Cendekiawan Afghanistan mengatakan kebijakan "Pashtunistan" Daoud Khan menyebabkan begitu banyak masalah dengan Pakistan sehingga Zahir Shah mencopotnya dari jabatan perdana menteri pada tahun 1963.
Pakar hukum Afghanistan mengatakan konstitusi Afghanistan 1964 secara khusus melarang anggota keluarga kerajaan memegang jabatan kabinet untuk mencegah Daoud Khan mendapatkan kembali jabatannya.
Menteri Kebudayaan dan Informasi Afghanistan Sayyed Makhdum Rahin pernah mengatakan bahwa perselisihan historis antara Daoud Khan dan Zahir Shah mungkin, memang, memiliki beberapa efek pada keputusan Daoud Khan untuk melancarkan kudeta.
Tapi Rahin setuju bahwa para sarjana dan sejarawan mungkin juga benar ketika mereka mengatakan kudeta tahun 1973 mungkin merupakan hasil dari plot komunis Afghanistan atau bahkan keterlibatan langsung dari Moskow.
Daoud Khan terbunuh, bersama istri dan anak-anaknya, dalam revolusi Saur tahun 1978 yang membawa komunis Afghanistan ke tampuk kekuasaan. Dan setelah invasi Soviet tahun 1979, jutaan orang Afghanistan terbunuh atau melarikan diri ke kamp-kamp pengungsi di Pakistan, Iran, atau republik-republik tetangga di Asia Tengah.
Perang Saudara - Fase komunis (1978--92)
Nur Mohammad Taraki terpilih sebagai presiden Dewan Revolusi, perdana menteri negara itu, dan sekretaris jenderal gabungan PDPA (The People's Democratic Party of Afghanistan). Babrak Karmal, seorang pemimpin Banner, dan Hafizullah Amin terpilih sebagai wakil perdana menteri. Para pemimpin pemerintahan baru bersikeras bahwa mereka tidak dikendalikan oleh Uni Soviet dan menyatakan kebijakan mereka didasarkan pada nasionalisme Afghanistan, prinsip-prinsip Islam, keadilan sosial ekonomi, nonalignment dalam urusan luar negeri, dan menghormati semua perjanjian yang telah ditandatangani oleh pemerintah Afghanistan sebelumnya.
Rezim Taraki mengumumkan program-programnya, termasuk menghapus riba, memastikan kesetaraan hak bagi perempuan, melembagakan reformasi tanah, dan membuat keputusan administratif dalam retorika klasik Marxis-Leninis. Orang-orang di pedesaan, yang akrab dengan siaran Marxis dari Soviet Asia Tengah, berasumsi bahwa Partai Rakyat adalah komunis dan pro-Soviet.
Ketika Moskow akhirnya menarik pasukannya dari Afghanistan pada tahun 1989, para komandan mujahidin yang telah berperang melawan pasukan Soviet mulai berperang di antara mereka sendiri -- menciptakan kondisi putus asa yang memunculkan rezim Taliban.
Sepanjang sejarah Afghanistan, sebenarnya ada dua ekstrem, satu adalah faksi fundamentalis tradisional, dan yang lainnya adalah faksi Westernisasi. Kota-kota besar relatif kebarat-baratan, tetapi sebagian besar penduduknya masih tinggal di daerah pedesaan yang miskin.
