Bahan kimia yang menimbulkan perasaan senang seperti dopamin, serotonin, endorfin, dan oksitosin dapat dilepaskan dengan gaya hidup, olahraga, dan pilihan diet tertentu. Banyak orang melepaskan hormon perasaan senang dengan cara yang tidak mereka sadari misalnya atlet mengejar runner's high yang sulit didapat; orang tertawa terbahak-bahak melihat meme bersama, pasangan memicu keintiman di tempat tidur.
Namun, reaksi kimia tidak selalu terkait dengan setiap aktivitas fisik, dan perilaku tertentu lebih merugikan dalam jangka panjang daripada bermanfaat. Selain itu, pelepasan bahan kimia ini tidak selalu merupakan kejadian alami. Bagi sebagian orang, kelainan genetik bawaan atau faktor lain dapat memengaruhi kemampuan mereka untuk memproduksi atau memetabolisme hormon ini.
Bagi individu tersebut, obat resep mungkin tidak hanya berguna, tetapi juga vital. Namun, bagi orang lain, memahami pemicu alami yang mengaktifkan setiap pelepasan bahan kimia bisa bermanfaat. Inilah yang fungsi dan perlunya peningkatan hormon bahagia secara alami dan berikut ini pemicu dari masing-masing hormon tersebut.
Apa itu hormon perasaan senang?
Otak merespons berbagai rangsangan dengan memproduksi pembawa pesan kimiawi yang disebut hormon yang berjalan melalui aliran darah ke berbagai area tubuh tempat hormon tersebut memicu fungsi atau perasaan tertentu. Satu kelompok hormon - dopamin, serotonin, endorfin, dan oksitosin -- dijuluki "hormon perasaan senang". Pelepasan masing-masing bahan kimia ini terkait dengan gaya hidup, olahraga, dan pilihan diet tertentu.
Kapan dan berapa banyak hormon ini dilepaskan ditentukan, sebagian, oleh hubungan dasar seseorang dengan makanan atau aktivitas tertentu. Misalnya, Anna Lembke, seorang dokter dan profesor psikiatri di Stanford University School of Medicine, mengatakan dia menyukai cokelat, jadi ketika dia berpikir untuk memakannya, otak melepaskan dopamin yang memberinya perasaan senang.
Hal itu secara alami menciptakan motivasi atau keinginan untuk berusaha mendapatkannya dan hubungan hormon dengan makanan tersebut, hormon tidak hanya memberinya penghargaan ketika dia makan cokelat, tetapi juga mendorongnya untuk menemukan lebih banyak lagi ketika dia memikirkannya.
Tetapi bahan kimia seperti dopamin tidak dimaksudkan untuk selalu ada dan harus "dimatikan" untuk menjalankan fungsinya saat ada kesempatan berikutnya. "Jika dopamin singa selalu aktif, ia akan mengejar segala hal dan tidak akan memiliki energi untuk menang ketika melihat 1 kesempatan yang bagus" jelas Loretta Graziano Breuning, profesor emerita di California State University, East Bay, dan penulis "Habits of a Happy Brain."
Dihargai oleh Dopamin
Dopamin diproduksi di dua lokasi mesensefalon yang berdekatan yang disebut area tegmental ventral (VTA) dan substansia nigra. Penelitian menunjukkan bahwa fungsi utama dopamin adalah bertindak sebagai sistem penghargaan otak.
Memuaskan keinginan makan seperti cokelat, mencapai tujuan atau tugas, dan aktivitas perawatan diri seperti joging atau mandi air panas semuanya dapat memicu pelepasan dopamin yang memicu perasaan bahagia dan keinginan untuk kembali ke makanan atau aktivitas tersebut.
Meskipun beberapa obat-obatan dan alkohol juga dapat melepaskan dopamin dan menciptakan perasaan euforia, penggunaan berulang zat-zat ini dapat menyebabkan kadar transmisi dopamin yang rendah secara tidak normal dan keadaan kekurangan dopamin, yang mirip dengan depresi klinis," jelas Lembke.
Untuk alasan ini, dia mengatakan lebih baik memicu pelepasan dopamin secara alami dengan melakukan pekerjaan yang diperlukan untuk melepaskan hormon melalui aktivitas seperti olahraga, "sehingga kadar dopamin meningkat perlahan selama aktivitas dan tetap tinggi setelahnya."
Distabilkan oleh Serotonin
Serotonin dikenal sebagai "penambah suasana hati alami" karena konsentrasi neurotransmitter yang rendah telah dikaitkan dengan depresi. Itulah sebabnya beberapa antidepresan berhasil dengan meningkatkan kadar serotonin. Penelitian menunjukkan hormon tersebut juga mempengaruhi memori, meningkatkan kecepatan belajar, dan meningkatkan relaksasi.
Meskipun serotonin dalam jumlah kecil diproduksi di batang otak, hormon ini "sebagian besar diproduksi oleh sel-sel khusus di usus," kata Emeran Mayer, direktur G. Oppenheimer Center for Neurobiology of Stress and Resilience di University of California, Los Angeles.
Menghabiskan waktu di bawah sinar matahari, berolahraga, , menjadi mandiri, merawat diri sendiri dan meditasi dapat memicu pelepasan serotonin. Ketika Anda percaya pada kemampuan anda sendiri untuk memenuhi kebutuhan Anda, otak mamalia Anda akan memberi Anda penghargaan dengan serotonin.
Lega oleh Endorfin
Jika Anda pernah mengatasi rasa sakit saat berlari sprint menanjak bukit, Anda harus berterima kasih kepada endorfin atas dorongan tersebut. Berasal dari kata yang sama dengan morfin opioid, endorfin adalah penghilang rasa sakit alami tubuh. Neurotransmitter disintesis dan disimpan di kelenjar pituitari, yang terletak di dasar otak, di belakang pangkal hidung.
Selain membantu menutupi rasa sakit, penelitian menunjukkan endorfin juga dapat membantu mengurangi stres dan meningkatkan suasana hati. Endorfin dilepaskan melalui olahraga, menikmati hiburan seperti musik dan film, dan melalui tawa. "Tertawa memicu otot-otot dalam yang tidak banyak aktif, yang memberi Anda sedikit percikan endorfin," jelas Breuning.
Hormon ini juga sering dikaitkan dengan "runner's high" yang disebutkan di atas, tetapi penelitian dari Johns Hopkins University School of Medicine di Baltimore menunjukkan bahwa euforia pasca lari lebih mungkin disebabkan oleh pelepasan zat biokimia lain - endocannabinoid - yang juga diproduksi dalam tubuh.
Dikaitkan Secara Sosial oleh Oksitosin
Pernah dijuluki "hormon cinta", tetapi kemudian terbukti memiliki fungsi yang jauh lebih luas, oksitosin diproduksi di hipotalamus otak dan dilepaskan ke aliran darah oleh kelenjar pituitari.
Penelitian menunjukkan bahwa fungsi utamanya adalah untuk membantu persalinan, periode postpartum, dan laktasi pada ibu; tetapi oksitosin juga membantu meningkatkan interaksi sosial dan memotivasi seseorang untuk menemukan dan mengembangkan hubungan yang lebih dalam. Dengan cara itu, hormon ini membantu manusia dengan cara yang sama seperti membantu hewan.
"Ketika seekor hewan terlalu terisolasi, predator dapat membasmi mereka dalam sekejap," jelas Breuning. Karena itu, katanya, isolasi secara alami memicu emosi negatif. Oksitosin, di sisi lain, "memicu perasaan senang ketika mamalia kembali ke keamanan dukungan sosial."
Kent Berridge, seorang profesor psikologi dan neurosains di University of Michigan, menambahkan bahwa pelepasan hormon tidak selalu merupakan manifestasi dari sesuatu yang baik. Itu karena oksitosin juga dapat meningkatkan perasaan cemburu, "jadi hormon ini dapat meningkatkan emosi sosial dari jenis positif dan negatif," jelasnya.
Sentuhan fisik seperti berpegangan tangan, berpelukan, atau berhubungan seksual adalah cara pasti untuk memicu pelepasan oksitosin. Percakapan bersosialisasi, membantu orang lain, dan berinteraksi dengan hewan peliharaan juga telah terbukti meningkatkan hormon ini.
Pelepasan Beberapa Bahan Kimia Bertahan Lebih Lama Dibanding Lainnya
Terlepas dari perilaku mana yang memicu setiap hormon, Breuning mengatakan setiap bahan kimia dirancang untuk "hanya dilepaskan dalam semburan singkat." Setelah bahan kimiadimetabolisme, dia berkata, "perasaan senang itu hilang."
Mayer menjelaskan bahwa lonjakan yang berasal dari endorfin dan dopamin bertahan lebih singkat, sementara peningkatan yang terkait dengan serotonin dan oksitosin "lebih tahan lama."
Terlepas dari durasi setiap "kegembiraan alami," tubuh kita pada akhirnya akan kembali ke level dasar mereka sampai penghargaan atau motivasi dibutuhkan atau dicari lagi. Dengan cara ini, Breuning berkata "kita selalu harus berusaha lebih banyak untuk mendapatkan lebih banyak."
