Kiper Ederson kembali dimainkan setelah akhir pekan kemarin digantikan Stefan Ortega di Piala FA.
Back four: Kyle Walker, John Stones, Ruben Dias dan Manuel Akanji menjadi starter. Ruben Dias dan Akanji akhir pekan kemarin diistirahatkan.
Formasi ini juga berbeda dengan saat melawan Bayern dimana saat itu Pep memasang empat centerback dengan Nathan Ake di posisi bek kiri. Kali ini Ake tidak bisa bermain dan posisi bek kiri diisi oleh Akanji sementara bek kanan diisi oleh fullback tulen, Kyle Walker.
Di lapangan tengah, Rodri bersama Kevin de Bruyne dan Ilkay Gundogan. Di semifinal FA, De Bruyne dan Rodri juga diistirahatkan.
Di depan, Riyad Mahrez yang membuat hattrick saat semifinal FA juga tidak dipasang sebagai starter, posisinya di sayap kanan ditempati oleh Bernardo Silva bersama Jack Grealish di sayap kiri membantu Erling Haaland sang penyerang tengah.
Sementara Arsenal masih belum bisa diperkuat bek tengah mereka, Wiliam Saliba. Posisinya ditempati Rob Holding berduet bersama Gabriel.
Selebihnya, Arsenal menurunkan skuad terbaik yang biasa mereka mainkan sepanjang musim. Kiper Aaron Ramsdale, fullback Ben White dan Oleksandr Zinchenko, trio gelandang Martin Odegaard, Thomas Partey dan Granit Xhaka, juga trio penyerang Bukayo Saka, Gabriel Jesus dan Gabriel Martinelli.
City mendominasi dan mengontrol jalannya pertandingan babak pertama. Mereka leluasa melakukan delay permainan dan menentukan tempo kapan berlama-lama dengan bola dan kapan melakukan serangan cepat.
Umpan jauh dari belakang diteruskan Haaland kepada De Bruyne. Dari tengah lapangan playmaker asal Belgia itu ngacir mendekati gawang Arsenal.
Sedikit diluar kotak penalti ia mendapakan ruang tembak yang pas. Dan eksekusinya manis meluncur ke pojok gawang Aaron Ramsdale untuk mbuat City unggul di awal babak pertama.
Setelah gol pertama, City menciptakan banyak peluang, namun Haaland dan penyerang lainnya tidak berhasil menyelesaikan dengan baik. Entah diblok bek Arsenal, entah diselamatkan Ramsdale atau melebar.
