Hoffenheim tidak hanya fokus mewaspadai calon lawan dari penghuni posisi kedua grup, tetapi juga dari klub nonunggulan Liga Champions. Mereka bisa menghadirkan petaka bagi Hoffenheim, karena klub-klub itu sudah berpengalaman untuk menghadapi lawan yang lebih kuat.
Klub selanjutnya adalah Bayer Leverkusen. Mereka yang sudah sangat rutin berkompetisi di Eropa tentu punya cara untuk dapat bertahan lama. Setidaknya, mereka dapat masuk ke fase 8 besar.
Lawan sulit untuk mereka selain dari runner-up Liga Europa, juga bisa dari nonunggulan Liga Champions. Krasnodar atau RB Salzburg bisa memberikan perlawanan sengit untuk mereka.
Klub unggulan lain dari Liga Europa adalah Glasgow Rangers. Klub yang dilatih mantan pemain Liverpool, Steven Gerrard itu mampu memberikan hasil yang bagus untuk dapat finis di atas Benfica.
Itu akan membuat Rangers patut bersiap menghadapi tim eliminasi dari Liga Champions maupun dari runner-up grup Liga Europa. Lawan berat mereka pun bisa saja antara wakil Spanyol atau Prancis.
Klub unggulan terakhir adalah wakil Kroasia, Dinamo Zagreb. Klub ini perlu bersiap sepenuhnya untuk menghadapi tantangan lebih sulit.
Mereka juga bisa tersingkir, karena lawannya nanti bisa di antara klub eliminasi Liga Champions atau pun runner-up yang lebih tangguh, seperti Lille, Benfica, atau Slavia Praha. Sedangkan, lawan yang tangguh dari Liga Champions bisa seperti Krasnodar atau Salzburg.
~
Dari penggambaran itu, perhatian besar tentu tetap mengarah kepada empat wakil Liga Inggris. Terutama Manchester United. Apakah mereka mampu mengobati kekecewaannya yang harus turun kasta dengan upaya berebut tahta Liga Europa, atau justru menyerah saja.
Bahkan, jika merujuk pada kekuatan Manchester United dan tiga klub Inggris lainnya, ini bisa saja akan menghadirkan kembali final "All England" Liga Europa seperti musim 2018/19. Hanya, penghalang dari prediksi itu bisa berupa pertemuan dini antar klub Inggris tersebut di fase 16 besar, 8 besar, atau semifinal.
Patut kita nantikan bersama.
