Namun ketika memberikan suara, sebenarnya mereka memilih sekelompok orang yang disebut elector. Â Inilah yang dimaksud dengan sistem electoral college.
Total ada 538 electoral votes di 50 negara bagian AS.  Calon presiden membutuhkan minimal 270 electoral votes untuk memenangi pilpres AS. Adapun jumlah electoral votes di tiap-tiap negara bagian berbeda-beda.  Jatah electoral votes di setiap negara bagian didasarkan pada jumlah perwakilan anggota Kongres, yakni  House of Representative (DPR) ditambah jumlah anggota Senat AS.Â
Hampir seluruh negara bagian, kecuali Nebraska dan Maine, berlaku prinsip winner-takes-all. Â Artinya, calon presiden yang meraup suara mayoritas akan langsung memenangkan seluruh electoral votes di negara bagian tersebut. Â Misal, kandidat yang menang di negara bagian California akan mendapatkan 55 electoral votes.
Bila Electoral Votes Seri
Sangat dimungkinkan situasi ini terjadi, ketika pemenang voting populer gagal menjadi presiden karena kalah dalam perolehan electoral college.Peristiwa Ini pernah terjadi pada pilpres AS 2016 ketika Donald Trump berhasil meraup 276 electoral votes dan mengalahkan Hillary Clinton yang hanya meraup 218 electoral votes.Â
Padahal, Clinton mengungguli Trump 30 persen di atas kertas. Sementara itu, jika perolehan electoral votes kandidat seri, maka presiden akan dipilih oleh DPR AS. Â Sedangkan wakil presiden akan dipilih oleh Senat.
Pada saat artikel ini dibuat Amerika telah melaksanakan pemilihan umum electoral pada Selasa, 3 November 2020. Hasil sementara pada Pemilu AS yakni Petahana Donald J Trump mendapatkan 216 electoral votes dan lawannya Joe Biden unggul dengan mendapatkan electoral votes 264.Â
Joe Biden sangat berpeluang besar untuk menjadi Presiden AS baru hanya membutuhkan 6 electoral votes dari beberapa negara bagian yang belum selesai perhitungan suara.
Hingga Jumat (6/11/2020) pukul 13.00 WIB, terdapat empat negara bagian yang belum memberikan hasil diantaranya Pennsylvania (20 poin electoral vote), Carolina Utara (15), Georgia (16), dan Nevada (6).Â
Dari keempat negara bagian penentu itu, hanya Nevada yang terpantau menempatkan Joe Biden memimpin perolehan suara atas Donald Trump.Â
Namun, kemenangan di Nevada akan memastikan dia jadi Presiden AS hasil Pilpres AS 2020. Â Di kubu sebelah, Trump harus memenangi keempat negara tersebut untuk memenangi Pilpres AS 2020, bahkan jika suara Alaska (3 electoral vote) yang juga belum konklusif pasti dia genggam.