Banyak yang berpendapat rekor tak terkalahkan Italia sebagian besar disebabkan oleh lawan yang lemah dalam prosesnya. Bahkan tiga kemenangan penyisihan grup tidak cukup bagi beberapa pakar untuk menganggap Azzurri sebagai pesaing yang mungkin untuk gelar.
Italia memainkan tiga pertandingan pertama EURO 2020 di kandang, mencetak tujuh gol dan tidak kebobolan. Mereka memastikan kemenangan Turki, salah satu tim kompetisi yang paling mengecewakan, Swiss dan Wales.
Menilik ke belakang, banyak yang melihat kemenangan 3-0 melawan Swiss dengan pandangan berbeda setelah tim Vladimir Petkovic mengalahkan Prancis di babak 16 besar.
Kemenangan Italia melawan Swiss memungkinkan Azzurri untuk melewati babak penyisihan grup dan melihat penampilan menarik dari Manuel Locatelli yang kini telah menjadi salah satu komoditas terpanas di bursa transfer dengan Juventus dan Arsenal tertarik pada pemain berusia 23 tahun itu.
Matteo Pessina telah menjadi pahlawan lain yang tidak mungkin bagi Azzurri sejauh ini, setelah mencetak gol penentu melawan Wales dan Austria.
Hanya sedikit yang menganggap Italia sebagai penantang sejati untuk Euro hanya dua bulan lalu. Tapi dengan 180 menit tersisa dan dengan Prancis tersingkir dari kompetisi, Anda merasa Azzurri setara dengan tim lain.
Bagaimanapun, mereka menyingkirkan Belgia, mungkin pesaing paling kredibel kedua untuk mahkota juara kontinental. Lawan mereka berikutnya, Spanyol, memiliki kualitas yang Anda harapkan di lini tengah, dan meskipun awal yang lambat, mereka telah mencetak 12 gol.
Namun, lima kebobolan mereka, justru menyoroti bagaimana Azzurri dapat membuat masalah bagi La Roja pada Selasa (6/7). Sayangnya, mereka tidak akan diperkuat Leonardo Spinazzola, yang mengalami cedera tendon Achilles dan telah kembali ke Roma untuk memulai pemulihannya.
Secara potensial, Inggris bisa menunggu Italia atau Spanyol di Final karena mereka akan kembali ke Wembley untuk menghadapi Denmark di semifinal setelah mengalahkan Ukraina 4-0 di Roma.
Meskipun tim Skandinava didorong oleh motivasi khusus, tim asuhan Gareth Southgate jelas difavoritkan dalam pertandingan ini. The Three Lions memiliki banyak bakat, kecepatan dan ketidakpastian dan memainkan Final Four di kandang bisa memberi mereka sedikit keunggulan atas semua lawan lainnya.
Italia tidak akan pernah diunggulkan, tetapi, secara keseluruhan, mereka mungkin masih bukan tim yang harus dikalahkan.***
