Lahirnya Superboy: Klon Genetik yang Diciptakan untuk Menggantikan Superman

Siapa di sini yang tidak asing dengan Superman? Pahlawan super yang berasal dari planet Krypton ini telah menjadi simbol harapan dan kemanusiaan selama puluhan tahun dari semenjak komik pertamanya diterbitkan di tahun 1938.

Banyak orang mengidolakan Superman yang sifat rendah hatinya menginspirasi untuk ikut turun tangan dalam berbuat kebaikan. Kepopuleran Superman semakin memuncak setelah dirilisnya film Superman 2025 yang disutradarai oleh James Gunn. Namun, tidak hanya sampai di situ, kemunculan sepupu dari Superman yaitu Supergirl juga ikut diperbincangkan, apalagi setelah pengumuman tentang film solo miliknya yang akan rilis tahun depan.

Lalu, kira-kira apakah ada pahlawan super lain yang masih memiliki hubungan kekeluargaan dengan Superman dan Supergirl?

Mari kita berkenalan dengan Superboy, klon genetik yang memiliki potensi kekuatan yang setara dengan Kryptonian rata-rata.

Superboy sendiri pertama kali diciptakan oleh penulis Karl Kesel dan seniman Tom Grummet pada tahun 1993 demi menarik perhatian pembaca dari golongan Generasi X pada masa itu. 

Sumber: DC Database - Fandom

Hal yang mendasari terciptanya Superboy sebenarnya cukup menarik, yaitu untuk menggantikan posisi Superman sebagai pahlawan super yang melindungi dunia dari kejahatan. Bukan tanpa alasan, setelah kematian Superman di tangan Doomsday, dunia dilanda oleh keresahan tentang meningkatnya ancaman yang membahayakan umat manusia.

Maka dari itu, lahirlah Proyek Cadmus yang menyiapkan kandidat pengganti Superman. Mereka berusaha membuat klon Superman menggunakan DNA-nya sendiri sebagai bentuk perlindungan, yang mana hal ini sering berujung pada kegagalan. 

Meski begitu, setelah gagal terus-menerus, para ilmuwan yang terlibat mulai menyalurkan ide baru untuk menggabungkan DNA Superman dengan manusia biasa. Pada akhirnya, Lex Luthor datang melibatkan diri dalam Proyek Cadmus selaku penyumbang DNA untuk Subyek 13 alias Superboy.

Didasari penuaan artifisial, Superboy membuka mata dalam wujud remaja, dan diumumkan menjadi pengganti Superman yang baru. Superboy menggunakan kostum pahlawan yang mirip dengan Superman, tetapi lebih termodifikasi dengan jaket kulit, dan kacamata hitam.