Angka itu memecahkan rekor transfer Liga Inggris sebelumnya yang dipegang Enzo Fernandez (103 juta) dan Jack Grealish (100 juta). Ini adalah uang yang tidak masuk akal. Uang yang bisa membangun skuad. Uang yang bisa membeli klub kecil. Dan Liverpool mempertaruhkan semuanya pada seorang pemuda Jerman.
Kenapa? Karena Florian Wirtz bukan sekadar pemain. Dia adalah seorang seniman. Seorang game-changer. Otaknya melihat ruang yang tidak dilihat orang lain, kakinya menari dengan bola seolah mereka terlahir bersama. Setelah pulih dari cedera ACL parah yang sempat mengancam kariernya, Wirtz kembali dengan level yang lebih mengerikan. Ia adalah jantung dan otak dari tim Leverkusen yang tak terkalahkan itu. Mencetak gol, memberi assist mustahil, dan mendikte tempo permainan layaknya seorang konduktor orkestra.
Meninggalkan Leverkusen, klub yang membesarkannya sejak tim U-19, adalah keputusan berat. Tapi panggilan dari Liverpool, dengan proyek ambisius Arne Slot dan kesempatan untuk bermain di liga terbaik dunia, adalah magnet yang terlalu kuat. Tekanannya? Jelas luar biasa. Dengan label harga sebesar itu, setiap sentuhan bolanya akan dianalisis, setiap pertandingannya akan dihakimi. Tapi Liverpool tidak sedang berjudi. Mereka berinvestasi pada seorang calon peraih Ballon d'Or.
Senjata Rahasia Liverpool Lewat Reuni "Leverkusen Connection"
Di sinilah semua kepingan puzzle menyatu. Kegembiraan Frimpong bukanlah semata karena temannya ikut pindah. Kegembiraannya adalah karena dia tahu betul apa artinya bermain bersama Wirtz.
Selama empat setengah musim di Leverkusen, keduanya membentuk salah satu duo paling dinamis di sisi kanan lapangan. Bayangkan skenarionya: Frimpong melakukan overlap dengan kecepatan supersonik di sisi sayap, menarik satu atau dua bek lawan bersamanya. Seketika, ruang terbuka di tengah. Dan di ruang itulah, Florian Wirtz hidup. Dengan sepersekian detik, Wirtz bisa mengirimkan umpan terobosan magis ke ruang yang ditinggalkan Frimpong, atau justru menggunakan ruang itu untuk melepaskan tembakan melengkung ke pojok gawang.
Kombinasi mereka adalah telepati. Frimpong berlari, Wirtz sudah tahu ke mana bola harus diarahkan. Wirtz memegang bola, Frimpong sudah tahu kapan harus memulai sprintnya. Kemitraan ini tidak dibangun dalam semalam di sesi latihan. Ini ditempa melalui ratusan pertandingan, keringat, dan kemenangan bersama.
"Saya sangat gembira," kata Frimpong kepada ESPN NL, senyumnya seolah tak bisa disembunyikan. "Dan tentu saja Florian Wirtz, teman baik saya, dia juga akan ikut. Itu membuat semuanya semakin menyenangkan."
Kalimat sederhana itu adalah kode. Artinya, "Kami siap membawa sihir kami dari BayArena ke Anfield. Kami tidak perlu waktu adaptasi untuk saling memahami. Kami sudah siap tempur."
'Oranje' di Tepi Merseyside
Seolah reuni dengan Wirtz belum cukup, Frimpong masuk ke sebuah lingkungan yang terasa seperti rumah. Arne Slot, sang arsitek, berasal dari Belanda. Virgil van Dijk, sang kapten dan jenderal pertahanan, adalah seniornya di timnas Belanda. Cody Gakpo, penyerang serba bisa, adalah rekannya di skuad Oranje.
Ini bukan sekadar kebetulan. Ini adalah keuntungan strategis. Van Dijk akan menjadi mentor yang sempurna, membimbing Frimpong dalam seni bertahan di liga yang keras secara fisik. Gakpo dan Frimpong bisa membawa pemahaman mereka di timnas ke level klub. Dan yang terpenting, filosofi permainan Slot yang berakar kuat dari tradisi sepak bola Belanda akan lebih mudah diserap oleh Frimpong.
"Saya juga sudah mengenal beberapa pemain dari tim nasional. Jadi, ya saya sangat bersemangat. Saya tidak sabar untuk memulainya," tambah Frimpong. Semangat ini menular. Kedatangannya, bersama Wirtz, seolah menyuntikkan adrenalin dosis tinggi ke dalam skuad yang sudah berstatus juara.
Debut Dinanti, Ekspektasi Melambung
