan, dan berbicara tentang epistimes yang menentukan usia.
Postmodernis mengklaim  ada pergeseran besar dari modern ke postmodern, yang terakhir dicirikan sebagai masyarakat yang terfragmentasi dan tidak stabil. Globalisasi dan konsumen telah berkontribusi pada fragmentasi otoritas dan komoditisasi pengetahuan. Bagi postmodernis, pengalaman dan makna bersifat pribadi, dan tidak dapat digeneralisasikan, sehingga penjelasan universal tentang kehidupan tidak nyata. Norma dan perilaku budaya masa lalu digantikan oleh ideologi, mitos, dan cerita individual. Dalam pandangan ini, budaya sama pentingnya dengan ekonomi. Teori sosial dalam pengertian ini memberikan lebih sedikit analisis dan lebih banyak komentar sosial.
Teori sosial penting lainnya termasuk fenomenologi, yang dikembangkan oleh Edmund Husserl (1859-1938). Ada kecenderungan ke arah teori evolusi, dari Gerhard Lenski hingga Anthony Giddens dan lain-lain. Teori feminis telah menjadi fokus yang terpisah, seperti halnya sosiobiologi.
Akhirnya, teori-teori sosial diciptakan oleh orang-orang sehingga mencerminkan kekurangan para ahli teori. Sementara teori-teori populer disempurnakan melalui penggunaan terus menerus, dan karena itu datang untuk mendapatkan perspektif yang lebih besar dari setiap orang, sulit untuk mengembangkan satu teori yang cukup komprehensif untuk menggambarkan semua aspek masyarakat dan berbagai hubungan sosial. Ahli teori abad menjadi lebih rentan untuk memperkirakan ahli teori di kubu yang berbeda dari sebelumnya, dengan hasil  teori yang berbeda dapat digunakan dalam proyek penelitian. Masalah besar dengan kombinasi teori adalah bagasi yang menyertainya terkait dengan masing-masing teori, terutama asumsi dan definisi yang berbeda.
Secara keseluruhan, teori sosial pada awal abad kedua puluh dalam beberapa hal lebih terfragmentasi daripada di masa lalu, sebagian karena perubahan moralitas sosial. Hal ini terlihat terutama di area keluarga -- area dengan banyak penelitian tetapi sedikit teori yang koheren untuk menyatukannya.
Namun demikian, di era globalisasi, kebutuhan akan teori sosial menjadi semakin penting. Dalam dunia yang menyusut dan beragam, memahami hubungan sosial adalah penting. Oleh karena itu, teori sosial yang sukses harus mengintegrasikan semua aspek dunia kita, menyelaraskan metodologi dan wawasan dari berbagai disiplin ilmu.
Bersambung__ke [2]
