Bagi yang pernah menontonnya, tentu masih ingat adegan Pi saat berjuang hidup di dalam sekoci kapal yang tenggelam bersama zebra, orang utan, dan Indian Tiger yang bernama Richard dalam film The life of Pi yang diluncurkan tahun 2012.
Adegan tersebut merupakan bagian dari cerita fiksi yang diperankan Irrfan Khan dalam mengisahkan perjalanan hidupnya yang penuh misteri di tengah laut.
Keluarganya yang cukup sejahtera terpaksa pindah dan memboyong seluruh binatang dari kebun binatang milik mereka dalam sebuah kapal menuju dunia baru. Namun di perjalanan, kapalnya diterjang badai dan tenggelam. Hanya dirinya dan segelintir hewan teman kecilnya yang berhasil menyelamatkan diri dan terombang-ambing di tengah laut.
Film Life of Pi berhasil meraih berbagai penghargaan dan perannya yang unik menunjukkan kepiawaian Irrfan Khan dalam berakting.
Dalam perjalanan selama kariernya sebelum meninggal dunia pada 29 April akibat penyakit kanker yang dideritanya, Irrfan Khan merupakan salah satu aktor Hollywood ternama dengan membintangi paling tidak 80 film.
Beberapa film yang dibintanginya mencetak prestasi tersendiri seperti misalnya Life of Pi, Slumdog Millionaire, Jurassic World, atau The Amazing Spiderman. Namanya melambung sebagai salah satu aktor unik yang menggambarkan sosok dirinya sebagai muslim sekaligus dunia industri film yang digelutinya.
Siapa Irrfan Khan?
Sahabzada Irrfan Ali Khan dilahirkan pada 7 Januari 1967 di desa Tonk wilayah Rajasthan dari keluarga yang terpandang. Ibunya masih memiliki darah ningrat sedangkan ayahnya dikenal kaya dengan usaha bisnisnya.
Dalam perjalanan hidupnya Irrfan meninggalkan nama "Sahabzada" dan selanjutnya menambah huruf tambahan "r" pada namanya, sehingga sampai akhir hidupnya dikenal sebagai Irrfan Khan.
Sepeninggal ayahnya ternyata dia tidak mau mengambil alih bisnis sang ayah dan lebih memilih sebagai aktor walaupun saat itu dia dinilai oleh keluarga dan teman-temannya tidak memiliki masa depan yang baik dalam dunia akting.
Anggapan ini memang cukup beralasan karena ditinjau dari segi fisik dan tampang dia dinilai terlalu pemalu dan tidak percaya diri.
Dalam catatan, akting pertama Irrfan Khan dalam layar lebar setelah puluhan tahun berkiprah di drama TV ternyata tidak memuaskan. Sampai akhirnya dia mendapatkan peran yang cukup signifikan di film garapan India dan Inggris berjudul The Warrior yang lokasi perannya diambil di wilayah Himalaya dan gurun pasir Rajasthan.
Suksesnya Irrfan Khan dalam film The Warrior inilah yang dianggap sebagai batu loncatan dirinya untuk menapak karier akting yang lebih sukses dalam kurun waktu 20 tahun berikutnya.
Dalam puncak kariernya, tidak kurang ada 6 film setiap tahun yang diperankannya termasuk film The Namesake tahun 2006 dan New York, I Love You di tahun 2010. Di film Slumdog Millionaire yang diluncurkan tahun 2008 dia bermain bersama Danny Boyle memerankan figur inspektur polisi.
Sebagai seorang muslim, Irrfan Khan memang dikenal sebagai sosok kontroversial karena ingin menanggalkan nama Khan dan mengkritisi penyembelihan hewan kurban.
Perjalanan karier akting Irrfan Khan yang cemerlang membawa dirinya dianugerahi The Padma Shri, bintang kehormatan India untuk masyarakat sipil atas kontribusinya dalam dunia seni.
Peran dirinya sebagai Piscine dewasa dalam film Life of Pi, ilmuwan eksentri Rajit Ratha dalam film The Amazing Sipder Man, dan Simon Masrani, orang kaya di film Jurassic World tentunya sangatlah melekat di hati penggemarnya.
Sejak tahun 2018 lalu Irrfan Khan didiagnosis mengidap menakit kanker neuroendocrine yang mengganggu pelepasan hormon ke dalam aliran darah.
Dalam sakitnya dia mengucapkan:
"God speaks to each of us as he makes us, then walks with us silently out of the night."
Selamat Jalan, Irrfan Khan.
