"Apakah kamu pernah ke sisi gunung ini?" tanyanya kepada Mando, suaranya diwarnai dengan sedikit kecemasan. Matanya bergerak-gerak gugup, dan dia menggosok-gosokkan kedua tangannya, mencoba meredakan kegelisahan yang muncul di dalam dirinya.
Mando juga merasa gelisah tetapi tidak ingin membuat teman-temannya panik. Mando memaksakan untuk tersenyum, tetapi tangannya tampak gemetar.
"Gunung adalah gunung," katanya, suaranya bergetar. Dia melirik teman-temannya, berharap mereka tidak menyadari ketakutan yang muncul di wajahnya. Jari-jarinya memainkan ujung kemejanya, tanda kecil tetapi jelas dari kegelisahannya.
Gita menegakkan bahunya dan melangkah dengan mantap.
"Sudah hampir tengah hari. Kita harus menemukan Pandu dan pulang sebelum gelap! Tidak mungkin aku tidur di sini di antara ular-ular itu," katanya. Matanya berbinar penuh tekad.
Dia menoleh ke belakang ke arah teman-temannya, rahangnya mengatup rapat, dan memberi isyarat agar mereka mengikutinya.
Rute ini curam, dan ke mereka maju dengan lambat. Tetapi akhirnya mereka berhasil mengatur napas di tanah datar sempit. Botol-botol air dikeluarkan, dan beberapa melepas sepatu untuk merawat kaki yang lecet.
Saat mereka mengatur napas, mereka semua melihatnya. Cahaya yang begitu terang sehingga mengalahkan cahaya matahari di siang hari yang cerah. Untuk sesaat, mereka membeku di tempat, menatap fenomena aneh itu. Tepat saat itu, cahaya itu berkedip dan menghilang, meninggalkan mereka dalam keheningan yang mencekam. Sebelum mereka dapat memproses apa yang telah mereka lihat, Pandu datang berlari ke arah mereka, matanya terbelalak karena panik.
"Lari! Lari!" teriaknya, suaranya bergetar karena takut.
Tanpa ragu-ragu lagi, mereka semua berlari kencang menuruni bukit. Adrenalin mengalir deras di pembuluh darah mereka.
Kembali ke semak rotan tohiti di kaki bukit, mereka berhenti dengan napas tersengal-sengal. Gita, dengan napas menderu seperti kereta api uap, meraih lengan Pandu.
