Belajar di waktu kecil bagai mengukir diatas batu
Belajar sesudah dewasa Laksana mengukur diatas air
Kalaulah sudah dewasa baru hendak menuntut ilmu
Ilmu didapat lekaslah lupa
Akhirnya butalah seumur hidupmu
Berasal dari Hikmah Imam Hasan al-Bashri
Peribahasa "Belajar di waktu kecil..." ini sangat populer di kalangan anak-anak madrasah dan santri pondok pesantren. Bahkan sampai ada yang menganggapnya sebagai hadis, padahal salah besar.
Peribahasa ini memang berasal dari ungkapan berbahasa Arab dan tertulis di kitab Jami' Bayanil 'Ilmi wa Fadhlihi, karya Ibnu Abdil Barr. Dalam kitab tersebut Ibnu Abdil Barr menuliskan,
"Dari Ma'baddari Al-Hasan al-Bashri, dia berkata:
"(Menuntut) ilmu di waktu kecil seperti memahat di batu"
Al-Hasan Al-Bashri yang dimaksud tak lain adalah Abu Said al-Hasan bin Abil Hasan Yasar al-ashri atau yang lebih kita kenal dengan imam Hasan al-Bashri, salah seorang tabiin (generasi sesudah sahabat Rasulullah Saw) terkemuka.
