Sistem pertandingan di Euro U-21 2019 adalah hanya juara dari masing-masing grup yang berhak lolos ke babak selanjutnya.Â
Pada klasemen akhir Grup A, Italia sejatinya memiliki poin yang sama dengan Spanyol. Namun Italia menjadi runner-up karena kalah selisih gol dari Spanyol.
Nasib Inggris bahkan lebih buruk lagi. Inggris U-21 hanya menduduki peringkat ketiga Grup C di Euro U-21 2019.
Padahal The Three Lions U-21 diperkuat oleh punggawa-punggawa seperti Dean Henderson, Fikayo Tomori, Phil Foden, Mason Mount, dan lain-lainnya.
Adapun keempat negara yang menembus semifinal Piala Eropa U-21 2019 adalah Spanyol, Perancis, Jerman, dan Rumania. Maka dengan demikian, mereka ikut ke Tokyo sebagai wakil dari zona benua biru.
Zona Concacaf dan Commebol Amerika Selatan diwakili oleh Brasil (pemegang medali emas Olimpiade edisi lalu), Argentina, Meksiko, dan Honduras.
Sedangkan tiga tim yang lolos dari Afrika adalah Pantai Gading, Afrika Selatan, dan Mesir.
Dari zona Asia, selain Jepang sebagai tuan rumah. Tiga lainnya adalah Korea Selatan sebagai juara Piala Asia U-23, Arab Saudi sebagai runner-up, dan Australia sebagai juara ketiga Piala Asia U-23 2020.
Sedangkan satu tiket lainnya adalah Selandia Baru yang mewakili zona Oseania sekaligus sebagai juara Kualifikasi Olimpiade OFC.
Ke 16 peserta itu dibagi ke dalam empat grup fase penyisihan.
Nantinya dua tim teratas masing-masing grup berhak untuk melaju ke babak knock-out perempatfinal.
