Timnas U23 dan Ibu Pertiwi yang Sedang Gundah

Paul Williams dalam artikelnya mengatakan hanya sedikit negara di Asia yang memiliki kecintaan yang sama terhadap olahraga ini seperti Indonesia, sesuatu yang terkadang menjadi penyebab kejatuhan sepakbola negara ini, dengan jumlah kematian penggemar yang sangat tinggi selama beberapa dekade terakhir.

Tragedi kanjuruhan adalah contoh memilukan tentang betapa besar potensi kerusakan yang bisa ditimbulkan oleh sepakbola indonesia.

Belum lagi talenta-talenta garuda muda juga akan berhadapan dengan para fans dan netizen yang terkenal kejam. Mereka mampu bertindak tanpa belas kasihan untuk "merujak" pemain-pemain yang tampil mengecewakan jika timnas kalah.

Sudah puluhan tahun kita berhadapan dengan kenyataan bahwa pemain-pemain timnas yang berprestasi di usia muda tidak mampu bersinar ketika berada di level senior. Sebagian besar dari mereka sudah layu sebelum berkembang.

Aku ingin mengingatkan bahwa secara organisasi, garuda muda sudah memenuhi target-target yang dipatok federasi, dan itu sudah cukup buatku. 

Moment semifinal AFC U23 ini seharusnya menjadi titik dimana mereka bisa memainkan sepakbola dalam wujud aslinya yang membuat sepakbola begitu dicintai, yaitu dengan cara yang penuh kegembiraan.

Aku hanya ingin garuda muda menikmati semua hal sejak masa persiapan maupun saat pertandingan melawan Uzbekistan nanti tanpa perduli apapun hasil yang akan mereka peroleh.

Mereka boleh mengekspresikan semua kegembiraan selayaknya ekspresi kegembiraan anak-anak muda seandainya kemenangan bisa diraih, namun aku juga ingin mereka tetap berdiri tegak walaupun kekalahan yang menghampiri.

Aku tidak ingin melihat mereka menangis. Biarlah kita saja para fans dan masyarakat Indonesia yang meneteskan air mata karena mereka telah berhasil membangkitkan harapan terkait satu mimpi tentang kejayaan sepakbola Indonesia yang telah sekian lama terkubur dan hampir hilang dari ingatan.

Bagiku, trophy Piala Asia U23 dan Tiket Olimpiade Paris 2024 hanyalah bonus tambahan dari prestasi yang sudah mereka toreh. 

Selamat beranding dengan penuh kegembiraan Garuda Muda!