Transformasi Perguruan Tinggi Menghadapi Dampak Krisis Pandemi Covid-19

Karena tekanan keuangan pada lembaga pendidikan tinggi bertambah, pendekatan transformasi dapat membantu para pemimpin membuat perubahan yang langgeng.

Institusi pendidikan tinggi berada di bawah tekanan dan kendala waktu yang luar biasa karena mereka bekerja untuk menjaga mahasiswa, fakultas, dan staf mereka aman, sementara mereka menjalankan misi mereka untuk mendidik, melakukan penelitian, dan berkontribusi pada komunitas, masyarakat, dan kepentingan publik. 

Di sektor yang sudah terasa meregang, prospek transformasi komprehensif mungkin terdengar luar biasa bagi para pemimpin dan komunitas yang mereka pimpin.

Para pemimpin dapat menginspirasi komunitas mereka dengan keadaan masa depan yang lebih tangguh yang memungkinkan mereka untuk melihat melampaui pandemi untuk fokus pada peningkatan kesejahteraan individu dan masyarakat melalui pembelajaran, pertumbuhan, dan perubahan yang terinspirasi. 

Dengan menerapkan serangkaian proyek ambisius untuk menginspirasi seluruh tim, mendorong area pertumbuhan baru, dan mengubah lintasan universitas, lembaga ini dapat terus memengaruhi dan memengaruhi generasi pelajar dan komunitas mereka.

Institusi pendidikan tinggi di dunia menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Bahkan sebelum pandemi Covid-19, model operasi pendidikan tinggi berada di bawah tekanan yang luar biasa. 

Banyak institusi, yang mengalami penurunan pendaftaran, menyaksikan pengeluaran melebihi pendapatan dan memanfaatkan dana abadi mereka untuk menutupi kekurangan.

Pandemi Covid-19 telah memperburuk tekanan yang dihadapi institusi pendidikan tinggi. Bahkan beberapa dari lembaga yang paling terkenal dan stabil mengalami penurunan yang signifikan dalam uang sekolah dan pendapatan tambahan serta meningkatnya kekurangan anggaran. 

Dokpri

Analisis yang dilakukan McKinsey menunjukkan bahwa, sebelum intervensi pemerintah atau filantropi, hingga 57 persen lembaga pendidikan tinggi publik dan hingga 77 persen lembaga pendidikan nirlaba swasta dapat mengalami kekurangan anggaran lebih dari 5 persen. 

Bantuan dana pendidikan yang disediakan oleh pemerintah untuk pendidikan tinggi saat ini telah membantu institusi dan mahasiswa mengatasi beberapa tantangan jangka pendek, tetapi hambatan pendaftaran kemungkinan akan memengaruhi anggaran universitas untuk tahun-tahun mendatang. 

Penurunan pendaftaran perguruan tinggi pada tahun kuliah 2020 sangat mencolok dan secara signifikan memengaruhi sebagian besar sumber pendapatan teratas universitas. 

Bahkan, diproyeksikan penurunan penggalangan dana yang tajam pada tahun 2021, yang berarti tantangan fiskal tidak akan mereda dalam waktu dekat.

Pendekatan transformasi yang memungkinkan institusi untuk beroperasi lebih fleksibel dan tangguh dalam jangka panjang dapat membantu institusi muncul dengan pijakan yang lebih kuat dari tantangan saat ini dan bersiap untuk tantangan di masa depan. 

Transformasi sejati sering kali meningkatkan surplus operasi sebesar 20 persen atau lebih, yang kemudian dapat diinvestasikan kembali ke dalam misi lembaga. 

Tetapi transformasi seperti itu membutuhkan program yang intensif dan menyeluruh yang berfokus pada peningkatan hasil mahasiswa dan meningkatkan kesehatan dan kinerja organisasi.

Pendekatan transformasi yang memungkinkan lembaga beroperasi lebih fleksibel dan tangguh dalam jangka panjang dapat membantu lembaga muncul dengan pijakan yang lebih kuat dari tantangan saat ini.

Meskipun tingkat manajemen biaya yang wajar diperlukan untuk mengatasi tantangan fiskal dan membuat perubahan, mungkin lebih penting bagi lembaga untuk fokus pada peningkatan hasil mahasiswa dan mengidentifikasi cara baru untuk mendiversifikasi dan meningkatkan pendapatan. 

Saat pembuat keputusan inti — termasuk Pembina Yayasan, Ketua Yayasan, Rektor, dan CFO atau COO — memulai transformasi, mereka dapat merefleksikan keselarasan mereka untuk mengukur seberapa siap mereka dan menentukan di mana mereka perlu memfokuskan upaya mereka.

Pastikan kepemimpinan terlibat dan diberdayakan untuk mendukung organisasi mencapai potensi penuhnya.

Prediktor terbaik dari keberhasilan transformasi adalah kepemimpinan yang bersedia merangkul pendekatan baru dan inovatif, mengakui pentingnya kinerja dan kesehatan kelembagaan, dan siap untuk mengambil lompatan percaya diri alih-alih langkah bertahap. 

Beberapa tindakan dapat membantu pembuat keputusan inti memastikan adanya kepemimpinan adalah sebagai berikut:

• Kembangkan visi bersama yang aspiratif. Tetapkan visi untuk masa depan organisasi dan bingkai semua percakapan dengan tim kepemimpinan di sekitarnya.
• Tetapkan dasar organisasi berbasis data. Menilai kinerja operasional dan budaya untuk menemukan peluang untuk memperluas dampak misi dan menetapkan target.
• Ciptakan rasa urgensi untuk tindakan berani. Bagikan cerita tentang bagaimana lembaga lain menanggapi momen untuk menginspirasi tindakan.
• Libatkan semua orang. Aktifkan semua tingkat organisasi untuk bertukar pikiran tentang perubahan inovatif dan membantu mencapai visi dengan mengikuti pendekatan yang telah terbukti yang mengumpulkan masukan pemangku kepentingan yang luas dan memungkinkan kepemilikan dan akuntabilitas untuk ide-ide perbaikan.

Tim kepemimpinan dari jaringan besar lembaga pendidikan tinggi harus bisa mengidentifikasi potensi penuh organisasi dan membangun visi bersama untuk perubahan. 

Saat memulai perjalanan transformasi, kepemimpinan sistem bertemu dengan tim kepemimpinan masing-masing institusi untuk membentuk visi bersama tentang masa depan jaringan mereka. 

Pertemuan ini membantu para pemimpin mengenali saat mereka tidak melakukan yang terbaik dan, yang terpenting, dampak merugikan yang ditimbulkan pada mahasiswa.

Pimpinan sistem kemudian menyusun upaya transformasi untuk memberdayakan pimpinan lembaga agar memiliki dan mendorong transformasi di lembaganya.

Meskipun pendekatan dan pemimpin yang terlibat di sepanjang upaya bervariasi, setiap pemimpin berkomitmen untuk mengejar aspirasi bersama untuk meningkatkan pengalaman dan hasil mahasiswa.

Dukungan dan komitmen dewan eksekutif yayasan merupakan bagian integral dari keberhasilan transformasi. 

Pandemi Covid-19, tekanan keuangan dan sosial terkait telah menciptakan keharusan yang lebih besar bagi dewan untuk secara aktif menentukan arah strategis lembaga pendidikan tinggi mereka dan untuk mendorong para pemimpin untuk membuat perubahan operasional yang substantif dan berkelanjutan untuk mencapai stabilitas dan ketahanan keuangan. 

Dengan demikian, pembuat keputusan inti harus mempertimbangkan untuk melibatkan dewan dalam tiga cara, yaitu:

1. Memanfaatkan peran penasihat dewan dan tugas fidusia. Memanfaatkan posisi unik dewan untuk mendorong pimpinan universitas membuat rencana yang dapat ditindaklanjuti untuk menyesuaikan status quo.
2. Bangun akuntabilitas. Tugaskan subkomite dewan dengan mendukung manajemen dengan pemecahan masalah dan lacak perubahan melalui pembaruan kemajuan rutin yang berfokus pada hasil yang dapat diukur.
3. Pastikan dewan didasarkan pada tren pendidikan tinggi saat ini. Kebanyakan dewan, berhak, terdiri dari anggota dari latar belakang bisnis dan filantropi yang beragam.
   Banyak wali tidak akan terbiasa dengan tekanan yang dihadapi pendidikan tinggi. Mendidik dewan tentang tren pendidikan tinggi dengan berbagi literatur meningkatkan transparansi tentang tantangan dan keuangan lembaga.

Sebagai contoh yang terjadi pada sebuah universitas yang menghadapi krisis penurunan pendaftaran dan biaya kuliah bersih, dan defisit operasionalnya memaksa universitas untuk melipatgandakan apa yang biasanya diperolehnya dari dana abadi selama empat tahun berikutnya. 

Karena masalah keuangan, organisasi akreditasi universitas memperingatkan perlunya tindakan segera untuk menghindari risiko masa percobaan dan kemungkinan hilangnya akreditasi. 

Universitas membutuhkan strategi yang memungkinkannya melakukan perubahan yang cepat dan signifikan tanpa mengorbankan kualitas pendidikan.

Dewan bertanggung jawab untuk membentuk tujuan transformasi, menyatukan pemangku kepentingan utama, dan membangun momentum di seluruh universitas. 

Dewan mengawasi tinjauan singkat metrik utama kampus dan merencanakan kursus yang menekankan pada keberhasilan mahasiswa dan pertumbuhan pendapatan yang didorong oleh pendaftaran sebagai manajemen biaya. 

Selanjutnya, mendukung pimpinan universitas untuk mendorong dosen, staf, dan mahasiswa untuk berperan aktif dalam transformasi dengan menciptakan cerita perubahan yang menarik dan memberikan transparansi yang menginspirasi orang untuk berpikir dan berperilaku berbeda. 

Dewan dan pimpinan menyampaikan kisah perubahan ini melalui komunikasi internal dan eksternal yang direncanakan dengan cermat. Untuk terus memperkuat peran pentingnya dalam proses ini, sub-komite dewan berkomitmen untuk bertemu setiap dua minggu sekali untuk memantau kemajuan selama seluruh periode transformasi.

Melalui transformasi, kesehatan keuangan universitas meningkat secara signifikan dan memiliki anggaran yang seimbang walaupun pendaftaran mahasiswa baru menurun. 

Selain itu, proses baru diperbarui dengan budaya peningkatan berkelanjutan dan menempatkan institusi pada posisi yang jauh lebih baik untuk menghadapi krisis Covid-19.

Penulis,

Merza Gamal

Author of Change Management & Cultural Transformation

Former AVP Corporate Culture at Biggest Bank Syariah