Sungai Citarum sempat dinobatkan sebagai sungai paling tercemar di dunia pada tahun 2018 menurut World Bank. Terlintas dalam benak kita, mengapa hal tersebut dapat terjadi?
Air dari Sungai Citarum memegang peranan penting dalam kehidupan masyarakat Indonesia, khususnya di Jawa Barat. Kebutuhan listrik, air minum, kegiatan domestik, industri, peternakan, perikanan, dan sebagainya berasal dari air Sungai Citarum. Namun, masih banyak masyarakat yang belum menyadari bahwa kehidupan mereka tengah terancam karena air yang biasa mereka pakai kini telah tercemar.
Air dari Sungai Citarum berasal dari hulunya di Situ Cisanti yang berada di kaki Gunung Wayang, Jawa Barat. Air di Situ Cisanti masih terlihat jernih, tidak ada tumpukan sampah, dan kualitas airnya masih terjaga, karena masyarakat masih menganggapnya sebagai tempat suci.
Semakin bergerak menuju daerah yang lebih rendah dimana aktivitas masyarakat meningkat, kualitas air justru mengalami penurunan. Secara kasat mata, air terlihat keruh, berwarna kecoklatan hingga gelap, dan tumpukan sampah yang didominasi oleh sampah plastik sudah menjadi pemandangan sehari-hari bagi masyarakat yang melintasi sungai tersebut.
Selain dari penumpukan sampah, limbah rumah tangga, dan limbah peternakan, terdapat satu hal lainnya yang juga menjadi pemicu terjadinya pencemaran Sungai Citarum, yaitu limbah dari industri tekstil. Menurut Direktur Jenderal Ketahanan dan Pengembangan Akses Industri Internasional Kementerian Perindustrian I Gusti Putu Suryawirawan, terdapat 444 perusahaan tekstil dari keseluruhan 750 perusahaan yang berada di DAS Citarum. Namun, tidak semua perusahaan tersebut memiliki Instalasi Pengolahan Air Limbah (IPAL). Beberapa diantaranya masih membuang limbah tekstil langsung menuju sungai tanpa adanya pengolahan terlebih dahulu, atau IPAL yang sudah terpasang tidak bekerja secara optimal.
Hasilnya, air di Sungai Citarum yang berdekatan dengan pabrik tekstil berubah menjadi warna yang beragam, seperti merah gelap, ungu, kuning kecoklatan, dan yang lainnya tergantung dari jenis pakaian dan bahan pewarna yang diproduksi menurut kebutuhan pabrik. Berdasarkan penelitian, terdapat bahan kimia seperti logam berat Cr, Cu, Zn dari limbah industri tekstil yang melebihi baku mutu di dalam sampel air Sungai Citarum.
Selain itu, hasil penelitian kualitas air Sungai Citarum oleh Bernard Legube dari Universitas Poitiers menyebutkan adanya kandungan phthalate, nonylphenol, dan tributyl phosphate, bahan kimia yang biasa digunakan dalam industri tekstil telah melebihi batas standar kualitas Uni Eropa.
Pencemaran yang terjadi dapat menimbulkan dampak yang membahayakan bagi kesehatan masyarakat yang tinggal di sepanjang sungai dan juga sekitar Sungai Citarum. Kandungan polutan dalam air Sungai Citarum akan terakumulasi dalam tubuh manusia sehingga dapat menyebabkan adanya gangguan kesehatan seperti gatal-gatal, gangguan pencernaan, kanker, gangguan saraf. kinerja otak yang menurun, dan masih banyak lagi.
Dari aspek perikanan, kandungan logam berat berupa kromium (VI) yang melebihi baku mutu menyebabkan menurunnya jumlah ikan di Sungai Citarum. Warga tidak lagi memancing ikan, karena sulit untuk menemukan ikan di Sungai Citarum, beberapa warga kini memancing botol-botol plastik untuk dijual ke pengepul. Dampak lain dari pencemaran air Sungai Citarum akibat limbah tekstil yaitu menurunnya produktivitas pertanian di sekitar Sungai Citarum.
Bagaimana solusi yang dapat dilakukan untuk mengurangi masalah pencemaran air di sungai Citarum? Sudah banyak usaha yang telah dilakukan, salah satunya program “Citarum Harum” diluncurkan pada tahun 2018 oleh pemerintah Jawa Barat untuk menanggulangi dan memulihkan kondisi Sungai Citarum.
