Barat harus berhati-hati tentang keinginan untuk demokrasi awal di Tiongkok. Mimpi seperti itu bisa menjadi mimpi buruk. Dari video terpilihnya kembali Xi Jinping sebagai pemimpin tiongkok berikut ini, kiranya kita akan lebih mengethaui arah dari bangkitnya Tiongkok akhir-kahir ini.
Namun bagaimanapun Barat harus mengakui dan menghormati bahwa Tiongkok berbeda; bahwa itu tidak akan menjadi "Barat." Oleh karena itu, jalan paling bijak bagi Barat untuk mengadopsi adalah membiarkan sistem yang ada sekarang berlanjut dan membiarkannya berevolusi dan berubah dengan kecepatannya sendiri. Seperti sering dikumandangkan Tiongkok, membangun a la sosialisme Tiongkok, pembangunan Model Tiongkok.
Xi Jinping's speech after election of new top leadership
Demikian juga kebijakan-kebijakan Amerika yang bijak telah memungkinkan Tiongkok muncul secara damai. Sebagian dari kearifan ini muncul dari kebutuhan historis. Pada puncak Perang Dingin, ketika AS benar-benar takut akan ekspansi Soviet, mereka mengulurkan tangan ke Tiongkok untuk menyeimbangkan Uni Soviet. Memang, AS menjangkau Tiongkok ketika Tiongkok baru saja muncul dari salah satu fase yang paling brutal.Â
Hak asasi manusia tidak menjadi faktor kebijakan AS terhadap Tiongkok saat itu. Ini membuka jalan bagi Deng Xiaoping untuk menggunakan AS sebagai contoh untuk membujuk rakyat Tiongkok untuk beralih dari perencanaan pusat ke ekonomi pasar bebas.
Pada 1990-an, hubungan resmi AS-Tiongkok mengalami serangkaian pasang surut. Terlepas dari upaya Presiden George H.W. Bush untuk menjaga hubungan dengan baik, episode Tiananmen Square pada tanggal 4 Juni 1989, menyerbu kepekaan Amerika dan membatasi kemampuannya untuk meningkatkan hubungan. Tiananmen bisa saja menggagalkan hubungan AS-Tiongkok. Ketika Presiden Bill Clinton menjabat pada Januari 1993, Bill Clinton dapat bereaksi dengan bijak.
Pada APEC 1993, AS telah bijaksana dalam menyambut Tiongkok ke dalam APEC pada tahun 1991. Langkah seperti itu tidak hanya mengumpulkan niat baik diplomatik AS, tetapi juga memastikan bahwa Tiongkok menjadi anggota dari sebuah forum internasional lain yang peraturan dan ketetapannya disetujui untuk dipatuhi. Kemudian, AS juga bekerjasama dengan Tiongkok dalam rangka KTT Asia Timur. Selain itu, Amerika dan Tiongkok berkolaborasi setiap hari di Dewan Keamanan PBB untuk mengelola "isu-isu hangat" padasaat itu.
Tragedi 9/11 semakin memperkuat kerja sama AS-Tiongkok. Ketakutan tentang kebangkitan Tiongkok digantikan oleh fokus pada Perang Melawan Teror. Asia Timur berhenti menjadi prioritas bagi AS selama beberapa tahun. Ini memungkinkan Tiongkok bangkit secara damai dan membantu kedua negara menghindari "perangkap Thucydides."
Washington membuat beberapa keputusan yang bijaksana selama ini. Pertama, AS mulai mengakui Tiongkok ke dalam World Trade Organization (WTO) pada tahun 2001. Meskipun pengakuan itu dibuat atas dasar kondisi yang kaku, kondisi ini secara ironis menguntungkan Tiongkok dan memaksanya untuk membuka diri terhadap perdagangan dunia --- yang mengarah pada pra-nya saat ini. Posisi terkemuka sebagai ekonomi terbesar di dunia dalam hal PPP.
Kebijaksana lainnya adalah untuk memperhatikan kepekaan Tiongkok untuk Taiwan. Beijing selalu menganggap kebijakan Washington terhadap Taiwan dengan kecurigaan, karena takut bahwa AS dapat menggunakan masalah Taiwan sebagai sarana untuk mengguncang Tiongkok. Sebaliknya, AS bereaksi dengan bijak ketika, pada akhir 2003, Presiden Taiwan Chen Shui-bian menyarankan agar referendum diadakan untuk menilai pandangan rakyat Taiwan tentang kemerdekaan.
Sebagai tanggapan, Presiden George W. Bush menegaskan bahwa AS tidak menyetujui langkah ini. Dia mengatakan: "Komentar dan tindakan yang dibuat oleh pemimpin Taiwan menunjukkan bahwa mereka mungkin bersedia membuat keputusan secara sepihak untuk mengubah status quo, yang kami lawan." Ini adalah kenegaraan yang bijak, bahkan jika itu sebagian hasil dari ketergantungan Washington untuk dukungan Beijing pada masalah yang lebih mendesak, seperti Irak dan Korea Utara.
