Ke Medan, Ya ke Kesawan Square

Bila Anda mendapat kesempatan untuk  berkunjung ke kota Medan, berbahagialah. Kota ini adalah kota terbesar ke empat di Indonesia, setelah Jakarta, Surabaya dan Makassar.

Kota Medan selain kota besar juga kota tua, Kota Medan dulu adalah pusat kesultanan Deli. Hasil bumi berupa tembakau, telah menyebabkan kota Medan menjadi kota dagang dan pelabuhan untuk mengangkut tembakau ke Eropa. Kabarnya bangunan berarsitektur Melayu khas kesulitanan Deli pernah terbakar, hingga muncullah bangunan berarsitektur Eropa.

Seiring dengan kemajuan perkebunan di Sumatera Utara, banyak didatangkan pekerja dari Tiongkok dan India. Itulah sebabnya di kota Medan ada kawasan Pecinan (Chinatown) dan Kampung Keling (India).

Kawasan niaga terletak di sekitar Kesawan Square saat ini, dan sekarang bernama jalan A. Yani. Yang sekaligus merupakan sentra kuliner bagi warga Medan. Disini Anda dapat menemukan makanan halal maupun non halal. Uniknya, ditandai secara jelas penjual makanan halal memakai kursi berwarna biru, sedangkan penjual makanan non halal memakai kursi berwarna merah.

Selain surga kuliner, kawasan Kesawan adalah kawasan heritage, atau banyak gedung-gedung berarsitektur Eropa, bekas kantor perusahaan dagang di masa lalu yang masih berfungsi hingga saat ini, juga toko alat musik, kedai, dan bank.

Yang paling menonjol adalah kantor London Sumatera atau yang dikenal  Lonsum (dulu Bekas kantor Harrison & Crossfield, bangunan pertama berlantai lima dengan lift pertama dari Inggris di kota Medan, yang mulai digunakan pada tahun 1910.

Di kawasan Kesawan juga terdapat kantor harian terbesar di Sumatera, yaitu harian Analisa yang juga menerbitkan koran berbahasa Mandarin. 

Anda juga akan menemukan restoran legendaris  'Tiptop', restoran ini dulunya adalah restoran bergengsi yang banyak dikunjungi orang Eropa Kini restoran 'Tiptop' tetap buka dengan menyajikan steak, kue-kue jadul dan ice cream. 

Bila Anda menemukan Bank Mandiri, gedung yang ditempati juga termasuk bangunan heritage. 

Uniknya, agak ke belakang, Anda akan menemukan warung kopi yang enak, namanya warung kopi Apek. Tempatnya sederhana, tapi harganya serupa dengan harga kopi gerai global. Tapi karena enak, orang tidak merasa rugi merogoh koceknya.

Satu bangunan yang merupakan landmark kota Medan adalah mansion Tjong A Fie, di jl. A Yani Medan. Bangunan ini dianggap bersejarah terkait dengan perkembangan kota Medan. 

Tjong A Fie adalah pemuda migran asal Tiongkok, yang menyusul kakaknya untuk mengadu nasib. Bermula dari kerja serampangan sebagai pelayan toko hingga akhirnya menjadi  pemilik perkebunan di Sumatera Utara bahkan hingga Sumatera Barat. 

Jaringan pertemanannya dengan Sultan Deli Dan Belanda, membuat bisnisnya makin berkembang. Tjong A Fie banyak membangun masjid, kuil atau kelenteng, jembatan sehingga menjadi tokoh bagi kota Medan.

Rumahnya kini banyak dikunjungi wisman maupun wisnus yang ingin memahami sejarah kota Medan. Bangunan dua lantai ini, memiliki arsitektur multi kultural Tionghoa, Eropa dan Melayu. 

Di lantai satu banyak didapati foto-foto kegiatan Tjong A Fie, sedangkan di lantai dua, sebagai ruang dansa dan tempat menerima tamu Sultan Deli, orang Belanda dan umum.

Tjong A Fie semasa hidupnya dikenal dermawan, mendanai pembangunan masjid raya Medan dan masjid lain, kelenteng, jembatan dan merupakan pendiri Bank Kesawan. 

Tjong A Fie banyak membantu kalangan miskin tanpa memandang ras. Semasa hidupnya Tjong A Fie  beristeri tiga, pertama saat masih di Tiongkok, wanita Penang dan wanita Binjai.

Inilah salah satu sentra wisata yang patut Anda kunjungi bila sedang bertandang ke kota Medan.