Dewi Kirana datang dari ujung paling timur, melintasi Lautan Ilalang yang luas menuju negeri Mawar.
Dia melintasi kerajaan terjauh, memotong Pegunungan Gading dengan celah ngarai tersembunyi, dan turun melalui Gelegata Hulu, sudah terbentuk sebagai seorang ksatria dengan panji pucat warna jingga saat matahari terbit pertama.
Perisainya diukir dengan lambang Manusia Pucat Lautan Ilalang, dan kudanya memiliki garis-garis hitam putih yang belum pernah dilihat oleh para peternak di Barat. Dia seolah-olah telah berkuda melintasi dunia.
Dewi Kirana bertemu Raja Muda Matahari di jalan di luar Bandar Feniks. Raja Muda menunggang kuda dengan cepat, tanpa barisan pengawal yang tertib, hanya sekelompok prajurit yang keras kepala dan tiga Ksatria Mawar rendah dengan panji pengikut Ksatria Api Salju. Dari pakaian yang mereka kenakan sebagai bersiap untuk perjalanan yang sulit.
Raja Muda Matahari menarik tali kekang tunggangannya dan mengangkat tangan untuk menghentikan Dewi Kirana. Dia berhenti demi kesopanan dan rasa ingin tahu.
"Salam, Ksatria. Saya tidak mengenal panji yang Anda bawa." Raja Muda berbicara dengan sopan santun besi yang hanya bisa dilakukan oleh orang dengan kekuasaan tirani. Suaranya halus, meskipun tak memperkenalkan dirinya atau kelompoknya. "Apakah kamu pengikut Matahari atau Bulan?"
Dewi Kirana menempatkan tangan kanannya dengan acuh tak acuh di gagang pedang panjangnya. "Tidak juga. Panjiku selalu berkibar di bawah bayangan bintang dan siang hari. Siapakah dia yang mempertanyakanku?"
Amarah para pengiring Raja Muda berkobar oleh penghinaan terhadap martabat junjungannya, tetapi tangan Raja Muda Matahari yang terangkat tetap terbuka. "Orang yang mengikuti Matahari, seperti yang dilakukan semua orang yang berpikiran lurus. Apa tujuanmu datang ke negeri tanah Matahari?"
"Aku mencari Samudra Adinda karena mendengar nasib Kstaria Mawar Fifi-Bibah Cendrawasih yang termasyhur."
Fifi-Bibah Cendrawasih adalah dewi yang sedang naik daun di tanah kelahiran Dewi Kirana.
Raja Muda memejamkan mata sejenak, mengambil nasihat dari batinnya, mungkin mendengar hati nuraninya, mungkin juga karena strateginya. Ketika dia membukanya lagi, senyumnya bebas bermain di bibirnya.
"Baiklah, kalau begitu," katanya. Dia mengangguk dengan pedangnya. Tombaknya tersampir di satu sisi pelana perjalanannya. "Aku tidak meragukan kekuatanmu, tentu saja, tapi sebaiknya bersiap siaga, karena pertempuran yang sedang terjadi."
"Terima kasih, pengikut Matahari," Â Dewi Kirana mengangguk. "Berjalanlah dalam cahaya terang yang kamu layani."
Tanpa menunggu, dia menarik tali kekang kudanya dan terus melaju mengikuti gumaman para pria bermata tajam.
Dia mengikuti sungai ke laut selatan, melintasi pos pemeriksaan dan garis pertempuran, pesta dan hutan angker sekalian. Panjinya yang tidak dikenal, sikapnya terbuka tanpa menantang atau menunjukkan kelemahan, sehingga dia dibiarkan lewat.
Dewi Kirana tidak pernah menghunus pedangnya, meskipun dia berbicara beberapa kali dengan orang lain.
Pada akhirnya, dia menemukan laut.
Samudra Adinda terbentang di hadapannya, biru kehijauan seperti mata kekasih dan seluas jantung yang berdetak di tengah dunia, membentang ke cakrawala dan lebih jauh lagi, melingkupi pulau kelahiran dewi. Dewi Kirana berhenti di puncak bukit, menatap laut, mendengarkan musiknya, yaitu irama ombak yang menenangkan menerjang pantai.
Di sinilah tempat Fifi-Bibah Cendrakasih, Ksatria Krem, meletakkan senjatanya dan berjalan ke rahim samudra, menghilang dari pandangan dunia.
"Aku datang dengan membawa kebenaran," Dewi Kirana mengumumkan pada gelombang pasang. Ada penjaga tersembunyi di belakangnya. Baik Matahari maupun Bulan tak akan membiarkan Ksatria Mawar lepas berkeliaran melintasi garis pertempuran tanpa diikuti oleh pria bermata tajam atau rekan mereka dari Batalyon Bayangan yang berkaki lembut.
Dia tahu mereka mendengarkan.
"Ini adalah kebenaranku," lanjutnya. "Matahari dan Bulan berdiri dalam kegelapan yang menyelimuti dunia. Mereka muncul dari Lautan Ilalang melintasi pegunungan, dan masing-masing turun ke Samudra Adinda untuk menghapus dosa mereka. Mereka adalah cermin satu sama lain, bersaudara dalam terang dan gelap. Cinta harus mengikat mereka, bukan darah dan luka."
Hutan dedalu di belakangnya bergoyang karena angin yang tersesat, sementara para pengawas yang tersembunyi mengendurkan genggaman pada gagang pedang dan membuka ujung anak panah rahasia, dengungan kecil dan bunyi klik terdengar di puncak bukitnya.
Dewi Kirana melepaskan jaring dan sabuknya, menjatuhkan perisainya ke puncak bukit berumput. Dia mengendurkan lingkar pelana dan menanggalkan perlengkapannya dari kudanya.
Sambil berdiri dengan tunik linennya, dia mengelus leher kudanya, membisikkan kata-kata sandi perlahan sampai kuda itu berkicau, menyenggol dadanya, dan berjalan pergi melewati bukit berumput. Kemudian Dewi Kirana mengambil pedang pendek yang dia pegang melintang dengan tangan kirinya, mengiris bawah tuniknya hingga dia berdiri dengan pakaian langit di depan matahari terbenam, dan menjulurkan tangan ke bahu untuk membuat luka yang telah dilatihnya selama bertahun-tahun.
Cahaya tembaga terakhir dari matahari terbenam bagai kembaran bulan yang terbit di timur. Dewi bangkit, seekor burung bersayap berdarah dengan tangan gemetar dan kaki kapalan, berputar di atas pantai yang tersapu ombak saat bayangan dan orang-orang bermata tajam menyelinap keluar dari pohon dedalu dengan mulut melongo seperti anak-anak yang belum pernah mereka alami sebelumnya.
Seekor kuda berlari kencang di sepanjang garis air karena kegembiraannya. Semburan ombak naik tinggi. Matahari melotot, bulan merajuk, tetapi mereka dipersatukan pada saat itu oleh Dewi dengan punggung patah yang terhuyung-huyung di atas lautan menuju bintang-bintang untuk mengejar dewi yang tenggelam.
Dewi Kirana tak pernah menyentuh tanah lagi, tapi cinta yang dia tumpahkan di belakangnya bagai darah menebar semburan bunga setaman.
BERSAMBUNG
