"Berikanlah kepada Kaisar apa yang wajib kamu berikan kepada Kaisar dan kepada Allah apa yang wajib kamu berikan kepada Allah." (Markus 12:17)
Gereja mengatur ranah spiritual melalui Hukum Kanon; Negara mengatur kehidupan sipil melalui hukum sekuler.
Konflik muncul hanya ketika hukum negara memaksakan tindakan yang bertentangan dengan hati nurani agama---dalam hal ini pembangkangan sipil dapat dibenarkan secara moral.
Di sini, hukum negara mungkin diutamakan dalam masalah sipil, tetapi tidak dalam masalah moral atau hati nurani spiritual.
Supremasi Hukum Keagamaan (misalnya, tradisi teokratis)
Di negara-negara teokratis atau konfesional (misalnya, Kota Vatican), Hukum Ilahi adalah hukum negara. Hukum negara harus selaras dengan hukum agama, bukan mengesampingkannya. Dalam kasus semacam itu, Hukum Ilahi adalah yang tertinggi dan tidak dapat diabaikan.
Demokrasi Liberal Modern
Di sebagian besar demokrasi sekuler modern, hukum negara mengikat semua warga negara, terlepas dari kepercayaan agamanya.
Hukum Kanon hanya berlaku di dalam Gereja, bagi para pastor dan anggotanya dalam hal-hal rohani.
Konflik dapat muncul (misalnya, mengenai pernikahan, etika medis, pendidikan), yang mengarah pada perdebatan tentang perlindungan hati nurani, kebebasan beragama, dan pembangkangan sipil.
Dari sudut pandang filosofis, apakah "umumnya dapat diterima" bahwa hukum buatan manusia merendahkan Hukum Ilahi sepenuhnya bergantung pada apa yang setiap orang yakini tentang sumber otoritas moral, yaitu:
- Jika Tuhan adalah pembuat undang-undang moral tertinggi, tidak ada negara yang berhak mengesampingkan Hukum Ilahi.
- Jika negara adalah otoritas hukum tertinggi, maka Hukum Ilahi adalah masalah pribadi kecuali dikodifikasi.
