Sesaat setelah keluar beberapa puluh kilometer dari Kota Mataram, dan melewati Bandara Internasional Lombok, hujan turun. Kami berteduh di salah satu warung yang berada di pinggir jalan raya Tanak Awu. Saat hujan sedikit mereda, motor yang kami tumpangi bergerak ke arah selatan.
Jalanan yang lebar tampak sepi. Tampak beberapa mobil yang berlalu lalang. Pemandangan langit yang begitu luas sangat memukau mata kami.Â
Memasuki jalan raya Kuta Lombok, kami melalui Desa Sade. Kampung tersebut terkenal karena masih menjaga budaya asli mereka selaku suku Sasak, suku asli Lombok. Selain kaya akan upacara adat dan keindahan tenunnya, bangunan milik mereka terkenal kuat dan terbukti tahan gempa. Karena hal itulah, wisatawan dari Jepang seringkali terlihat berkunjung untuk mempelajari struktur bangunannya.
Tadinya kami ingin datang berkunjung sejenak ke desa Sade Lombok. Akan tetapi, kampung tersebut masih tertutup dari kunjungan orang luar. Kami pun melanjuti perjalanan menyusuri jalan Kuta Lombok bersama kemegahan infrastrukturnya yang membelah bukit menjadi dua bagian.
Terus ke selatan kami pun memasuki gang menuju pasar. Motor yang menjadi tumpangan utama kami parkir di sisi jalan. Berjalan sebentar hingga ke dalam, tampak tumpukan ban berjejer hingga ke menjorok ke lepas pantai menjadi akses pelabuhan bandar.
Pantai Kuta Mandalika tampak dekat dari persinggahan sementara kami tersebut. Kami kembali ke motor dan mengendarainya sedikit ke timur menuju salah satu kawasan wisata favorit itu.
Belum lagi sampai ke Kuta Mandalika, pemandangan bak surgawi terpampang di hadapan. Pasir putih yang terhampar. Batu-batu karang, dan bebukitan yang mengambang di atas air.Â
Tidak ada satupun bangunan yang memunggungi pantai. Mata ini begitu saja dimanjakan oleh pemandangan horisonnya yang luas terbentang. Pengunjung yang saat itu belum seberapa banyak memberanikan diri berenang ke dalam air. Ibu-ibu beserta anak-anak pun tak segan menawarkan barang dagangan berupa kain tenun, dan aksesoris khas Lombok.
Sebagai bukti saya telah sampai di Kuta Mandalika, kami melakukan video call dengan penghuni posko yang berada di Dangiang, Lombok Utara. Mereka terpana dengan latar belakang tempat kami sedang berdiri, sembari mengaku belum pernah ke sana seraya berjanji mengunjunginya.
Banyak lokasi wisata yang terdapat di Mandalika ini selain Pantai Kuta Mandalika, dan Desa Sade Lombok. Ada Bukit Merese, Patung Putri Mandalika, Air Terjun Benang Kelambu, Air Terjun Tiu Kelelep, dan lain sebagainya. Yang terakhir, terdapat Sirkuit Internasional Pertamina-Mandalika yang beberapa waktu ke depan menyelenggarakan lomba balapan motor dunia.
Tidak salah kiranya pertemanan sebagai bagian dari nikmat di dunia. Semua kesempatan berbahagia ini saya rasakan karena semangat persaudaraan warga Lombok yang mereka sebut sebagai semeton. Berkat janji seorang semeton, tugas saya selaku relawan ditutup dengan dua keindahan : Mandalika dan persaudaraan.
