Memahami perjalanan sebuah keluarga, adalah pembelajaran yang luas tanpa batas, meliputi sangat banyak dimensi dan mencakup banyak sisi ilmu pengetahuan. Seperti sudah sering saya tuliskan, bahwa keluarga adalah "organisme hidup" yang terus tumbuh dan berkembang.
Selalu ada perubahan dari waktu ke waktu, tidak pernah stagnan, tidak pernah flat. Ada perkembangan yang terus menerus terjadi tanpa pernah berhenti, seiring dengan usia biologis anggota keluarga maupun usia pernikahan mereka.
Hal yang harus sangat dipahami oleh suami dan istri sebagai dua orang pembentuk keluarga, adalah adanya perubahan atau perkembangan. Yang dimaksud dengan perkembangan keluarga adalah proses perubahan yang terjadi pada sistem keluarga, meliputi sangat banyak hal seperti perubahan pola interaksi dan hubungan antar anggota keluarga di sepanjang waktu.
Hal itu terjadi karena suami dan istri secara individu selalu tumbuh dan berkembang, maka akan mempengaruhi corak interaksi di antara mereka di sepanjang perjalanan kehidupan.
Secara akademis diketahui, perkembangan ini terjadi melalui beberapa tahapan (stage) dan kurun waktu tertentu. Para ahli menyebutkan, pada setiap tahapan mempunyai tugas perkembangan yang harus dipenuhi agar dapat dilalui dengan positif dan konstruktif.
Friedman (1986) menyatakan, meskipun setiap keluarga melalui tahapan perkembangannya masing-masing secara unik, namun pada dasarnya seluruh keluarga mengikuti pola yang relatif sama. Masing-masing memiliki kondisi dan memerlukan waktu yang berbeda-beda untuk menempuh setiap tahapan perkembangan, namun ada pola yang sama.
Delapan Tahap Kehidupan Keluarga
Stage 1: Beginning Family / Keluarga Baru Â
Stage 2: Childbearing Family / Keluarga dengan Kelahiran Anak Pertama
Stage 3: Family With Preschoolers / Keluarga dengan Anak Pra-Sekolah
Stage 4: Family With School-age Children / Keluarga dengan Anak Sekolah
Stage 5: Family With Teenagers / Keluarga dengan Anak Remaja
Stage 6: Launching Family / Keluarga dengan Anak Dewasa
Stage 7: Middleage Family / Keluarga Usia Pertengahan
Stage 8: Aging Family / Keluarga Usia Lanjut
Kita coba pahami secara global saja, untuk melihat adanya siklus yang terjadi pada kehidupan sebuah keluarga.
Tahap 1: Keluarga Baru
Tahap pertama sebuah keluarga dimulai pada saat seorang laki-laki dan seorang perempuan membentuk keluarga melalui proses perkawinan. Setelah menikah, mereka berdua mulai diakui sebagai sebuah keluarga yang eksis di tengah kehidupan masyarakat.
Pengantin laki-laki dan pengantin perempuan meninggalkan keluarga masing-masing, karena sudah memiliki keluarga baru. Mereka sudah dianggap mandiri dan bertanggung jawab atas diri serta keluarga yang dibentuknya bersama pasangan.
Istilah "meninggalkan keluarga" tidak selalu terjadi secara fisik karena kenyataannya banyak keluarga baru yang masih tinggal bersama orang tua atau mertua. Namun secara psikologis mereka sudah "meninggalkan" lingkaran keluarga masing-masing, untuk memulai sebuah keluarga baru.
Dalam keluarga baru ini, hanya ada suami dan istri. Mereka melakukan proses penyesuaian peran dan fungsi. Masing-masing belajar hidup bersama serta beradaptasi dengan kebiasaan sendiri dan pasangannya, seperti pola makan, tidur, bangun pagi, kebiasaan berpakaian, bepergian, dan lain sebagainya.
Mereka akan melewati masa-masa indah saat fase romantic love, namun akan mengalami pula masa ketegangan saat berada pada fase disappointment atau distress. Simak kembali tahap cinta suami istri di sini.
Tahap 2: Keluarga dengan Kelahiran Anak Pertama
Keluarga baru yang sudah terbentuk, akan mulai mengalami perubahan ketika sudah terjadi kehamilan. Ada yang mulai berubah dalam interaksi di antara suami dan istri karena hadirnya "pihak ketiga" berupa janin yang harus dijaga dan dirawat oleh mereka berdua.
Semula, hanya ada seorang suami dan seorang istri, yang mereka bebas melalkan apapun dalam rumah tangganya. Namun, kehadiran janin membuat ada yang mulai membatasi. Ada aktivitas tertentu sebagai suami-istri yang harus menenggang kondisi janin dan ibu hamil.
Tahap kedua ini, menurut Duvall, dimulai dari kelahiran anak pertama hingga bayi pertama ini berusia 30 bulan atau 2,5 tahun. Namun saya cenderung menarik ke garis yang lebih awal, yaitu sejak mulai terjadi kehamilan, karena sudah ada perubahan yang nyata pada keluarga baru setelah sang istri hamil.
Ada status yang mulai berubah pada diri suami dan istri tersebut. Kini mereka menjadi calon ayah dan calon ibu bagi janin yang tengah dikandung. Mereka harus mulai belajar dan bersiap untuk menyambut kelahiran anak pertama.
Apalagi ketika sudah lahir bayi pertama, maka status sudah berubah lagi. Kini mereka resmi menjadi ayah dan ibu. Mereka tidak lagi berdua, namun sudah nyata bertiga. Ada bayi di antara mereka.
Dulu mereka tidur, bangun, berkegiatan, berdua saja. Kini harus bertiga, di mana si bayi tidak mungkin ditinggalkan begitu saja tanpa pengawasan salah satu dari mereka atau bahkan kedua-duanya.
Tahap 3: Keluarga dengan Anak Usia Prasekolah
Tahap ketiga sebuah keluarga dimulai ketika anak pertama melewati usia 2,5 tahun, dan berakhir saat ia berusia 5 tahun. Pada rentang waktu sekitar 2,5 tahun ini, ada hal yang spesifik pada sebuah keluarga. Anak pertama mereka sudah mulai menjadi balita yang mungil, imut, dan lucu, dengan segala tingkah polahnya.
Orangtua mulai disibukkan oleh seorang balita yang menyita habis waktu serta perhatian, terutama dari sang ibu. Anak mulai berulah, anak mulai punya keinginan, dan anak mulai dipersiapkan untuk memasuki bangku sekolah.
Di Indonesia, ada Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD) yang menampung anak-anak usia prasekolah. Pada contoh orangtua yang keduanya bekerja serta sibuk, anak-anak dititipkan di PAUD, karena di rumah tidak ada yang menjaga.
Corak interaksi sudah sangat berubah dibandingkan dengan dua tahap sebelumnya. Kondisi keluarga pada tahap ketiga ini lebih majemuk. Ada status sebagai suami dan istri, ada status sebagai ayah dan ibu, serta ada anak balita yang sudah mulai menyibukkan orang tua dengan segala tingkah lakunya.
Pada beberapa keluarga, di tahap ketiga ini mereka sudah memiliki lebih dari satu anak. Pada keluarga muda dengan dua atau tiga anak kecil-kecil, menjadikan suasana yang sangat dinamis dalam keluarga tersebut. Orangtua merasakan kesibukan yang sangat berubah dibanding dengan tahap sebelumnya.
Tahap 4: Keluarga dengan Anak-anak Sekolah
Tahap keempat dalam kehidupan keluarga dimulai ketika anak pertama mulai berumur 6 tahun, berakhir pada saat anak berumur 12 tahun. Anak pertama mulai masuk Sekolah Dasar, maka orangtua harus menyesuaikan diri dengan kebutuhan anak pada usia sekolah tersebut.
Saat masih usia prasekolah, kendatipun anak mengikuti program PAUD, akan tetapi isinya relatif lebih banyak bermain dan bersenang-senang. Begitu sudah masuk SD, anak mulai mengenal stress karena memasuki lingkungan dan tantangan baru. Mulai ada PR yang harus dikerjakan di rumah.
Pada tahap ini biasanya keluarga mencapai jumlah maksimal sehingga suasana menjadi sangat sibuk. Selama enam tahun pada tahap keempat, rata-rata keluarga di Indonesia sudah memiliki lebih dari satu anak.
Jika anak pertama sudah kelas 6 SD, anak kedua mungkin sudah kelas 3 SD dan anak ketiga mungkin sudah TK. Jika kita bayangkan satu keluarga dengan tiga anak yang sekolah di SD dan TK seperti ini, tampak jelas betapa tingkat kesibukan, kerepotan, keributan dalam keluarga tersebut sangat tinggi.
Ayah dan ibu yang harus mempersiapkan keperluan sekolah anak-anak, urusan PR, urusan pembagian perhatian terhadap tiga anak. Di sisi yang lain, suami dan istri sudah mencapai posisi yang lebih "tinggi" dalam pekerjaan atau karier mereka, sehingga memiliki kesibukan yang juga sangat padat.Â
Pada keluarga yang belum mapan secara ekonomi, maka mengurus tiga anak usia sekolah ini benar-benar membuat mereka harus bekerja ekstra untuk biaya sekolah maupun biaya keperluan hidup keluarga secara layak.
Tahap 5: Keluarga dengan Anak Remaja
Tahap kelima kehidupan sebuah keluarga dimulai ketika anak pertama mencapai umur 13 tahun, berlangsung sampai 6 atau 7 tahun kemudian ketika anak pertama berumur 19 atau 20 tahun.
Suasana keluarga kembali berubah, karena mulai ada anak usia remaja di antara mereka, di mana pada tahap sebelumnya belum ada. Orangtua harus kembali belajar, bagaimana mendidik anak remaja. Pada saat yang sama, bisa jadi mereka masih tetap harus mendidik anak-anak lain yang masih sekolah SD dan TK.
Pada tahap kelima ini, orangtua harus mulai memberikan tanggung jawab serta pendidikan yang lebih baik guna mempersiapkan anak mencapai kedewasaan baik secara biologis maupun psikologis.
Corak interaksi di antara suami dan istri, demikian pula corak interaksi antara orangtua dengan anak, termasuk interaksi antar-anak, sudah berubah lagi, dibandingkan pada empat tahap sebelumnya.
Anak usia remaja, yang sekolah SMP dan SMA, memiliki kepribadian dan karakter yang khas. Di Indonesia kita menyaksikan fenomena kenakalan remaja yang marak, yang menjadi salah satu persoalan yang harus dihadapi dalam keluarga.
Pada contoh keluarga di Indonesia, banyak anak usia SMP dan SMA yang belajar di sekolah boarding ataupun pondok pesantren. Ketika anak masuk asrama atau pesantren, artinya mereka sudah meninggalkan rumah sejak masa remaja. Interaksi dengan orangtua menjadi minim, dan bergenti dengan interaksi di asrama atau di pesantren.
Kondisi keluarga pun mengalami perubahan, karena ada yang berkurang pada anggota keluarga. Meski demikian, orangtua tetap memiliki tanggung jawab mendidik anak remaja mereka yang tengah belajar di boarding school atau pesantren.
Tahap 6: Keluarga dengan Anak Dewasa
Tahap keenam dimulai sejak anak pertama meninggalkan rumah, berakhir pada saat anak terakhir meninggalkan rumah sehingga rumah menjadi kosong. Maka disebut sebagai Launching Family, karena ada peristiwa "pelepasan" anak meninggalkan rumah induk. Lamanya tahapan ini tergantung jumlah anak dan ada tidaknya anak yang belum berkeluarga serta tetap tinggal bersama orangtua.
Pada contoh anak tunggal, maka tahap keenam ini menjadi sangat pendek. Saat satu-satunya anak pergi meninggalkan rumah, maka suasana keluarga kembali tinggal suami dan istri saja, tanpa anak. Namun pada keluarga dengan sepuluh anak, maka tahap ini menjadi panjang.
Fenomena di Indonesia, ketika anak sudah lulus SMA, sebagian dari mereka melanjutkan kuliah, baik D3, S1 serta lanjut S2 maupun S3. Ada yang harus pergi meninggalkan rumah karena kuliah di kota yang berbeda, ada pula yang tetap tinggal bersama orangtua karena kuliah di kota yang sama.Â
Sebagian lagi memilih langsung bekerja, baik di kota yang sama taupun di kota yang berbeda dari orangtua, tidak mengikuti studi lanjut ke perguruan tinggi. Namun, anak yang sudah dewasa, memiliki kebutuhan yang berbeda, dibanding pada tahap-tahap sebelumnya.
Pada tahap keenam ini, mulai ada sangat banyak perubahan dalam komposisi keluarga. Ada yang berkurang, namun juga ada yang bertambah. Berkurang pada contoh anak lulus SMA yang pergi kuliah atau bekerja di kota lain, sehingga mereka meninggalkan rumah orangtua.
Namun ada saatnya bertambah, yaitu ketika anak sudah menikah. Setelah anak menikah, maka dalam keluarga ada status baru, yaitu anak menantu. Ditambah lagi ada relasi kekeluargaan yang baru, yaitu besan. Lagi-lagi, ada perubahan corak interaksi, baik yang bersifat mengecil maupun membesar, menyempit maupun meluas.
Bertambah lagi ketika anak yang sudah menikah sudah memiliki anak. Maka ada anak "baru" yang statusnya adalah cucu dalam keluarga inti. Perubahan ini sangat nyata, yang pada tahap sebelumnya belum ada. Hal-hal baru pada tahap ini adalah adanya menantu, besan dan cucu.
Maka anak-anak dalam keluarga ini pun mengalami perubahan karena mulai memiliki saudara baru bernama ipar, dan keluarga baru bernama kemenakan. Semua harus berusaha menyesuaikan diri dengan perubahan-perubahan ini.
Tahap 7: Keluarga Usia Pertengahan
Tahap ketujuh dalam kehidupan sebuah keluarga dimulai saat anak yang terakhir telah meninggalkan rumah, dan tahap ini berakhir saat masa pensiun kerja atau salah satu dari suami atau istri meninggal dunia. Pada tahap sebelumnya, masih ada anak yang ikut bersama orangtua, pada tahap ini sudah tidak ada lagi anak yang tinggal bersama mereka.
Semua anak sudah "meninggalkan" rumah, baik dalam artian fisik maupun dalam artian psikologis. Anak-anak sudah dewasa semua, sudah menikah, dan tinggal bersama keluarga barunya.
Pada beberapa pasangan, tahap ketujuh ini dianggap berat dan sulit dilalui karena adanya perubahan suasana kejiwaan akibat orangtua mulai memasuki usia lanjut.
Ada sangat banyak hal yang berubah, dimulai dari peristiwa perpisahan dengan anak-anak, di mana anak-anak mulai membentuk keluarga sendiri dan memulai tahapan perkembangannya sendiri, hingga proses penuaan yang dalam beberapa kasus diserta perasaan gagal sebagai orang tua.
Pada contoh keluarga berantakan, anak-anak berulah tidak seperti harapan orangtua, maka di masa ini orangtua merasakan kegagalan dalam mendidik anak.
Tahap 8 : Keluarga Orangtua Usia Lanjut
Tahap kedelapan yang menjadi tahap terakhir dari perjalanan sebuah keluarga, dimulai ketika salah satu dari suami dan istri atau keduanya sudah mulai pensiun kerja, sampai salah satu atau keduanya meninggal dunia.
Sebagian dari pasangan manula ini hidup berdua saja, karena sama sekali tidak ada anak atau cucu atau anggota keluarga lain yang tinggal bersama mereka. Namun banyak pula --pada contoh di Indonesia---yang memilih untuk tinggal bersama keluarga salah satu anak mereka.
Di negara-negara Barat, ketika pasangan sudah meninggal dunia, banyak yang memutuskan untuk tinggal di panti jompo sampai akhir usia. Pertimbangannya, daripada hidup sendiri dalam kondisi sudah tua dan lemah, lebih baik tinggal di panti jompo dimana ada perawat dan pangelolanya.Â
Di Indonesia, ada tradisi pertemuan keluarga pada momentum tertentu, seperti Idul Fitri atau Natal atau saat liburan bersama, di mana semua anak dan cucu mengunjungi orangtua atau kakek-nenek mereka. Peristiwa ini adalah hiburan yang sangat menyenangkan pada pasangan manula, atau pada lelaki dan perempuan yang hidup sendiri karena ditinggal mati pasangan.
Siklus yang Selalu Berulang
Mari kita perhatikan. Sebuah keluarga memulai tahap pertama dari dua orang saja, yaitu seorang suami dan seorang istri, dan akan mengakhiri tahap kehidupannya dengan dua orang saja, yaitu seorang suami dan istri, seperti tahap pertama saat mereka memulai. Bahkan jika ditarik dari kondisi sebelum menikah, maka situasinya pun berulang.
Dari seorang lajang, kemudian memiliki pasangan setelah menikah, lalu berkembang beranak pinak, bermenantu dan bercucu, namun akhirnya kembali tinggal berdua saja, dan saat pasangan meninggal tinggal sendiri lagi, dan akhirnya iapun mati.
Sebuah siklus yang berulang, dan akan terjadi pada semua manusia dan semua keluarga, walaupun kisah hidup dan dinamikanya bisa berbeda-beda. Sebab ada yang tidak menikah seumur hidupnya, atau menikah beberapa kali dalam rentang kehidupannya. Selalu ada dinamika pada setiap keluarga, namun bisa diambil pola umum yang relatif sama.
Selesailah riwayat satu keluarga, ketika keduanya sudah meninggal dunia. Namun di sisi lain, keluarga-keluarga baru generasi berikutnya sedang melewati proses tahapannya sendiri.
Sekarang coba perhatikan keluarga anda, sudah sampai tahap ke berapa?
Daftar Pustaka
Elizabeth B. Hurlock, Psikologi Perkembangan: Suatu Pendekatan Sepanjang Rentang Kehidupan, Jakarta, Erlangga, 1993.
Evelyn M. Duvall & Brent C. Miller, Marriage and Family Development, Philadelphia; J.B. Lippincott Company, 1997
Marilyn M. Friedman, Family Nursing: Theory and Assessment, Fleschner Publishing Company, 1986
