Vamos! Pernik Unik Negara Juara asal Amerika Selatan di Piala Dunia 2018

Tabarez tentu masih harus fokus melatih Diego Godin, cs. Kemungkinan besar Uruguay satu-satunya tim nasional yang dia latih merujuk usianya yang menua. Sekadar tambahan, Tabarez pernah mengungkapkan ketertarikannya melatih Timnas Indonesia yang dia harap bisa mengecap tampil di Piala Dunia. Ya siapa tahu saja?

Jadwal Uruguay di Grup A:

• 15 Juni -- vs Mesir 19.00 WIB (Stadion Central, Yekterinburg)
• 20 Juni -- vs Arab 22.00 WIB (Arena Rostov, Rostov)
• 25 Juni -- vs Rusia 21.00 WIB (Arena Cosmos, Samara)

Messi-dependent

Messi terus mengejar mimpi. Sumber foto: Goal.com (dengan penyuntingan mandiri).

Susah memisahkan Argentina dengan Lionel Messi. Tanpa trigol Messi pada laga pamungkas melawan Ekuador di babak kualifikasi, Argentina kemungkinan besar tidak pentas di Rusia. Belum lagi sebetulnya Messi dijatuhi hukuman tidak bermain empat laga (dari sisa lima laga kualifikasi) dan 10.000 Franc akibat menghina wasit pada laga melawan Cile, 23 Maret 2017 sebelum akhirnya dibatalkan FIFA.

Messi menyumbang tujuh gol hanya dalam 10 partai dan melebih sepertiga dari total gol Argentina yang hanya berjumlah 19 dalam 18 laga. Sialnya, tidak ada satupun pemain lain yang mampu cetak lebih dari dua gol. Angel di Maria menjaringkan dua, Higuain hanya sebutir, dan nol besar untuk Aguero.

Untuk gol terakhir yang dicetak pada ajang kompetitif, ketiganya terakhir kali buat pada tahun 2016. Dua tahun silam! Menyisipkan nama baru seperti Paulo Dybala juga tidak banyak menolong menghilangkan kesan beban ditumpukkan di pundak Messi, karena penyerang Juventus ini juga nol bulat pada 12 laganya membela Albiceleste.

Dari tiga perhelatan Piala Dunia yang Messi lakoni pun, jumlah golnya relatif minim. Total lima golnya sama sekali belum menunjukkan kualitas asli La Pulga yang meraih lima kali menjadi pemain terbaik dunia dan peraih semua trofi di tingkat klub. 

Bagaimana dengan kinerja koleganya di lini serang selama mereka tampil di Piala Dunia? Di Maria memang sekadar memainkan peran mendukung kinerja Messi. Namun nihil gol Aguero dan tiga gol Higuain beserta eksekusi buruknya di laga final Piala Dunia 2014 masih sangat sulit diampuni.

Jadwal Argentina di Grup D:

• 16 Juni -- vs Islandia 20.00 WIB (Arena Otkritie, Moskow)
• 22 Juni -- vs Kroasia 01.00 WIB (Stadion Nizhny Novgorod, Nizhny Novgorod)
• 27 Juni -- vs Nigeria 01.00 WIB (Stadion Krestovsky, Saint Petersburg)

Kuning Terang Neymar

Neymar menyambut Piala Dunia keduanya. Sumber foto: Twitter @FIFAWorldCup (dengan penyuntingan mandiri).

Neymar datang ke Russia dengan modal bagus. Tepat pada laga terakhir Brasil sebelum Piala Dunia, pemain paling mahal seantero jagat ini mencatatkan diri sebagai topskor ketiga Brasil sepanjang masa. 

Jumlah 55 golnya menyamai torehan legenda Romario, serta berselisih 22 gol dari Pele (77) dan tujuh gol dari Ronaldo (62). Perbedaannya, ketiga pemain itu juara Piala Dunia pada eranya masing-masing. Untung saja ini baru Piala Dunia kedua Neymar, maka peluangnya menyumbang bintang keenam masih banyak dan terbuka lebar.