Sejumlah pihak melihat Indonesia bukanlah negara yang dikenal sebagai tim yang mudah lolos ke turnamen-turnamen penting. Namun Shin Tae-yong justru tertarik, dan mendapatkan tantangan baru.
Debutnya menangani Garuda mengalami kegagalan. Di Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia. Indonesia pada waktu itu hanya mencatat satu kali hasil seri melawan Malaysia 2-2.
Dua lainnya kalah 0-4 dari Vietnam, dan 0-5 dari Uni Emirat Arab. Kondisi yang benar-benar memprihatinkan.
Mungkin Shin Tae-yong belum beradaptasi dengan kondisi para pemain Indonesia pada saat itu.
Sinarnya mulai kelihatan ketika Witan Sulaeman dkk lolos ke putaran ketiga Piala Asia 2023 karena menang agregat 5-1 atas Chinese Taipei bulan Oktober tahun lalu.
Setelah itu Indonesia mencatat hasil yang lumayan. Runner-up Piala AFF 2020 dan mendapatkan medali perunggu SEA Games ke 31 2022 Vietnam.
Shin Tae-yong lantas mewujudkan mimpi Indonesia untuk berkiprah lagi di Piala Asia.Â
Timnas Indonesia menjadi salah satu runner-up terbaik dan lolos ke putaran final Piala Asia 2023.
Menang 2-1 atas Kuwait di laga perdana dan 7-0 atas Nepal di laga terakhir. Indonesia hanya kalah dari Yordania dengan skor 0-1.
Rekor pun pecah. Ini adalah kali pertama Indonesia dapat memenangkan laga atas tim dari Timur Tengah sejak sekian lamanya.
Shin juga mengatakan dia butuh evaluasi di tempat yang baru (Indonesia) tentang siapa dirinya, bakatnya serta kompetisi di Indonesia.
