Apakah Brasil mampu memanfaatkan situasi untuk memecah kebuntuan? Ternyata tidak semudah itu mengalahkan Kroasia, finalis edisi sebelumnya di Rusia.
Brasil yang terlihat hampir putus asa baru bisa menggetarkan gawang Kroasia di menit ke-105+1. Neymar menjadi pembeda usai menuntaskan kerja sama satu dua dengan Lucas Paqueta.
Bintang Paris Saint-Germain (PSG) itu melakukan penetrasi ke kotak penalti Kroasia, melewati penjagaan satu pemain belakang lawan, lalu mengecoh kiper Kroasia.
Laga hampir saja berakhir untuk kemenangan Brasil. Namun, Kroasia yang menunjukkan semangat juang tinggi berhasil mengubah ketidakmungkinan.
Bermula dari serangan balik cepat, umpan Orsic berhasil disambut Petkovic dengan tendangan akurat yang menyasar pojok kanan gawang Alisson. Kiper Liverpool itu tak bisa berbuat banyak untuk menghindari gawangnya dari kebobolan.
Pertandingan pun berlanjut ke adu tos-tosan. Momen pembuktian mental baja Kroasia yang sudah jauh lebih teruji.
Kroasia sudah melewati satu ujian di babak sebelumnya saat menyingkirkan Jepang melalui adu penalti. Sempat tertinggal, mereka berhasil menyamakan kedudukan hingga berbalik mengunci kemenangan via adu penalti.
Bahkan, empat laga lainnya pun harus melewati pertarungan panjang dan melelahkan hingga "extra time." Hasilnya, Kroasia sanggup mengatasinya. Salah satu bukti, Kroasia punya mental petarung. Mental baja yang sanggup membalikkan berbagai prediksi.
Momen yang ditentukan tidak hanya oleh para eksekutor tetapi juga penjaga gawang. Alisson Becker versus Dominik Livakovic.
Apa yang terjadi sungguh di luar perkiraan. Para algojo Kroasia dengan tenang menjalankan tugasnya. Tak satu pun yang gagal menaklukkan Alisson. Berturut-turut Nikola Vlasic, Lovro Majer, Luka Modric, dan Mislav Orsic salah satu kiper terbaik di dunia itu.
Sedangkan Brasil bernasib apes. Eksekutor pertama, Rodrygo mental di hadapan Livakovic. Tendangan Marquinhos membentur tiang gawang dan bola menjauh dari gawang Kroasia. Casemiro dan Pedro tidak cukup menghindarkan Brasil dari mimpi buruk.
