Penjara Bayangan: 3. Dilema Penjara Bayangan (2)

Sebelumnya: Penjara Bayangan: 3. Dilema Penjara Bayangan (1)

Vinanty mengalihkan pandangan.

Dia mengenakan gaun lengan panjang dengan pola geometris pirus dan ungu. Ungu cerah itu penting.

Ungu akan menjadi abu-abu kalau dicampur dengan kuning. Reality Royale, begitulah para desainer menyebut warna yang sekarang populer itu. Baju Aishwarya berwarna sama, dan kainnya lembut dan halus.

Aishwarya mengerutkan kening. Vinanty telah membaca buku catatannya, dan semua hal yang mungkin ingin diketahui siapa pun tentang Lakshmana ada di sana.

Tidak, tidak dengan yang kuning.

Buku catatan kuning cerah itu berasal dari masa gelap. Masa ketika dia sendirian.

Dia tersenyum pada ironi itu. Kegelapan terbungkus dalam sampul kuning ceria.

"Apakah kamu masih melukis bunga matahari?"

"Aku sudah lama tidak melukis. Sekarang aku seorang arsiparis. Aku menyimpan Buku Merah di perpustakaan di kampus, jadi kita tidak kehilangan cerita-cerita dari era tempat teduh dan Shady."

Aishwarya mengangguk. "Bunga matahari karya Van Gogh memudar menjadi cokelat, seperti bunga asli. Perlahan-lahan mati karena catnya rusak karena cahaya. Kamu bisa menutupi kegelapan dengan warna kuning, tetapi pada akhirnya warna itu akan meresap."

***

Ada potongan aneh di antara adegan, saat sutradara mencoba efek mewah tetapi tidak berhasil: Aishwarya menatap buku catatan kuning dari adegan sebelumnya, lalu dia jatuh ke dalamnya, dengan kata-kata dan ilustrasi sketsa berserakan di sekitarnya waktu dia jatuh. Dia jatuh seperti Alice yang jatuh ke lubang kelinci di Negeri Ajaib, kecuali bahwa dia jatuh ke masa lalunya sendiri.

***

Aishwarya mengisi keranjangnya dengan jatah makanan selama dua minggu, jumlah terbanyak yang boleh dibeli Shady dalam satu kali transaksi. Efisien tanpa menimbun. Aturan itu penting dan baik, seperti yang telah dipelajari semua orang dari pemberontakan Shady. Kenangannya tentang kerusuhan itu anehnya berwarna sepia, dengan bau apek dan gemerisik samar yang selalu ada di latar belakang, seolah-olah dicetak di koran lama.

Jendela pecah karena penjarahan. Kekacauan saat gerombolan Shady berkumpul di jalan. Kemudian, muncullah rasa damai yang indah saat ketertiban dipulihkan, seperti cahaya keemasan hangat matahari setelah hujan. Namun, bahkan saat memikirkan kedamaian, Aishwarya tidak dapat menghilangkan bau lembap dan suara gemerisik yang aneh.

Aishwarya mencoba untuk fokus. Dia telah mencurangi waktu tidur selama berminggu-minggu, begadang untuk membaca buku-buku sains tentang pembentukan dan mengingat memori.

Buku-buku itu  tidak sepenuhnya ilegal. Buku-buku itu ditulis dengan kedok novel fiksi ilmiah. Dengan ilustrasi yang menarik dan karakter yang tidak dijelaskan dengan baik, yang menjelaskan cara kerja pikiran dalam informasi yang tidak relevan dengan alur cerita.

Dia merasa seperti berada di ambang terobosan. Dia tahu bahwa mereka ada di kepalanya, menyaring realitasnya, mengubah ingatannya. Yang dia butuhkan adalah cara untuk melarikan diri dari kebohongan mereka.

Bagaimana kamu membebaskan diri dari penjara pikiranmu sendiri?

Aishwarya menunggu di antrean kasir, berhati-hati untuk tidak bertemu dengan tatapan Warga Negara dan Shady yang berdiri menunggu dengan kereta dan keranjang. Kalau dia beruntung, dia bisa masuk dan keluar toko hanya dengan satu interaksi. Pelanggan lain punya tujuan yang sama---berhasil melewati antrean dan tidak berbicara dengan siapa pun, tidak berinteraksi dengan siapa pun.

Petugas itu tidak punya pilihan lain dalam masalah ini. Pekerjaan seperti itu pada dasarnya adalah hukuman mati, dan Shady yang bekerja di kasir tahu itu. Aishwarya bertanya-tanya berapa banyak poin yang tersisa dari petugas itu. Tidak mungkin untuk mengetahui dari bayangan hitam itu siapa orang di baliknya, dan apakah mereka punya beberapa ribu poin atau hanya beberapa ratus. Satu-satunya hal yang dia tahu pasti adalah bahwa petugas itu berada di bawah garis Shady, yang baru-baru ini dinaikkan kongres menjadi dua puluh ribu.

Semoga petugas itu lebih dekat ke dua puluh ribu daripada ke terminal nol.

Kalau ragu, selalu laporkan. 

Dia hanya kehilangan satu poin dengan cara itu, tidak peduli apa yang dilakukan orang lain. Aishwarya punya sedikit lebih dari lima ribu poin. Kalau dia meminimalkan interaksinya dengan orang lain dan selalu melapor ketika dia harus berinteraksi dengan orang lain, dia bisa menabung poin itu mungkin selama tiga tahun.

"Poinku tersisa kurang dari seratus poin," kata petugas itu, sambil menghitung belanjaan untuk seseorang yang mempunyai lebih banyak.

"Kalau kita berdua memilih untuk tidak melapor, tidak ada yang kehilangan poin."

"Tapi kalau kamu melapor dan aku tidak, aku kehilangan dua puluh poin!" Pelanggan itu mengenakan pakaian androgini perak seorang Warga Negara Umum. "Kamu mungkin tidak mengatakan yang sebenarnya. Maksudku, jelas kamu seorang Shady, jadi mengapa ada yang memercayaimu? Itu trik kamu untuk membangun kembali poinmu dengan menyingkirkan kami semua! Kamu akan mendapatkan lima poin karena melaporkan aku, dan aku akan kehilangan dua puluh. Aku Warga Negara yang terhormat, bukan Shady yang bisa diajak tawar-menawar!"

Petugas itu selesai menghitung barang-barang pelanggan, dan tidak ada keraguan dalam benak siapa pun bahwa baik pelanggan maupun petugas itu telah melaporkan interaksi tersebut.

Perlahan-lahan antrean bergerak maju, satu pelanggan pada satu waktu, serangkaian panjang Warga Negara. Petugas itu tidak berusaha lagi untuk berbicara dengan mereka.

Aishwarya mencapai bagian depan antrean.

"Tolong," kata petugas itu. "Kamu tidak seperti pelanggan lainnya, Warga Negara itu. Kamu membutuhkan poin sama sepertiku."

Warga Negara adalah mereka yang punya poin lebih, poin untuk dipertaruhkan, tetapi Shady adalah mereka yang mengerti taruhannya, mengerti keputusasaan. Petugas itu memeriksa barang-barangnya perlahan, tetapi hanya ada beberapa kotak ransum yang tersisa di keranjang Aishwarya. Dia harus memutuskan dengan cepat.

Bagaimana kalau itu Vinanty yang berada di bawah layer Shady itu? Atau Lakshmana?

Aishwarya tidak melihat keluarganya sudah bertahun-tahun. Bisa saja mereka terpeleset, jatuh ke dalam tempat teduh.

"Kamu bersumpah tidak akan melaporkanku?" tanya Aishwarya.

"Ya. Oh, terima kasih," kata petugas itu.

Petugas itu selesai menghitung ransumnya, dan pertanyaan itu muncul di sudut kanan atas bidang pandangnya. Laporkan interaksi? Y/N

Aishwarya tidak melapor. Dia menahan napas dan menunggu.

Interaksi dilaporkan.

Total poinnya turun dua puluh poin.

"Dasar pembohong!" teriak Aishwarya, suaranya cukup keras sehingga siapa pun di toko bisa mendengarnya. Dua puluh poin bisa bertahan seminggu penuh, dan dia sangat bodoh. "Kamu bersumpah tidak akan melapor!"

Dia mengumpulkan barang-barangnya, mengumpat petugas itu tetapi juga mengumpat dirinya sendiri.

Selalu lapor. Selalu lapor. Selalu lapor.

Ketika dia pergi, seorang Warga Negara mendekat.

Sial.

Dia pasti meninggalkan sesuatu, dan itu akan membuatnya kehilangan kesempatan berinteraksi lagi.

BERSAMBUNG