"Seperti apa ingatan palsu kalau kamu buta?" seseorang menyela dari kerumunan.
"Pernah migrain?" jawab Mehreen. "Ingatan itu diciptakan oleh orang yang bisa melihat dan dipicu oleh algoritma--mendengar frasa tertentu, melihat objek tertentu. Kami yang buta memicu lebih sedikit ingatan, dan - setidaknya bagi saya - ketika saya mengalaminya, itu cenderung bermanifestasi sebagai sakit kepala yang melemahkan. Kegagalan TesMet Corp untuk memperhitungkan siapa pun yang tidak berbadan sehat adalah kunci untuk membawa kita ke tempat kita sekarang. Ingatan palsu mereka tidak bekerja untuk semua orang, dan algoritma mereka untuk memantau aktivitas kita sangat condong ke visual."
Orang lain mulai meneriakkan pertanyaan.
Mehreen mengabaikan mereka.
"Tidak ada waktu. Langkah pertama sudah selesai. Kami telah memasukkan bug ke dalam sistem mereka yang mengubah warna pada spektrum visual dan memperkenalkan tekstur, bau, dan suara palsu. Kami telah membuat kebohongan mereka menjadi kuning dan apek, memberi mereka apa yang digambarkan sebagian orang sebagai kesan seperti koran lama. Sekarang kalian memiliki isyarat yang kalian butuhkan untuk menentukan apa yang nyata. Dengarkan suara tanpa gangguan, rasakan permukaan yang halus, kenangan yang berbau segar dan bersih. Cari warna ungu yang paling terang. Itu adalah isyarat kamu bahwa sesuatu itu nyata."
Aishwarya memikirkan ingatannya. Kerusuhan Shady diwarnai dengan semua isyarat yang dijelaskan Mehreen. Tidak ada satu pun yang terjadi. Itu adalah kebohongan untuk membuat orang patuh, membuat mereka mematuhi aturan.
"Melanggar kendali mereka atas realitas kita hanyalah langkah pertama," lanjut Mehreen. "Selanjutnya kita harus memberi orang insentif untuk bekerja sama melawan sistem. Apa yang kita miliki di sini adalah dilema tahanan. Tindakan terbaik bagi kita semua, secara kolektif, berbeda dari tindakan terbaik bagi kita masing-masing, secara individu. Kita diberi imbalan karena mengkhianati satu sama lain."
"Selalu laporkan," bisik Aishwarya pada dirinya sendiri.
"Kita telah memperoleh akses ke sistem poin," lanjut Mehreen, "Dan kita akan membuat semua orang setara. Atur ulang poin sehingga semua orang menjadi warga negara--"
Aishwarya menggelengkan kepalanya.
Tidak, itu salah. Itu mungkin memperlambat sistem, tetapi orang-orang akan tetap bertindak demi kepentingan mereka sendiri, mencoba mempertahankan apa yang telah mereka peroleh, dan akhirnya TesMet Corp akan mendapatkan kembali kendali dan mengembalikan keadaan seperti semula.
