Manusia tidak lahir dengan kesadaran moral yang lengkap. Ia tumbuh, menapaki anak tangga demi anak tangga, dari sekadar beradab sampai akhirnya menemukan cinta sebagai puncak moralitas. Para filsuf sejak zaman kuno bertanya: bagaimana manusia tahu mana yang baik dan buruk? Jawaban mereka beragam, tetapi ada benang merah: moralitas bukan sesuatu yang sekali jadi, melainkan proses pendewasaan.
Adab: Dasar yang Sering Diabaikan
Tingkat pertama adalah adab. Inilah moralitas dasar, yang sering kali dibentuk oleh lingkungan, tradisi, dan pendidikan keluarga. Adab adalah cara paling sederhana manusia berinteraksi: menyapa, menghormati, tidak menyakiti. Dalam masyarakat kita, adab sering dijadikan ukuran apakah seseorang "bernilai" atau tidak. Tidak sopan berarti rendah, sementara sopan dipuji sebagai ciri keutamaan.
Namun, adab punya keterbatasan. Ia bisa dangkal, bahkan manipulatif. Orang bisa saja beradab di depan publik, tetapi di balik layar culas dan kejam. Adab hanya memberi bentuk, bukan isi. Ia menjaga permukaan, bukan kedalaman. Jika berhenti di sini, moralitas manusia tak lebih dari kosmetik sosial.
Keadilan: Relasi yang Ditimbang
Tangga kedua adalah keadilan, moralitas relasional. Di titik ini, manusia menyadari bahwa hidup bersama membutuhkan keseimbangan hak dan kewajiban. Keadilan menuntut agar setiap orang mendapat apa yang layak. Ia lebih tinggi dari adab karena tak hanya soal sopan santun, melainkan soal struktur hubungan: bagaimana membagi kue, mengatur hukum, menyeimbangkan kepentingan.
Tetapi, di dunia nyata, keadilan sering dipelintir menjadi alat kekuasaan. Aristoteles menyebut keadilan sebagai "memberi kepada masing-masing sesuai haknya." Pertanyaannya, siapa yang menentukan "hak" itu? Dalam masyarakat modern, keadilan sering dikaitkan dengan hukum. Namun hukum bisa disusun untuk kepentingan kelompok tertentu, sehingga adil di atas kertas tetapi timpang di lapangan.
Dengan kata lain, keadilan tanpa kritik bisa menjadi topeng baru. Ia mengatur relasi, tetapi belum tentu membebaskan.
Etika: Refleksi yang Menggugat
Naik ke tingkat ketiga, kita masuk ke wilayah etika: moralitas reflektif. Etika tidak puas dengan sekadar adab atau keadilan. Ia bertanya: apa yang membuat sesuatu itu baik? Apakah keadilan harus selalu menurut hukum? Bagaimana jika hukum itu cacat? Etika adalah keberanian untuk menguji kebiasaan dan aturan, lalu menimbangnya dengan akal sehat dan hati nurani.
Di sinilah manusia benar-benar menjadi makhluk rasional. Ia tidak hanya ikut-ikutan, tetapi mulai memilih dan bertanggung jawab atas pilihannya. Seorang guru yang menolak mencontekkan jawaban ujian nasional kepada siswanya, meski diperintah atasan, sedang menjalankan etika. Ia mempertanyakan "kebaikan" di balik instruksi, dan memilih yang diyakini benar meski berisiko.
Namun, etika juga bisa terjebak dalam diskursus tanpa akhir. Pertanyaan filosofis bisa berputar-putar, menjadi perdebatan akademik yang jauh dari praksis. Jika etika berhenti pada refleksi tanpa tindakan, ia bisa menjadi sekadar retorika.
Cinta: Moralitas yang Melampaui
Puncak moralitas adalah cinta, atau moralitas transendental. Di sini, manusia tidak lagi terikat pada aturan, tradisi, bahkan rasionalitas semata. Ia melampaui, karena cinta berarti memberi tanpa pamrih, mengampuni tanpa syarat, berkorban tanpa kalkulasi.
