Alam semesta jarum jam Newton. Di masa lalu, waktu dipandang sebagai sesuatu yang universal dan tidak berubah. Pendiri sains modern, Sir Isaac Newton, membayangkan realitas dalam gaya jarum jam besar di mana waktu dan ruang adalah roda gigi yang berdetak secara independen dari pengamat mana pun. Waktu adalah sesuatu yang objektif dan mutlak yang hanya dapat dipahami dengan bantuan matematika.
Dengan kata lain, waktu mutlak berada di luar jangkauan indera kita, kata Newton. Itu mengalir melalui alam semesta dengan kecepatan yang tidak berubah, apa pun yang kita lakukan atau pikirkan tentangnya.
Kita manusia hanya mampu mempersepsikan waktu relatif, melalui pengamatan tidak langsung, misalnya pergerakan benda-benda angkasa. Matahari, bulan dan planet-planet (dan jam) menunjukkan kemajuan waktu bagi kita, tetapi mereka hanya representasi dari sesuatu yang lebih besar, sesuatu yang selamanya di luar jangkauan kita.
Hal yang sama kemudian berlaku untuk ruangan; menurut Newton, ruangan mutlak  kokoh dan tak tergoyahkan. Dan kita  manusia tidak mampu mengamati ini secara langsung. Kita hanya dapat merasakan posisi relatif kita sendiri dalam kaitannya dengan objek lain.
Tetapi untuk meringkas pandangan Newton tentang waktu dan ruang: waktu absolut, sama seperti ruang absolut, adalah sesuatu yang tidak berubah dan  abadi.
Isaac Newton dengan demikian melukiskan gambaran mekanis dan absolut dari waktu dan ruang dalam Philosophi Naturalis Principia Mathematica, buku yang sedikit banyak memulai seluruh ilmu pengetahuan modern ketika diterbitkan pada tahun 1687.
Tapi SELURUH ALAM SEMESTA JARUM JAM NEWTONIAN ini kemudian dibuang ke laut ketika Albert Einstein muncul dengan teori relativitasnya (atau teori, khusus dan umum). Einstein menempatkan tongkat di persneling Newton. Einstein di atas panggung, waktu, dan dengan demikian  keabadian, menjadi sesuatu yang jauh lebih dapat diperluas dan, yah, relatif.
Maksudnya, semua orang tahu  waktu itu relatif;  sepuluh menit di ruang tunggu dokter gigi sama dengan seminggu pada hari libur. Saya bahkan tidak bercanda: ada banyak faktor psikologis yang memengaruhi pengalaman waktu kita. Usia  ada hubungannya dengan itu: sebagai anak berusia empat tahun, satu tahun sama dengan seperempat dari seluruh hidup Anda. Itulah mengapa musim panas masa kanak-kanak terasa jauh lebih lama daripada saat Anda berusia lima puluh tahun.
Tapi Einstein mengambil semua langkah lebih jauh dari yang berpengalaman dan menunjukkan kepada kita bagaimana waktu sebenarnya relatif, mungkin tidak tergantung pada apakah Anda berada di dokter gigi atau di pantai. Tetapi tergantung pada kecepatan Anda dalam kaitannya dengan pengamat luar, dan kedekatan Anda dengan area gravitasi yang kuat.
Waktu dengan demikian secara harfiah berjalan lebih lambat semakin dekat ke inti bumi (= pusat gravitasi bumi) karena gravitasi lebih tinggi di sana. Misalnya, jam tangan yang Anda miliki di sekitar pergelangan kaki tertinggal di belakang dibandingkan dengan jam tangan yang Anda kenakan di pergelangan tangan. Kepala Anda menua lebih cepat daripada kaki Anda dan waktu berlalu lebih cepat bagi orang-orang yang tinggal di antara pegunungan daripada mereka yang tinggal di bawah permukaan laut.
