Di luar mendefinisikan persyaratan persaingan antara Amerika Serikat dan China, sebagian besar kekhawatiran AS atas prospek hubungan China-AS tampaknya bergantung pada penilaian apakah kekuatan global bergeser dari Amerika Serikat ke China. Secara umum, ada tiga kemungkinan: China dapat melampaui Amerika Serikat di hampir setiap dimensi utama dan menggantikannya sebagai negara paling kuat di dunia; Cina dapat mengambil alih Amerika Serikat dalam aspek-aspek penting tertentu sementara tertinggal dalam aspek-aspek lain; atau Cina entah bagaimana bisa hancur seperti Uni Soviet atau tersandung ke dalam stagnasi seperti Jepang, mengakhiri kebangkitannya sementara Amerika Serikat mempertahankan keunggulannya. Dengan mempertimbangkan berbagai faktor yang dijelaskan di bawah ini, skenario kedua dari pergeseran terbatas tampaknya lebih mungkin terjadi daripada dua lainnya.
Pergeseran kekuasaan terbatas dari AS ke China tampaknya lebih mungkin terjadi daripada pergeseran atau kehancuran total.
Mengubah Dinamika
Menurut beberapa prakiraan sebelum dan sesudah wabah COVID-19, China akan melampaui Amerika Serikat dalam ukuran ekonominya (PDB diukur dengan nilai tukar) sekitar tahun 2030. Sementara itu, China juga akan menyusul dan bahkan menyusul Amerika Serikat dalam beberapa teknologi penting seperti telekomunikasi 5G, kecerdasan buatan, dan komputasi kuantum. Di sisi militer, Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) dapat memperoleh beberapa keunggulan lokal atas mitranya dari AS dalam Rantai Pulau Pertama di Pasifik Barat serta menimbulkan penghalang yang kredibel di ruang nuklir, luar angkasa, dan dunia maya. Keunggulan ini akan membatasi opsi Washington untuk keterlibatan militer di Selat Taiwan atau Laut China Selatan dan merusak kemampuannya untuk mengeksploitasi kerentanan China dalam kekuatan militer.
Secara internasional, China akan mendapatkan lebih banyak pengaruh atas Amerika Serikat di beberapa bagian Asia, terus maju dengan beberapa inisiatif ekonomi dan keamanan di Asia dan sekitarnya (seperti Asian Infrastructure Investment Bank, atau AIIB, dan Belt and Road Initiative, atau BRI) , mendorong penyesuaian dan reformasi di lembaga multilateral agar dapat lebih mencerminkan kepentingan dan preferensi China, dan akhirnya, dari waktu ke waktu, menggagalkan upaya AS untuk mengejar agendanya di beberapa lembaga internasional seperti Perserikatan Bangsa-Bangsa. China juga akan menuai pengaruh yang meningkat di antara negara-negara berkembang melalui perdagangan, investasi, dan bantuan pembangunan, serta melalui pembangunan ekonomi dan model tata kelola.
Di sisi lain, Amerika Serikat akan mempertahankan posisi teratas di banyak bidang. Perekonomiannya akan tetap berada di antara yang paling maju dan kompetitif, menikmati keunggulan teknologi di bidang-bidang penting yang ditopang oleh kemampuan R&D yang kuat dan ekosistem inovasi yang dinamis. Ini akan tetap menjadi pemain keuangan paling penting dengan dolar AS menjadi mata uang internasional terbesar dan mungkin transaksi juga.Â
Secara militer, Amerika Serikat akan terus memiliki mesin militer paling kuat di dunia, dengan kehadiran militer di seluruh dunia dan kemampuan proyeksi kekuatan global, ditambah sistem aliansi keamanan mulai dari Eropa hingga Timur Tengah hingga Asia Timur hingga Amerika Latin.
Secara internasional, Washington akan menjalankan pengaruh yang signifikan (dan terkadang menentukan, mengingat kekuatan vetonya) di banyak lembaga multilateral yang ia bantu ciptakan, sementara ia juga dapat mendorong agendanya di luar rezim internasional dengan dukungan sekutu dan mitra yang tidak dapat dibandingkan dengan negara lain. Selain itu, setelah memainkan peran kepemimpinan sejak akhir Perang Dunia II, keahlian Washington dalam pengambilan inisiatif, penetapan agenda, dan pembangunan tim berdiri sebagai aset paling berharga yang tidak dapat diharapkan oleh kekuatan yang meningkat dalam waktu singkat. waktu. Lebih lanjut, Amerika Serikat akan mempertahankan pengaruh uniknya yang diperoleh melalui hubungan politik dan budaya dengan sebagian besar negara maju, daya tarik gaya hidupnya di banyak negara berkembang, serta semangat global untuk budaya populernya.
Dalam hubungan kekuasaan yang dinamis antara Beijing dan Washington, kebangkitan China tidak hanya bersaing dengan Amerika Serikat — tetapi juga melengkapi Amerika Serikat dengan cara yang signifikan. Misalnya, impor China atas produk dan layanan AS menguntungkan sektor pertanian, manufaktur, energi, dan jasa AS, dan peningkatan akses ke pasar China yang berkembang pesat untuk perusahaan Amerika akan menghasilkan lebih banyak keuntungan bagi perusahaan AS. Investasi langsung China di Amerika Serikat akan meningkatkan ekonomi dan lapangan kerja AS, dan pembelian obligasi federal AS oleh China membantu menstabilkan pasar keuangan AS. Sementara itu, China terus mendapatkan keuntungan dari hubungan ekonomi dengan Amerika Serikat dalam perdagangan, investasi, teknologi, dan keuangan, meskipun pemerintahan Trump telah menimbulkan tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap hubungan ekonomi China-AS. Jadi, Cina dan Amerika Serikat sama-sama bersaing dan saling melengkapi; hubungan kekuasaan mereka tidak sepenuhnya zero-sum. Sebaliknya, hubungan tersebut memiliki komponen menang-menang yang penting karena secara ekonomi terjalin dengan cara yang tidak dilakukan Amerika Serikat dan Uni Soviet selama Perang Dingin.
Pembagian kekuasaan telah menjadi bagian penting dari dinamika kekuatan antara China dan AS
Saat kemampuan China tumbuh dan Beijing memainkan peran yang lebih besar di panggung dunia, pembagian kekuasaan telah menjadi bagian penting dari dinamika kekuatan antara China dan Amerika Serikat. China telah mendapatkan lebih banyak saham dan hak suara di Dana Moneter Internasional (IMF) dan Bank Dunia seiring dengan membesarnya ukuran ekonominya. Ketika Beijing berhasil meluncurkan AIIB untuk membantu mendanai pembangunan infrastruktur di Asia, permintaan besar yang gagal dipenuhi oleh Bank Dunia pimpinan AS atau Bank Pembangunan Asia (ADB) pimpinan Jepang, Washington harus berbagi kekuatan finansial dengan Beijing dengan enggan. Dan seiring waktu yang tiba bagi dunia untuk membuat norma dan aturan untuk aktivitas di ruang cyber, ekonomi digital, luar angkasa, dll., Washington tidak akan lagi memonopoli domain tersebut tetapi harus berbagi tanggung jawab dengan Beijing dan lainnya.
Jika kita terus berpikir tentang kekuatan yang meningkat sebagai pemaksaan peralihan kekuasaan, hal itu akan merenggangkan hubungan antar negara dan berisiko menciptakan ketidakstabilan global; sebaliknya, pembagian kekuasaan akan memfasilitasi pengambilan tanggung jawab dan kerja sama antar negara untuk membantu mengelola dan menstabilkan dunia yang lebih kompleks.
