Apakah Mata Uang Kripto (Cryptocurrency) dan Bitcoin sebagai Produk Intelektual?

Selama dua dekade terakhir, kriptografer telah berusaha mengembangkan mata uang yang aman dan tidak dapat dilacak. Bitcoin muncul sebagai eksperimen paling sukses dalam rangkaian upaya ini. Pada awal 1980-an, David Lee Chaum memulai karya pertamanya dan pada tahun 1985 mengusulkan gagasan mata uang kriptografi dalam artikelnya "Keamanan tanpa identifikasi: sistem transaksi untuk membuat Big Brother usang". 

Pada tahun 1990, David Lee Chaum menyempurnakan modelnya dan menciptakan mata uang kriptografik anonim pertama, yang dikenal sebagai "e-cash". Antara tahun 1998 dan 2005, ilmuwan komputer Amerika Nick Szabo yang mengembangkan mata uang digital terdesentralisasi yang disebut "Bit Gold", berdasarkan gagasan tentang sumber daya langka yang tersedia dalam jumlah terbatas seperti uang logam. 

Pada tahun 1998, kriptografer Wei Dai mengembangkan konsep "B-Money", sistem uang elektronik terdistribusi dan anonim. Jika memang ada pendekatan yang sama untuk semua proyek ini, itu adalah ambisi untuk membangun sistem pembayaran yang bebas dari pengaruh negara, tidak dapat dilacak dan diintermediasi. 

Aplikasi moneter, bagaimanapun, adalah bagian dari bidang refleksi yang lebih luas, yang berusaha untuk memastikan, melalui protokol kriptografi, kerahasiaan, integritas dan keaslian pesan yang dikirimkan secara elektronik.

Kriptografi  dapat digunakan untuk melayani kepentingan pemerintah, beberapa orang menganggap  kriptografi  dan di atas segalanya merupakan sarana untuk membebaskan diri dari cengkeraman Negara dan kontrol yang dijalankannya atas informasi yang berkaitan dengan ranah pribadi. 

Ide-ide yang diungkapkan oleh David Chaum khususnya, telah dianggap sebagai akar teknis dari gerakan "cypherpunk", sebuah gerakan anarkis kripto yang memanifestasikan dirinya terutama melalui milis (yang paling aktif antara tahun 1992 dan 2001), dan di mana salah satunya menemukan peretas, kriptografer, pendukung privasi termasuk Timothy May, penulis Crypto Anarchist Manifesto. 

Oleh karena itu, konteks historis di mana Bitcoin muncul tidak dapat sepenuhnya dipulihkan tanpa mengacu pada gerakan ini (Jeong, 2013). Dengan demikian, Julian Assange (pencipta Wikileaks) dengan jelas menyatakan  Bitcoin berakar dalam gerakan anarkis kripto ini. "B-Money" Wei Dai secara eksplisit diasosiasikan dengan cypherpunks dan ide-ide Timothy May; Bitcoin jelas diakui sebagai warisan intelektual cryptocurrency.

S. Nakamoto tidak pernah membuat referensi sedikit pun untuk itu dalam berbagai publikasi di internet dan, pada tahun 2008, ketika ia menerbitkan makalah pertamanya, milis cypherpunk tidak lagi aktif. Namun, dalam pidato resmi komunitas Bitcoin, kami menemukan referensi implisit (atau eksplisit) untuk tema-tema seperti: promosi kebebasan individu, pertahanan pasar bebas, klaim mata uang global dan netral. 

Seseorang tidak dapat tidak memikirkan pengaruh yang mungkin dimiliki oleh ide-ide ultraliberal dari filsuf dan novelis Ayn Rand dalam populasi Amerika. 

Hubungan ini tidak akan mengejutkan, sejauh, jika tidak selalu dominan dalam komunitas kriptografer, arus kuat ide-ide libertarian yang terkait dengan prinsip pasar bebas dan penghormatan terhadap kebebasan individu tetap dapat diidentifikasi sejak awal. 

Kekhawatirannya tidak hanya teknis (mengamankan data dengan enkripsi), tetapi  filosofis dan politis: ini adalah pertanyaan tentang cara-cara untuk menghindari monopoli yang diperoleh Negara untuk mengontrol penawaran mata uang dan untuk mengembalikan kekuatan penuh menggunakannya untuk masyarakat.