“Saya menulis bukan untuk tampil, tapi untuk menyuarakan yang tak bersuara.” — Romo Sindhunata
Sebuah kebanggaan dan haru menyeruak dari dalam kalbu, setelah mendengar, membaca, dan menyaksikan tokoh idola terpilih menjadi "Cendekiawan Berdedikasi 2025". Air mata haru pun tak kuasa dibendung dalam diam, tanpa bisa berkata-kata. Hanya ucap puji syukur pada Sang empunya kehidupan. Ya, Romo Sindhu sangat layak menerima penghargaan bergengsi itu...
Sebagian orang bekerja demi nama, sebagian lain demi makna. Dr. Gabriel Possenti Sindhunata, SJ., adalah salah satu dari yang kedua. Imam Katolik, penulis, wartawan, filsuf, budayawan, semuanya melebur dalam satu sosok yang rendah hati, bersahaja, dan setia pada jalan sunyi pengabdian.
Nama lahirnya adalah Liem Tiong Sien, namun masyarakat lebih mengenalnya dengan nama pena Sindhunata, atau sapaan akrab Rama Sindhu (Romo Sindhu dalam bahasa Jawa). Ia lahir di Kota Batu, Jawa Timur, pada 12 Mei 1952, dan tumbuh di kaki Gunung Panderman. Dari alam yang sejuk dan masyarakat yang guyub, ia belajar mendengarkan suara-suara kecil yang kelak menjadi denyut karya-karyanya.
Imam dan Penulis yang Membumi
Sebagai seorang imam Yesuit, Romo Sindhunata menjalani hidup religius yang berpadu dengan intelektualitas dan pelayanan. Namun, ia tak hanya hidup di balik tembok gereja atau ruang kuliah. Ia masuk ke dapur rakyat, berjalan bersama masyarakat kecil, dan menjadikan pena sebagai alat perjuangan.
Sejak 1977, ia bekerja sebagai wartawan Harian Kompas, menulis feature kehidupan, laporan sepak bola, dan opini kebudayaan. Ia punya cara menulis yang khas: tajam, lembut, dalam, sekaligus puitis. Baginya, literasi bukan kemewahan. “Membaca itu seperti makan nasi, harus setiap hari,” ujarnya suatu kali. Begitu pula dengan menulis bukan demi pamrih, tapi demi memelihara jiwa dan nurani bangsa.
Basis Gagasan, Rumah Budaya
Selain aktif sebagai jurnalis, Romo Sindhunata juga menjabat sebagai redaktur majalah kebudayaan “BASIS”, salah satu media pemikiran Katolik progresif yang menyuarakan isu-isu kemanusiaan, keadilan sosial, dan budaya lintas iman.
Ia juga mendirikan komunitas seni-budaya yang tak biasa: PANGOENTJI (Pagoejoeban Ngoendjoek Tjioe), yang secara harfiah berarti “Paguyuban Minum Ciu”tentu bukan dalam arti harfiah meminum minuman keras, tapi sebagai simbol keakraban, keterbukaan, dan dialog santai lintas kalangan. Melalui PANGOENTJI, ia mendekatkan pemikiran dengan rakyat, menempatkan budaya dalam ruang guyub yang ramah dan egaliter.
Tak berhenti di situ, Romo juga mendirikan Omah Petroek di lereng Gunung Merapi. Tempat ini bukan hanya rumah retret, melainkan ruang belajar hidup bersama tempat bertemunya seniman, intelektual, petani, anak-anak muda, dan siapa pun yang mau merenung dalam kebersahajaan.
Anak Bajang dan Dunia Simbolik
Dunia mengenalnya lewat karya yang melegenda: “Anak Bajang Menggiring Angin” (1983, Gramedia). Novel ini adalah adaptasi kreatif dari kisah Ramayana yang ditulis dalam gaya yang sangat indah, reflektif, dan mendalam. Ia bukan sekadar menulis ulang cerita klasik, tapi menanamkan filosofi Jawa, nilai-nilai spiritual, dan semangat pembebasan dalam narasi yang dekat dengan pembaca Indonesia.
Karya-karya lanjutannya seperti Semar Mencari Raga, Anak-anak Semar, Sayur Lodeh Kehidupan, Petruk Jadi Guru, dan kumpulan puisi seperti Air Kata-Kata dan Air Kejujuran, menunjukkan bahwa Romo tidak berhenti menulis. Ia terus berbicara tentang manusia, dalam suka dan derita, dalam iman dan harap, dalam kegagalan dan kemungkinan.
Jejak Intelektual: Dari Lawang ke München
Pendidikan formalnya dimulai di Seminarium Marianum, Lawang, tempat ia menamatkan SMA-nya pada tahun 1970. Ia lalu melanjutkan studi filsafat di Sekolah Tinggi Driyarkara, Jakarta, lulus tahun 1980, dan kemudian menempuh studi teologi di Institut Filsafat Teologi Kentungan, Yogyakarta, hingga lulus pada 1983.
Tak berhenti di situ, ia melanjutkan studi doktoral di Hochschule für Philosophie, München, Jerman dan meraih gelar doktor filsafat tahun 1992. Disertasinya mengangkat topik yang unik: pengharapan mesianik dalam masyarakat Jawa, sebuah sintesis antara iman, filsafat, dan kearifan lokal.
Kini ia menetap di Kolese Santo Ignatius, Kotabaru, Yogyakarta, tetap aktif menulis, mengajar, dan mendampingi kaum muda.
Cendekiawan Berdedikasi 2025
Tahun 2025, Harian Kompas menganugerahi Romo Sindhunata gelar Cendekiawan Berdedikasi. Ini bukan semata penghargaan atas gelar akademik atau popularitas, melainkan atas kesetiaan panjangnya menyalakan cahaya lewat kata-kata.
Ia telah menunjukkan bahwa menjadi cendekiawan bukan berarti menjadi tokoh menara gading. Ia menjelma menjadi jembatan, antara ilmu dan iman, antara rakyat dan elite, antara tradisi dan modernitas.
Menulis Bukan untuk Tampil
Dalam dunia yang makin riuh dan sering kali kehilangan kedalaman, suara Romo Sindhunata adalah oase. Ia tidak menulis untuk viral. Ia menulis agar nurani tetap hidup. Ia tidak mencari panggung. Ia hadir untuk yang tak bersuara.
Proficiat dan selamat Romo Sindhu, Salam Satu Jiwa Arema. Salam doaku selalu! (Yy)
Follow Instagram @kompasianacom juga Tiktok @kompasiana biar nggak ketinggalan event seru komunitas dan tips dapat cuan dari Kompasiana. Baca juga cerita inspiratif langsung dari smartphone kamu dengan bergabung di WhatsApp Channel Kompasiana di SINI
