Lahirnya Superboy: Klon Genetik yang Diciptakan untuk Menggantikan Superman

Siapa di sini yang tidak asing dengan Superman? Pahlawan super yang berasal dari planet Krypton ini telah menjadi simbol harapan dan kemanusiaan selama puluhan tahun dari semenjak komik pertamanya diterbitkan di tahun 1938.

Banyak orang mengidolakan Superman yang sifat rendah hatinya menginspirasi untuk ikut turun tangan dalam berbuat kebaikan. Kepopuleran Superman semakin memuncak setelah dirilisnya film Superman 2025 yang disutradarai oleh James Gunn. Namun, tidak hanya sampai di situ, kemunculan sepupu dari Superman yaitu Supergirl juga ikut diperbincangkan, apalagi setelah pengumuman tentang film solo miliknya yang akan rilis tahun depan.

Lalu, kira-kira apakah ada pahlawan super lain yang masih memiliki hubungan kekeluargaan dengan Superman dan Supergirl?

Mari kita berkenalan dengan Superboy, klon genetik yang memiliki potensi kekuatan yang setara dengan Kryptonian rata-rata.

Superboy sendiri pertama kali diciptakan oleh penulis Karl Kesel dan seniman Tom Grummet pada tahun 1993 demi menarik perhatian pembaca dari golongan Generasi X pada masa itu. 

Sumber: DC Database - Fandom

Hal yang mendasari terciptanya Superboy sebenarnya cukup menarik, yaitu untuk menggantikan posisi Superman sebagai pahlawan super yang melindungi dunia dari kejahatan. Bukan tanpa alasan, setelah kematian Superman di tangan Doomsday, dunia dilanda oleh keresahan tentang meningkatnya ancaman yang membahayakan umat manusia.

Maka dari itu, lahirlah Proyek Cadmus yang menyiapkan kandidat pengganti Superman. Mereka berusaha membuat klon Superman menggunakan DNA-nya sendiri sebagai bentuk perlindungan, yang mana hal ini sering berujung pada kegagalan. 

Meski begitu, setelah gagal terus-menerus, para ilmuwan yang terlibat mulai menyalurkan ide baru untuk menggabungkan DNA Superman dengan manusia biasa. Pada akhirnya, Lex Luthor datang melibatkan diri dalam Proyek Cadmus selaku penyumbang DNA untuk Subyek 13 alias Superboy.

Didasari penuaan artifisial, Superboy membuka mata dalam wujud remaja, dan diumumkan menjadi pengganti Superman yang baru. Superboy menggunakan kostum pahlawan yang mirip dengan Superman, tetapi lebih termodifikasi dengan jaket kulit, dan kacamata hitam. 

Di awal kemunculannya, Superboy bersikeras ingin dipanggil "Superman". Ia menunjukkan ketidaksukaan yang jelas setiap kali ada yang memanggilnya dengan sebutan "Superboy".

Superboy memiliki masalah dalam mengendalikan amarahnya, sifatnya yang pemberontak dan tidak suka diperintah menggambarkan karakteristik remaja-remaja pada umumnya. Superboy sangat terkenal di kalangan muda, terutama karena karismanya yang sering membuat para gadis jatuh hati. Dia adalah karakter casanova yang berkepribadian menarik.

Seiring berjalannya cerita, Superboy mulai menunjukkan sifatnya yang lembut, peka, dan perhatian. 

Di versi lain seperti series animasi Young Justice, misi utama Superboy bukan hanya menggantikan Superman, tapi juga untuk menandingi Superman di bawah asuhan Lex Luthor. Serta dalam versi ini, karakteristik Superboy lebih menjorok ke sifat antisosial, dan kurang bergaul dikarenakan hampir tidak adanya interaksi sosial dengan manusia lain.

Belajar beradaptasi hidup di dunia penuh dengan pahlawan super, Superboy juga menjadi salah satu pendiri dari kelompok pahlawan super remaja yakni Young Justice. Superboy memiliki kemampuan yang mirip dengan Kryptonian di segala sisi, mulai dari kekebalan tubuh sampai penglihatan sinar-X.  Sumber kekuatan Superboy juga berasal dari sinar matahari sama seperti Superman dan Supergirl.

Sebelumnya, Superboy tidak memiliki nama asli sampai akhirnya Superman memberi nama Krypton "Kon-El" untuk menunjukkan ikatan kekeluargaan. Bahkan orang tua asuh dari Superman, Jonathan dan Martha Kent, ikut memanggilnya dengan nama "Conner Kent".

Begitulah ringkasan asal mulanya Superboy yang diambil dari beberapa versi, mulai dari komik hingga animasi. 

Apa dengan ini rasa penasaran kalian terpuaskan? Atau justru kalian semakin penasaran dengan sosok Superboy yang merupakan pahlawan super remaja yang masih berhubungan erat dengan Superman?

Andaikata kalian masih penasaran dengan Superboy, kalian bisa mencoba membaca langsung petualangannya di komik-komiknya atau menonton film animasinya. Silahkan cek rekomendasi komik atau film yang berfokus pada Superboy dan Young Justice untuk memuaskan rasa penasaran kalian.

Sampai bertemu di pembahasan selanjutnya.