Kegelapan yang pekat menyeruak di tepi gua, mencari  akses ke rapat dewan bawah tanah. Delapan wajah yang tampak menyeramkan karena janggut yang tumbuh selama tiga minggu saling menatap dari balik pilar cahaya. Laras senapan yang membiru, tergenggam erat, berkilau lembut, dan aliran sungai yang stabil menggelegak dari celah lantai, seperti napas terakhir hewan yang sekarat.
Merekalah Yang Tersisa.
"Kronos, berapa lama lagi sampai matahari terbit di titik masuk kita?", tanya Achilles sambil melirik sekilas ke arah pencatat waktu.
Kronos telah menjadi seorang eksekutif sebelum Penggalian dan Penurunan, dan memiliki satu-satunya jam yang berfungsi. Pikirannya yang detail juga mahir memperkirakan dua waktu yang masih penting: matahari terbenam dan matahari terbit.
"Lima menit lagi sampai matahari pertama kali menyentuh cakrawala."
Mereka semua segera menyadari bahwa para Penggali masih bisa beroperasi dalam cahaya matahari terbit sebelum fajar. Hanya cahaya langsung yang membuat mereka tertatih-tatih di bawah tanah.
"Bagus."
Achilles menggosok tumitnya yang terluka dalam serangan sebelumnya. Dia memilih "Nom de Bellum", begitu mereka menyebut nama baru mereka, karena alasan itu. Salah satu hal pertama yang mereka lakukan setelah Penggalian adalah memotong IDNode subdermal dan mengganti namanya. Keduanya merupakan kejahatan terhadap Bangsa dan Negara sebelum para Penggali muncul. Sekarang, tidak ada Negara yang menegakkan Undang-Undang Identifikasi Universal tahun 2083, dan koneksi apa pun ke Basis Data adalah hukuman mati.
"Kami mencapai puncak dalam satu menit, tiba di target pukul 0 setelah matahari terbit, mengevakuasi Warga 11 dan 12 dalam dua menit, naik kembali sesegera mungkin, dan mudah-mudahan kembali pukul 8 setelah matahari terbit."
Semua orang yang duduk di sekitar pilar cahaya sudah terbiasa dengan rutinitas ini sekarang. Semua orang kecuali warga 7 dan 8, yang kini berganti nama menjadi Pistol and Petir, telah menjalani setidaknya satu atau dua misi penyelamatan yang berhasil. Pistol and Petir hanya menjalani satu misi, sebuah upaya yang gagal untuk mengevakuasi warga 9 dan 10. Mereka adalah teman-teman Pistol. Dia melotot tajam dalam cahaya monokrom, mata cekung dan merah.
