Dandi, Si Petani Mentimun dari Mamuju yang Tak Pernah Lelah Bertani

Saya masih ingat pertama kali bertemu Dandi, atau yang akrab juga dipanggil Damri, ya, seperti nama armada bus yang sering kita dengar itu. Pertemuan kami terjadi pada tahun 2022, dalam sebuah sarasehan petani milenial se-Indonesia di Makasar. 

Saat itu, saya diberi tugas mendampingi perwakilan petani binaan Badan Litbang Pertanian (sekarang BRMP Kementan). Sejak pertemuan itu, saya tak pernah benar-benar melupakan semangat yang terpancar dari sosok muda asal Sulawesi Barat ini.

Beberapa waktu lalu, saya memutuskan untuk menghubungi Dandi. Rasa penasaran saya tumbuh setelah beberapa kali melihat unggahan media sosialnya yang penuh dengan aktivitas pertanian, terutama tanaman mentimun. 

Dari obrolan kami yang akrab melalui telepon, saya mendengar langsung kisah perjalanan usahatani yang ia jalani dengan sepenuh hati.

Dandi tinggal di Lingkungan Padang Malolo, Kelurahan Sinyonyoi Selatan, Kabupaten Mamuju, Provinsi Sulawesi Barat. Ia tergabung dalam Kelompok Tani Sipempadangan. 

Sudah lima tahun terakhir ini Dandi menekuni budidaya mentimun. Ia sempat mencoba menanam pepaya, namun gagal karena faktor cuaca ekstrem dan banjir yang menghancurkan lahan taninya. 

Dari kegagalan itulah, Dandi kembali pada mentimun, komoditas yang ia anggap sebagai sahabat yang setia.

Dandi berdiskusi bersama anggota kelompok tani. (Foto : Dok. Pribadi)

"Mentimun itu cepat perputarannya, Pak," katanya di ujung telepon. "Empat puluh hari sudah bisa panen, dua bulan sudah habis masa tanamnya." Dan dari 2.000 pohon mentimun yang ditanam, ia bisa meraup pendapatan bersih sekitar 15 hingga 17 juta rupiah. Tentu saja, bila harga di pasar sedang bersahabat.

Seperti petani hortikultura lainnya, Dandi harus bergulat dengan harga pasar yang fluktuatif. Tak jarang harga mentimun anjlok, dan hasil kerja keras berminggu-minggu hanya terbayar dengan senyum pahit. Tapi yang membuat saya terkesan adalah semangatnya yang tak pernah luntur.

"Selama lima tahun ini, Alhamdulillah mentimun membuat saya tetap kuat, tetap bertani, Pak," ucapnya. Saya bisa merasakan keteguhan itu dari nada suaranya, ia tidak mengeluh, hanya bercerita dengan jujur.

Dandi sedang menyiram tanaman mentimunnya. (Foto : Dok.Pribadi)

Saya bertanya padanya tentang harapannya terhadap dunia pertanian, terhadap pemerintah, terhadap siapa saja yang peduli pada nasib petani. Jawabannya sederhana tapi dalam: "Kami hanya ingin diberi motivasi, Pak. Dikasih support, itu saja. Supaya tetap semangat bertani."

Saya terdiam sejenak setelah mendengar itu. Betapa banyak dari kita yang lupa, bahwa petani bukan hanya butuh alat dan subsidi, tetapi juga butuh penghargaan, semangat, dan kehadiran. Dandi dan petani-petani muda lainnya adalah pilar masa depan pangan kita. Mereka bekerja diam-diam, mengolah tanah, menanam benih, menyiram harapan.

Mentimun hasil panen di lahan Dandi. (Foto : Dok. Pribadi)

Sebagai penyuluh pertanian, saya merasa bertanggung jawab bukan hanya untuk membimbing secara teknis, tapi juga menjadi penghubung antara suara petani dan para pemangku kebijakan. 

Kisah Dandi membuktikan bahwa hortikultura, khususnya mentimun, bukan sekedar komoditas musiman, tapi bisa menjadi sumber penghidupan yang menjanjikan jika dikelola dengan serius dan berkelanjutan.

Cerita Dandi mengingatkan saya bahwa harapan bisa tumbuh dari lahan sederhana, dari tanaman yang sering dianggap remeh seperti mentimun.

Tetapi justru dari sanalah Dandi membuktikan diri, bahwa dengan ketekunan, semangat, dan kejujuran, seorang petani muda bisa membangun kehidupan yang layak, bahkan memberi inspirasi.

Kita, siapa pun yang peduli pada masa depan pangan, tak boleh membiarkan petani seperti Dandi berjuang sendirian. Mari bantu menyuarakan semangat mereka, membeli hasil tani mereka, dan hadir memberi dorongan. 

Karena dari ladang-ladang mentimun di Mamuju, tumbuh harapan yang segar, seperti mentimun yang ia panen, penuh kesegaran, penuh kehidupan.