Senior yang Membenci Dirinya Sendiri

Ada warga senior yang merasa kesulitan untuk menerima usia mereka. Mengakui kenyataan ini seringkali lebih sulit daripada sekedar menyatakannya.

Saya mempunyai seorang teman lanjut usia yang saya sebut di sini sebagai T. yang dengan keras menolak dicap sebagai "warga negara senior." Dia lebih suka disebut sebagai "usia emas". Ketika saya menyarankan istilah yang lebih halus yaitu "sesepuh", dia dengan senang hati langsung menggunakan istilah itu dan menggunakannya untuk dirinya sendiri. Dia tidak pernah membocorkan usia pastinya. Dia benci melihat warga senior yang lain menggunakan tongkat.

Rambutnya yang menipis di bagian atas tetapi Anda tidak akan melihat sehelai pun rambut abu-abu atau putih di kepalanya yang oleh tukang cukur pribadinya dengan cermat dan teratur mengoleskan warna hitam legam disana termasuk alisnya. Oh, satu lagi. Dia sangat membenci rambut putihku, seolah dia tidak tega melihatnya. Mungkin itu adalah pengingat yang menjengkelkan akan warna sebenarnya dari rambutnya yang perlahan menghilang.

Baca juga: Cara Memperlakukan Warga Senior

Suatu ketika saat kami sedang minum teh, kami melihat seorang temannya, yang juga seorang senior, sedang lewat, T. diam-diam mengolok-oloknya.

Saya hanya berdiam diri setiap kali dia melontarkan komentar kasar dan pedas terhadap rekan-rekan seniornya itu.

Senior seperti teman saya T. malu dianggap tua. Mereka benci disebut tua. Mereka belum pasrah menjadi tua. Itu sebabnya mereka meremehkan sesamanya yang lebih tua, terutama mereka yang berpenampilan dan bertingkah laku tua dan lemah atau mereka yang usianya sudah sangat tua. T. paling senang ketika orang menyanjungnya dengan mengatakan bahwa dia tetap gagah dan tampak muda, meskipun semua orang tahu dia sedang diolok-olok. Alih-alih menerima kenyataan bahwa ia sekarang sudah menjadi warga lanjut usia, ia lebih memilih untuk berpegang teguh pada ilusi masa muda secara fisik yang membuatnya bergantung pada pengakuan orang lain.

Baca juga: Budaya Pembelajar

Ini ada hubungannya dengan narsisme. Kesombongan yang membuat para ibu rumah tangga lanjut usia malu terlihat berambut putih. Pada usia 60, mereka dengan panik mencari solusi, bergegas membeli obat ajaib terbaru melawan penuaan.

Seringkali saya merasa ngeri ketika melihat wanita-wanita lanjut usia dengan rambut hitam legam sementara wajahnya sudah keriput semua. Tidak sesuai dan menggelikan. Wanita yang punya uang untuk melakukan facelift dan mengencangkan payudara menjadi alasan berkembangnya bisnis bedah kosmetik.

Di sisi lain, Don Juan yang terlambat berkembang di usia 70-an juga menghabiskan banyak uang untuk mengimbangi pacar-pacar daun muda mereka, berusaha menjembatani kesenjangan dalam penampilan dan kekuatan fisik. Dahulu mereka disebut "sugar daddies" tetapi sekarang istilahnya adalah "ATM berjalan".

Baca juga: Untuk Sebuah Harapan

Jika hanya sekedar penyangkalan atau kesombongan, maka akan segera berlalu. Namun yang lebih mengkhawatirkan saya adalah sindrom yang disebut "kebencian terhadap diri sendiri".

Ini adalah kondisi psikologis di mana seseorang dari demografi tertentu lebih mengidentifikasi diri dengan suatu ideologi atau gerakan yang tidak sesuai dengan kepentingannya. Ambil contoh kasus seseorang berkulit hitam yang bergabung dengan kelompok politik yang mendukung supremasi kulit putih dan menjadi lebih fanatik dalam retorikanya dibandingkan orang kulit putih yang fanatik. Lalu ada kasus politisi, generasi kedua imigran Latin yang telah mengubah nama mereka agar terdengar lebih "Amerika" dan kini mendorong undang-undang anti-imigran yang sangat tidak manusiawi terhadap orang-orang dari ras etnis mereka sendiri.

Dalam beberapa kasus orang lanjut usia, kebencian terhadap diri sendiri digunakan sebagai mekanisme pertahanan untuk melindungi diri mereka sendiri karena mereka merasa rentan dalam masyarakat yang berpusat pada kaum muda. Disebut "tua" bisa terdengar kejam dan menyakitkan di beberapa kalangan. Hal ini dapat menyebabkan hilangnya identitas, status, kepercayaan diri dan keamanan finansial dan juga memberikan batasan fisik terhadap apa yang dapat dilakukan oleh orang lanjut usia.

Inilah sebabnya mengapa T., teman saya yang saya jelaskan tadi, begitu terobsesi untuk dianggap awet muda. Hal ini akan memungkinkan dia untuk mempertahankan "daya jualnya." Bahkan di usianya yang sudah lanjut, ia tidak berhenti berusaha untuk mendapatkan posisi tinggi di pemerintahan serta mengincar proyek-proyek besar. Itu sebabnya dia suka meremehkan warga senior lain dengan melontarkan lelucon tentang mereka.

Sebenarnya ini bermula dari perlakuan keluarganya di waktu kecil. Mungkin beliau pernah mengalami diperlakukan sebagai seorang anak yang dianggap terlalu lemah dan ringkih. Jadi ketika anggota keluarga yang lain bersikeras untuk menangani tugas-tugas fisiknya, meskipun beliau sendiri tidak kesulitan melakukannya, hal ini menciptakan rasa keraguan pada diri sendiri dan persepsi negatif secara keseluruhan terhadap diri sendiri. Sehingga hal ini bisa mengarah pada jalan gelap kebencian terhadap diri sendiri.

Sebelum hal itu terjadi, ada kebutuhan untuk mengubah kebencian kita pada diri sendiri menjadi hubungan yang sehat dengan diri kita yang lama.

Kenyataannya adalah, sulit untuk menghilangkan persepsi negatif tentang menjadi seorang senior jika Anda berfokus pada kerugian daripada peluang. Satu-satunya cara adalah mengatasi pesan-pesan negatif dengan memilih untuk fokus pada sisi positifnya saja.

Bersama teman saya T., saya tunjukkan kepadanya bahwa memiliki rambut putih belum tentu merupakan suatu kelemahan. Bisa jadi itu membuat seseorang terlihat lebih bermartabat. Dengan cara yang halus, saya mencoba menyampaikan pesan bahwa penuaan bukan hanya tentang kehilangan. Saya mengatakan kepadanya bahwa ada cara untuk membuat seseorang menjadi "dapat dipasarkan" dan diminati dengan menggunakan kematangan sebagai aset yang bernilai tambah.

Seseorang mengirimi saya pesan ini: Anda dapat menyangkalnya, Anda dapat menyembunyikannya, Anda dapat menutupinya, tetapi ada satu hal yang tidak dapat Anda lakukan terhadap penuaan: hentikan.

Karena tidak ada seorang pun yang bisa menghentikan waktu, lebih baik habiskan sisa hidup Anda dengan damai seiring bertambahnya usia. Tidaklah produktif membenci diri sendiri sebagai senior. Terimalah rambut putih, keriput dan semuanya. Karena semuanya identik dengan kebijaksanaan dan pengalaman. Jadi hilangkan perjalanan sia-sia yang menguras uang ke tempat pangkas rambut, salon kecantikan dan klinik bedah kosmetik.

Daripada berpegang teguh pada masa "muda" Anda, lihatlah masa depan dan segala sesuatu yang ditawarkannya. Lepaskan apa yang orang lain pikirkan tentang Anda.

Semakin mencintai diri sendiri yang lebih tua setiap hari adalah hadiah terbaik yang dapat Anda berikan pada diri sendiri.