Ini memberikan cara formal untuk memilih dan melatih para pemimpin masa depan, yang kemudian menjalani masa jabatan tetap sebelum mundur demi sejumlah pemimpin berikutnya yang dipersiapkan dengan cermat. Mungkin sistem seperti itu memberikan kepemimpinan yang lebih baik dan lebih stabil? Atau akankah demokrasi menghasilkan hasil yang lebih baik dalam jangka panjang dengan memberikan pemeriksaan yang lebih efektif terhadap korupsi dan ketidakmampuan? Ini pertanyaan terbuka.
Sebelumnya dapat menilai seberapa baik segala sesuatu bekerja, nperlu mengetahui tujuannya. Jadi untuk apa demokrasi? Apakah tujuannya untuk menghasilkan hasil yang diinginkan: untuk menghasilkan keadilan; untuk memastikan  kebijakan terbaik dan paling efektif diadopsi;  para pemimpin itu jujur dan kompeten;  korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan diatasi? Atau apakah pemerintahan oleh rakyat untuk rakyat merupakan tujuan akhir bagi dirinya sendiri, berharga dalam dan untuk dirinya sendiri?
Jika tujuan demokrasi adalah yang pertama, maka ia harus dinilai terhadap sistem yang bersaing semata-mata berdasarkan hasil. Faktor-faktor seperti prevalensi korupsi, pertumbuhan tahunan dan perkembangan manusia dapat diukur dan dibandingkan secara objektif, meskipun itu membutuhkan kerja keras.Â
Jika di sisi lain poin utama demokrasi adalah untuk menyediakan mekanisme bagi individu untuk bersama-sama memilih hukum dan kebijakan yang mengatur kehidupan mereka sendiri, dan ini adalah tujuan itu sendiri, maka jenis perincian akuntansi semacam itu kurang penting.
Memilih kebijakan bukan hanya tentang mengetahui apa yang akan terjadi jika Anda menarik tuas ini atau itu dari mesin negara. Ini juga tentang nilai. Ekonom dan pegawai negeri sipil, betapapun kompeten dan berpendidikan, tidak dapat memilih nilai-nilai Anda untuk Anda, jadi jika Anda menyerahkan pemerintah kepada mereka,
Anda sebaiknya berharap mereka berbagi nilai-nilai Anda. Secara umum apakah Anda lebih suka diberitahu bagaimana hidup oleh para ahli yang sangat terlatih atau apakah Anda lebih memilih untuk diri sendiri, bahkan jika Anda kadang-kadang membuatkesalahan ;? Ketika orang-orang berpartisipasi dalam memilih pemerintahan mereka, mereka mengambil tanggung jawab atas pilihan mereka dan kemauan untuk menerima konsekuensi, baik atau buruk.
Sebaliknya, menolak pendapat orang tentang bagaimana mereka diperintah adalah memperlakukan mereka seperti bayi yang dimanjakan, dan mereka kemudian merespons seperti bayi. Tentunya lebih baik untuk mengadopsi slogan lama "Percaya rakyat" Â bukan karena orang n selalu sepenuhnya memenuhi kepercayaan itu, tetapi karena mempercayai orang pada umumnya memiliki konsekuensi yang jauh lebih baik daripada tidak melakukannya.
Republik (diterbitkan c .380 SM) Platon mengusulkan langkah-langkah sosial yang tidak akan ditanggapi dengan serius oleh orang Athena. Misalnya, Â dengan program eugenika yang akan membuat Athena yang demokratis menyerupai Sparta protofasistis.Â
Kebanyakan orang Athena akan mundur pada suatu hubungan dengan Sparta, sebuah kota yang mereka anggap di bawah mereka. Platon menyarankan pernikahan dengan lotere, kurang lebih layanan kencan acak. Hanya, lotre pernikahan akan dicurangi oleh penguasa kota, untuk membiakkan orang-orang terbaik. Tidak ada kebebasan demokratis di sana.
Selanjutnya, Platon mengusulkan pena pemeliharaan komunal pada dasarnya, pusat penitipan anak 24/7  di mana anak-anak dibesarkan, dan diindoktrinasi, terpisah dari orang tua kandung mereka. Ini akan memiliki efek mengganggu unit keluarga, fondasi dasar masyarakat Athena. Platon mengusulkan  beberapa wanita akan cocok untuk memerintah kota, karena mereka memiliki sifat rasional yang diperlukan untuk memerintah, sedangkan beberapa pria tidak layak untuk memerintah karena mereka tidak memilikinya.
Gagasan  perempuan dapat dianggap setara secara intelektual atau lebih tinggi dari laki-laki akan mengejutkan laki-laki Athena dan membuat keyakinan lama mereka  laki-laki lebih unggul. Dalam Buku V, Platon mengusulkan salah satu langkahnya yang paling menggelikan: gimnasium di mana pria dan wanita berolahraga bersama telanjang. Seperti yang ditulis Platon, "Maka para wali harus menelanjangi untuk latihan fisik, karena mereka akan mengenakan kebajikan atau keunggulan alih-alih pakaian" (Republic , 457b, trans. GMA Grube). Ini akan seperti memiliki ruang ganti uniseks.
