Liga Champions kembali menyajikan duel panas yang sudah jadi klasik dalam satu dekade terakhir: Manchester City vs Real Madrid. Namun kali ini, Los Blancos datang ke Etihad dengan berbagai kendala. Tak hanya rekor buruk di kandang City, mereka juga harus bermain tanpa lima pemain bertahan utama. Sementara itu, Pep Guardiola siap memanfaatkan situasi ini untuk mengamankan keunggulan sejak leg pertama.
Kutukan Etihad untuk Madrid: Sejarah Buruk yang Terus Berulang
Sejak pertama kali bertemu di Stadion Etihad, Real Madrid belum pernah menang dalam waktu normal. Dari enam laga sebelumnya di kandang City, hasil terbaik mereka hanyalah tiga kali imbang:
- 1-1 (Grup UCL 2012-13)
- 0-0 (Semifinal UCL 2015-16)
- 1-1 (Perempat Final UCL 2023-24)
Sisanya? Madrid selalu tumbang:
- 2-1 (16 Besar UCL 2019-20)
- 4-3 (Semifinal UCL 2021-22)
- 4-0 (Semifinal UCL 2022-23)
Memang, Madrid sempat menang lewat adu penalti di perempat final musim lalu. Tapi, kemenangan di waktu normal? Belum pernah terjadi!
Masalah Pertahanan Madrid: Absennya Pilar Utama
Carlo Ancelotti harus menghadapi kenyataan pahit: lini belakangnya porak-poranda. Lima pemain bertahan utama absen:
- Dani Carvajal dan Lucas Vazquez (cedera) Masalah besar di bek kanan
- Eder Militao, David Alaba, dan Antonio Rudiger (cedera) Krisis di bek tengah
Ancelotti kemungkinan akan memainkan Eduardo Camavinga sebagai bek kanan dan Aurelien Tchouameni sebagai bek tengah untuk menutupi kekurangan tersebut. Namun, menghadapi Erling Haaland dan kawan-kawan, itu tetap bukan solusi yang ideal.
City Punya Modal Kuat: Kelebihan di Segala Lini
Di sisi lain, Manchester City tidak mengalami krisis serupa. The Citizens justru mendapat tambahan amunisi seperti Omar Marmoush dan bek asal Uzbekistan, Abdukodir Khusanov. Dengan skuad hampir penuh, Guardiola bisa menerapkan strategi terbaiknya.
Dikutip dari laman resmi klub, winger City, Savinho, tetap mewaspadai Madrid meski mereka sedang pincang. "Madrid tahu cara bertahan dan membalikkan situasi dalam hitungan menit. Kami harus tetap fokus dan memanfaatkan setiap peluang."
