Praktis, satu-satunya alasan yang membuat harga transfer 65 juta pounds atas namanya terlihat masuk akal hanyalah performanya di Liga Champions dan nama belakangnya yang mirip Erling Haaland.
Selebihnya masih tanda tanya, karena klub malah punya jagoan baru dalam diri Alejandro Garnacho. Meski belum konsisten, pemuda Argentina ini sudah dipuji Manchunian karena mampu mencetak gol akrobatik ke gawang Everton, yang menjadi Gol Terbaik Liga Inggris bulan November 2023.
Pemain Timnas Inggris itu setali tiga uang dengan Antony yang hobi gocek-gocek bola sampai hilang dan Anthony Martial yang sering cedera otot tapi masih tetap dipertahankan, karena punya label "The Next Thierry Henry" saat datang dari AS Monaco tahun 2015.
Untuk label satu ini, saya curiga, jangan-jangan Manchester United salah baca label, karena "The Next Thierry Henry" sebenarnya di AS Monaco justru ada pada sosok Kylian Mbappe, bintang Timnas Prancis kekinian yang juga menjadi bos kecil di PSG.
Di area teknik, Erik Ten Hag juga masih menunjukkan ketegasan, dengan mencoret Jadon Sancho setelah sang pemain berani cuap-cuap di media sosial. Tapi, sang pelatih tampak kewalahan menghadapi media, sampai membuat klub mencekal beberapa kanal media untuk sesi wawancara.
Secara taktik, sang meneer juga tampak amburadul. Memang, menurut idealismenya, United harus memainkan sepak bola menyerang, dengan melibatkan kiper modern.
Cara ini memang sukses besar di Ajax Amsterdam. Masalahnya, Liga Inggris bukan Liga "sepiring bertiga" seperti Eredivisie Belanda.
Apesnya, setelah digasak Bournemouth 0-3 di kandang sendiri, United harus bersiap menghadapi Bayern Munich di Liga Champions, sambil berharap jagoan Jerman itu mau berbaik hati, karena sudah juara grup.
Tapi, sebagus apapun performa Harry Maguire dkk di laga itu, kemenangan mereka akan jadi mubazir, jika ada pemenang di laga Galatasaray vs Copenhagen.
Untuk melengkapi penderitaan, selepas dibuat deg-degan di Liga Champions, United akan bersiap menghadapi tuan rumah Liverpool di Liga Inggris.
