Ketiga perspektif ini menjadi paradigma dominan dalam sosiologi selama abad kedua puluh. Masing-masing paradigma merepresentasikan perkembangan historis dalam bidang-bidang baru eksplorasi masyarakat. Secara umum, para ahli teori telah mengungkapkan perspektif di sisi lain.
Bagian akhir abad kedua puluh dan memasuki abad kedua puluh melihat munculnya berbagai jenis baru teori sosial, berdasarkan pendekatan sebelumnya tetapi mengintegrasikan ide-ide baru baik dari sosiologi dan ilmu-ilmu sosial, tetapi  dari bidang yang lebih luas untuk mengintegrasikan fisik dan ilmu kehidupan, serta orientasi filosofis baru.
Teori sistem adalah salah satu tren teoritis yang berkembang di akhir abad kedua puluh yang benar-benar interdisipliner. Secara umum, itu struktural, tetapi selalu holistik; Â suatu sistem tidak dapat dipahami dengan memahami bagian-bagiannya. Interaksi dan hubungan sangat penting untuk pemahaman yang lengkap tentang sistem sosial. Teori sistem tidak reduksionis, dan cenderung non-linier dan tak tentu. Dengan cara ini, mereka menolak konsep ilmiah tradisional, meskipun sebagian besar ahli teori sistem masih menganut metode ilmiah yang tepat waktu.
Teori sistem Talcott Parsons (1902-1979) mendominasi sosiologi dari tahun 1940 hingga 1970. Itu adalah teori sistem utama, di mana setiap sistem terdiri dari aktor, tujuan dan nilai, batasan dan pola interaksi. Teorinya berisi gagasan tentang agensi manusia. Seorang rekan penulis "Menuju dan Teori Umum Aksi" Parson adalah Edward Shils (1911-1995), yang kemudian menjadi prihatin tentang keheningan, politisasi, dan kompromi dalam kehidupan intelektual. Bagi Shils, masyarakat sipil adalah mediator penting antara negara dan individu.
Ahli biologi Ludwig von Bertalanffy (1901-1972), yang teori sistem umumnya muncul hampir bersamaan dengan teori Parson, percaya  teorinya adalah paradigma baru untuk membimbing konstruksi model dalam semua ilmu. Dia berusaha untuk mencapai proses kehidupan yang dinamis dalam istilah teoritis, menggunakan konsep-konsep seperti sistem terbuka, keseimbangan, pemeliharaan sistem, dan organisasi hierarkis. Teorinya mendapat pengakuan luas baik dalam ilmu fisika dan sosial dan sering dikaitkan dengan sibernetika, teori komunikasi matematis dan umpan balik peraturan yang dikembangkan oleh W. Ross Ashby dan Norbert Wiener pada 1940-an dan 1950-an.
Teori Sistem Kehidupan yang dikembangkan oleh James Grier Miller (1916-2002) berfokus pada karakteristik unik untuk sistem kehidupan  sistem yang terbuka dan mengatur dirinya sendiri yang berinteraksi dengan lingkungannya. Walter Buckley (1921-2005) berfokus pada sistem psikologis dan sosiokultural, membedakan antara sistem mekanik sederhana ilmu fisika tanpa loop umpan balik, dan sistem adaptif kompleks yang memiliki loop umpan balik, mengatur diri sendiri, dan bertukar informasi dan energi dengan lingkungan. .
Teori jaringan tumbuh dari studi oleh antropolog Inggris (Elizabeth Bott dan lainnya) pada 1950-an, menggunakan sosiometri Morenos dan model grafis lainnya dari psikologi sosial, serta konsep sibernetika dan matematika, untuk merencanakan pola hubungan. Teori jaringan menarik terutama bagi ahli teori makro yang tertarik pada struktur kekuatan komunitas dan bangsa. Terkait dengan jaringan adalah teori pertukaran & Madash; sebuah teori yang dimulai sebagai teori behavioris dengan George C. Homans (1910-1989) dan diperluas untuk mencakup kekuasaan, kesetaraan, dan keadilan (Richard Emerson, Karen Cook), serta sumber beban dan konflik dan mikro- dan Situasi Makro (Peter Blau).
Niklas Luhmann (1927/1998) menggunakan sistem untuk menggambarkan masyarakat, tetapi pendekatannya kurang deterministik dibandingkan teori-teori di atas. Dia membayangkan sistem hidup yang mengatur diri sendiri tanpa koordinasi pusat. Sistem seperti itu dibuat oleh pemilih yang membuat orang, dan kepercayaan dan risiko adalah komponen kunci.
Pada 1970-an, Ren Thom memperkenalkan gagasan bifurkasi - keadaan kemacetan sistem yang diciptakan oleh beberapa saluran umpan balik  melalui pengembangan teori bencananya. Dalam situasi ini, sistem deterministik dapat menghasilkan dua atau lebih solusi. Fenomena non-linier diperiksa lebih lanjut dalam teori chaos pada 1980-an. Dikembangkan oleh para ahli teori dari berbagai disiplin ilmu  matematika, teknologi, biologi, dan filsafat - teori chaos tersebar luas di semua disiplin ilmu. Teori kompleksitas yang mengikuti adalah kembali ke prinsip-prinsip yang lebih deterministik. Dengan gagasan asal, atau pilihan sistem, garis antara makhluk hidup dan tidak hidup menghilang.
Teori kritis datang dari anggota Mazhab Frankfurt (Theodore Adorno (1903/1969), Max Horkheimer (1895/1973), Herbert Marcuse (1898/1979), Eric Fromm (1900/1980), Jurgen Habermas (1929-). Mereka memulai pekerjaan mereka pada tahun 1920-an tetapi tidak diketahui sampai tahun 60-an. Mereka adalah pengkritik keras kapitalisme tetapi percaya  teori Marx terlalu sempit ditafsirkan. Mereka percaya  pengetahuan objektif tidak mungkin karena semua ide dihasilkan oleh masyarakat di mana mereka berasal. Horkheimer melihat budaya populer sebagai alat manipulasi. Adorno percaya  musik jazz dan pop mengalihkan perhatian orang dan membuat mereka pasif. Studinya tentang "kepribadian otoriter" menyimpulkan  prasangka itu kaku, rumah otoriter datang. Marcuse menyatakan  pemikiran telah diratakan dalam masyarakat modern satu dimensi.
Salah satu ahli teori kritis yang paling berpengaruh, Habermas mengembangkan teori hermeneutis (pemahaman), dan akhirnya  masyarakat modern akan sampai pada titik krisis karena tidak dapat memenuhi kebutuhan individu dan karena institusi memanipulasi secara individual. Dia berpendapat  orang merespons melalui "tindakan komunikatif" (komunikasi), menghidupkan kembali perdebatan rasional tentang isu-isu kepentingan politik dalam apa yang dia sebut "ruang publik".
