Apa yang dimaksud dengan potensi diri?
Mengenal diri sendiri merupakan salah satu hal terpenting dalam hidup. Hal ini mencakup apa yang terdapat dalam dirinya secara fisik maupun mental. Memahami diri sendiri ini penting agar setiap manusia dapat memahami dirinya secara realistis, mengenai kekuatan dan kelemahan pada dirinya. Dengan memahami diri sendiri seseorang dapat menerima dirinya apa adanya. Memahami diri sendiri dapat didasarkan pada informasi yang benar dan valid tentang diri sendiri. Informasi yang benar mengenai diri sendiri ini dapat digunakan sebagai pertimbangan dalam pengarahan diri, tekad, dan pengambilan keputusan yang berhubungan dengan peluang kesuksesan yang akan di masa yang akan datangk.
Dalam mengembangkan potensi diri membutuhkan motivasi diri yang kuat, karena mengembangkan potensi diri merupakan proses yang bertahap, karena tidak ada manusia yang langsung ahli dalam semua hal yang dilakukannya. Semuanya dapat dicapai melalui proses yang terkadang cukup panjang. Maka dari itu dalam memahami diri sendiri dibutuhkan proses untuk mengetahui potensi diri dan karakteristik pribadi.
Mengenal potensi diri sangat penting bagi seseorang untuk mengelola peluang  yang ada untuk kesuksesan di masa depan yang sebanding dengan potensi diri yang dimilikinya. Dapat dikatakan bahwa potensi diri merupakan kemampuan pada diri seseorang  yang mempunyai peluang untuk berkembang sehingga dapat menghasilkan suatu keberhasilan, karena kemampuan yang ada masih terpendam dalam dirinya.
Menurut KBBI (Kamus Besar Bahasa Indonesia), potensi diri adalah sebuah kemampuan dan kualitas yang dimiliki oleh seseorang namun belum dimanfaatkan secara optimal. Bagi sebagian orang  telah berhasil mengembangkan potensinya melalui belajar dan bekerja. Dan bagi beberapa dari mereka memang sudah berbakat sejak lahir.
Sebagai permisalan, seorang pencopet membutuhkan sebuah keterampilan, latihan, dan pengalaman. Pencopetan merupakan tindakan yang merugikan orang lain, tetapi bagi orang yang sudah terlatih dalam melakukan aksi pencopetan ia mempunyai keterampilan tingkat dewa ini telah atau berhasil mengembangkan potensi mencopet.
Contoh lainnya adalah ketika kita berbicara di depan umum atau di depan layar merupakan sebuah keterampilan yang tidak dimiliki oleh semua orang. Beberapa orang mungkin memang memiliki potensi terswbut, namun beberapa dari mereka tidak mempunyainya. Seseorang dapat mengasah ataupun melatih keterampilan berbicara di depan umum dan kemudian orang tersebut dapat menyadari potensi mereka dalam berbicara di depan umum.
Kata potensial berasal dari bahasa serapan bahasa Inggris, yaitu potential. Terdapat dua arti kata, yaitu (1) kemampuan; tenaga (2) dan kekuatan; peluang. Sedangkan menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia, pengertian dari potensu adalah sebuah kemampuan yang berpeluang untuk berkembang, kekuatan, kesanggupan, daya. Pada dasarnya potensi merupakan suatul hal yang dapat dikembangkan oleh setiap manusia.
Potensi juga dapat diartikan sebagai kemampuan dasar dari sesuatu yang masih terpendam dalam diri seseorang, yang menunggu untuk diwujudkan dan dikembangkan menjadi suatu hal yang nyata (Wiyono, 2006: 37). Â Oleh karena itu, potensi yang terdapat dalam diri manusia merupakan kemampuan dasar seseorang yang masih terpendam dalam dirinya, dan menunggu untuk diwujudkan sebagai hal yang nyata dalam kehidupan manusia.
Potensi, menurut Yumnah, dapat diartikan sebagai kekuatan, energi atau kemampuan tersembunyi yang dimiliki seseorang dan tidak digunakan dengan sepenuhnya. Potensi diri yang dimaksud di sini adalah kekuatan yang masih terpendam dalam diri seperti fisik, karakter, minat, keterampilan, kecerdasan, dan nilai yang ada dalam diri, namun belum dimanfaatkan dan dikembangkan. Awang & Kamal menjelaskan bahwa potensi diri merupakan sebuah keterampilan dan kekuatan yang dimiliki oleh seseorang baik secara fisik maupun mental dan berpeluang untuk berkembang apabila dilatih dan didukung.
