Gol Nicol Barella dan Lorenzo Insigne melawan 'Setan Merah' membantu Italia memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi 32 pertandingan. Terpenting memesan tempat di semifinal menghadapi Spanyol pada Rabu 7 Juli 2021.
La Roja, sama seperti Prancis, dipaksa melakukan tendangan penalti oleh Swiss, meskipun, mungkin, tidak ada motor skuadron EURO 2020 yang akan memasukkan pemain Swiss di awal kompetisi, ketika Les Bleus dianggap sebagai kandidat utama untuk membawa pulang trofi.
Prancis dapat mengandalkan pesepakbola tingkat atas di mana pun di lapangan. Tetapi tim asuhan Didier Deschamps tidak memiliki harmoni dan persatuan dasar yang diharapkan dari sebuah tim untuk melewati batas.
Italia tidak memiliki kualitas sebanyak Prancis. Tetapi mereka memiliki lebih banyak persatuan, yang telah membuat perbedaan sejauh ini.
Banyak yang bertanya-tanya apa yang bisa ditawarkan Azzurri begitu mereka bertemu dengan tim terbesar di Euro dan melawan Belgia, mereka membuktikan beberapa kritik mereka tetap salah.
Sekali lagi, tim asuhan Roberto Mancini menampilkan performa yang lengkap. Soliditas pertahanan gaya lama yang dipadukan dengan aksi menyerang yang lancar dan kemampuan untuk memahami setiap momen pertandingan, saling membantu sepanjang waktu.
Leonardo Bonucci dan Giorgio Chiellini meniadakan Romelu Lukaku, pencetak gol terbaik kedua kompetisi setelah Cristiano Ronaldo. Rasanya seperti Derby d'Italia internasional karena striker Inter sekali lagi gagal mencetak gol melawan kemitraan defensif yang berpengalaman.
Mantan pemain Manchester United itu mencetak gol keempatnya di EURO 2020 dari titik penalti. Tetapi itu tidak cukup bagi 'Setan Merah' untuk meraih hasil imbang.
Leonardo Spinazzola mencegah 'Big Rom' mencetak gol kedua dengan sapuan garis gawang yang tepat waktu di babak kedua.
Dari semua tim yang disaksikan di Euro sejauh ini, Italia mungkin yang paling konsisten. Mereka memenangkan tiga pertandingan dari tiga pertandingan di babak penyisihan grup. Meskipun membutuhkan waktu tambahan untuk mengalahkan Austria 2-1 di babak 16 besar, Azzurri mampu mencapai 1.168 menit tanpa kebobolan.
Banyak yang berpendapat rekor tak terkalahkan Italia sebagian besar disebabkan oleh lawan yang lemah dalam prosesnya. Bahkan tiga kemenangan penyisihan grup tidak cukup bagi beberapa pakar untuk menganggap Azzurri sebagai pesaing yang mungkin untuk gelar.
Italia memainkan tiga pertandingan pertama EURO 2020 di kandang, mencetak tujuh gol dan tidak kebobolan. Mereka memastikan kemenangan Turki, salah satu tim kompetisi yang paling mengecewakan, Swiss dan Wales.
Menilik ke belakang, banyak yang melihat kemenangan 3-0 melawan Swiss dengan pandangan berbeda setelah tim Vladimir Petkovic mengalahkan Prancis di babak 16 besar.
Kemenangan Italia melawan Swiss memungkinkan Azzurri untuk melewati babak penyisihan grup dan melihat penampilan menarik dari Manuel Locatelli yang kini telah menjadi salah satu komoditas terpanas di bursa transfer dengan Juventus dan Arsenal tertarik pada pemain berusia 23 tahun itu.
Matteo Pessina telah menjadi pahlawan lain yang tidak mungkin bagi Azzurri sejauh ini, setelah mencetak gol penentu melawan Wales dan Austria.
Hanya sedikit yang menganggap Italia sebagai penantang sejati untuk Euro hanya dua bulan lalu. Tapi dengan 180 menit tersisa dan dengan Prancis tersingkir dari kompetisi, Anda merasa Azzurri setara dengan tim lain.
Bagaimanapun, mereka menyingkirkan Belgia, mungkin pesaing paling kredibel kedua untuk mahkota juara kontinental. Lawan mereka berikutnya, Spanyol, memiliki kualitas yang Anda harapkan di lini tengah, dan meskipun awal yang lambat, mereka telah mencetak 12 gol.
Namun, lima kebobolan mereka, justru menyoroti bagaimana Azzurri dapat membuat masalah bagi La Roja pada Selasa (6/7). Sayangnya, mereka tidak akan diperkuat Leonardo Spinazzola, yang mengalami cedera tendon Achilles dan telah kembali ke Roma untuk memulai pemulihannya.
Secara potensial, Inggris bisa menunggu Italia atau Spanyol di Final karena mereka akan kembali ke Wembley untuk menghadapi Denmark di semifinal setelah mengalahkan Ukraina 4-0 di Roma.
Meskipun tim Skandinava didorong oleh motivasi khusus, tim asuhan Gareth Southgate jelas difavoritkan dalam pertandingan ini. The Three Lions memiliki banyak bakat, kecepatan dan ketidakpastian dan memainkan Final Four di kandang bisa memberi mereka sedikit keunggulan atas semua lawan lainnya.
Italia tidak akan pernah diunggulkan, tetapi, secara keseluruhan, mereka mungkin masih bukan tim yang harus dikalahkan.***
