"Kurasa kau ingin bermalam?" tanyanya, melirik cemas ke arah jendela. Di luar, malam mulai turun, awan mengancam.
"Jika kau punya kamar, pemilik penginapan, aku akan menerimanya dengan senang hati. Bahkan sekarung jerami sederhana di depan api ini akan menjadi berkah," jawab pria itu.
Pemilik penginapan itu mengangguk hangat.
"Namaku Grim," kata pelancong itu. "Grim Brugwald."
Dua pedang panjang, satu di pinggul kirinya, yang lain di punggungnya. Berbicara banyak tentang profesinya. Seorang tentara bayaran, seorang prajurit yang melayani penawar tertinggi.
Tiba-tiba, terdengar ketukan keras di pintu. Pemilik penginapan itu mengangguk dan berdiri. Hembusan angin mengantar hujan mengiringinya saat dia menyambut pelancong kedua.
Yang ini raksasa dengan rambut hitam lebat dan kumis tebal, begitu basah kuyup hingga menetes ke lantai. Dia menggumamkan salam singkat dan berjalan tanpa kata menuju perapian. Dalam diam, dia menghabiskan secawan anggur hangat. Cawan anggur kedua diberikan kepadanya setelah dia melepas jubah dan perlengkapan berburunya yang basah kuyup. Dua tombak pendek dan sebuah busur panjang diletakkan dengan hati-hati di sudut penginapan yang kering.
"Namaku Thorakh."
Dengan angkuh dia duduk di samping tentara bayaran bermata satu itu. Grim meliriknya sebentar dengan matanya yang nagus. Dia mengamati wajah Thorakh, melihat tiga bekas luka pudar yang memanjang diagonal ke telinga yang bergerigi. Ia tersenyum.
"Kau mungkin pernah mendengar tentangku," lanjut Thorakh. "Thorakh Bosson, dikenal juga sebagai Thorakh si Pemburu."
Grim mengangguk.
